Los trabajadores postales, como las enfermeras de la sala de emergencias, tienen uno de esos trabajos donde ven todo.
Los estadounidenses son inflexibles sobre su derecho a enviar cosas extrañas por correo: ladrillos envueltos, cocos, bolsas de arena y peces muertos cruzan las fronteras estatales todos los días.
Pero incluso los empleados de la oficina de correos de Mohnton en Pensilvania se sorprendieron en mayo de 2008 cuando escucharon rasguños provenientes de una caja marcada como "juguetes, regalos y jaleas".
Al abrir el paquete, los trabajadores postales encontraron 26 escarabajos gigantes vivos, cada uno lo suficientemente grande como para sentarse en la palma de su mano. La especie, nativa de Asia, incluía Hércules, elefantes y escarabajos ciervo gigante.
El destinatario, Marc T. Diullo, de 36 años, se declaró culpable de comprar e importar los escarabajos sin un permiso. Según informes noticiosos, le dijo al juez que ha recolectado insectos desde sexto grado. "Solo soy una persona muy curiosa, muy curiosa", se dice que dijo.
La curiosidad de Diullo ahora se compartirá con toda la nación. La semana pasada, los escarabajos raros y exóticos, muertos hace mucho tiempo, fueron donados al Smithsonian para su programación educativa. Según David Furth, entomólogo del Smithsonian en el Museo Nacional de Historia Natural, los especímenes demostrarán la diversidad animal al público.
Furth también enfatiza que importar escarabajos extranjeros, incluso como pasatiempo, conlleva riesgos ambientales. "La importación ilegal de organismos vivos plantea amenazas potenciales para la agricultura a través de oportunidades para que ellos, sus parásitos o enfermedades invadan los cultivos y se propaguen a otros posibles huéspedes en los Estados Unidos", dice.
Los escarabajos se guardarán en la colección de entomología del Museo de Historia Natural.
