Agregue el Día del Trabajo a la sala abovedada de cosas inventadas por sociedades secretas, junto con la actuación del Superbowl de Madonna y el cráneo robado de Pancho Villa.
En 1882, el primer desfile del Día del Trabajo marchó por la ciudad de Nueva York. Fue propuesto por Peter J. McGuire, miembro de la Hermandad de Carpinteros y Carpinteros. Si eso suena como una organización de trabajadores legítima y no secreta, bueno, lo fue. Pero hay otro trabajador que a veces obtiene crédito por soñar con el Día del Trabajo: Matthew Maguire (sí, es confuso), que era miembro de los Caballeros del Trabajo, una sociedad secreta fundada en 1869.
Los Caballeros del Trabajo eran una sociedad secreta adecuada, al principio abierta solo a sastres. Creció lentamente en la década de 1870, y pronto dio la bienvenida a otros oficios en sus filas. En 1879, Terence V. Powderly tomó el timón, y en los siguientes siete años el grupo aumentó a 700, 000 miembros. Lo que hizo a los Caballeros diferentes de muchos otros sindicatos fue su organización. El canal de la historia dice:
A diferencia de la mayoría de los sindicatos de la época, los sindicatos de los Caballeros estaban organizados verticalmente, cada uno incluía a todos los trabajadores en una industria determinada, independientemente del comercio. Los Caballeros también fueron inusuales al aceptar trabajadores de todos los niveles de habilidad y ambos sexos; los negros se incluyeron después de 1883 (aunque en locales segregados). Por otro lado, los Caballeros apoyaron firmemente la Ley de Exclusión de China de 1882 y la Ley de Contrato de Trabajo de 1885; Al igual que muchos líderes laborales en ese momento, Powderly creía que estas leyes eran necesarias para proteger a la fuerza laboral estadounidense contra la competencia de los trabajadores mal pagados importados por empleadores sin escrúpulos.
Pero Powderly también comenzó a eliminar todos los negocios de la sociedad secreta. Para 1882 el grupo era, esencialmente, un sindicato. Pero el primer desfile del Día del Trabajo todavía tenía algo de secreto que lo rodeaba. La Sociedad de Historia Laboral de Illinois explica:
El desfile se programó para coincidir con una conferencia nacional de Caballeros del Trabajo que se celebró en Nueva York. Esto explica la presencia de casi todo el liderazgo de K of L en el puesto de revisión. Pero su afiliación con el trabajo fue enmascarada para los reporteros que cubrieron el desfile.
El desfile fue diseñado para atraer a un amplio espectro de trabajadores, no solo a los miembros de la sociedad, y Powderly, por ejemplo, no fue presentado como el Gran Maestro Obrero de los Caballeros del Trabajo, sino como el alcalde de Scranton, Pensilvania, su día. trabajo. Aun así, los organizadores temen que el día sea un fracaso total. El Departamento de Trabajo dice:
Muchos de los trabajadores en el desfile tuvieron que perder el sueldo de un día para poder participar. Cuando comenzó el desfile, solo había un puñado de trabajadores, mientras cientos de personas se paraban en la acera para burlarse de ellos. Pero luego llegaron lentamente: 200 trabajadores y una banda del Sindicato de Joyeros aparecieron y se unieron al desfile. Luego vino un grupo de albañiles con otra banda. Cuando llegaron al parque, se estimó que había 10, 000 manifestantes en el desfile en apoyo de los trabajadores.
Durante mucho tiempo, el crédito por el desfile fue otorgado a Peter McGuire, cuyo sindicato estaba conectado con la Federación Estadounidense del Trabajo. Pero en 1967, un maquinista retirado de los Caballeros del Trabajo afirmó que no fue McGuire quien propuso el Día del Trabajo, sino Matthew Maguire de los Caballeros del Trabajo. La controversia McGuire vs Maguire aún no se ha resuelto realmente. El Departamento de Trabajo nuevamente:
Entonces, el enigma histórico parece depender del hecho de que los dos nombres suenan igual y probablemente se mezclaron en la conciencia común. Mezcle los años de amarga rivalidad entre la Federación Estadounidense del Trabajo y los Caballeros del Trabajo y, por supuesto, tendrá múltiples héroes emergentes en la leyenda del Día del Trabajo.
Así que no sabemos realmente quién propuso oficialmente el día. Quizás el verdadero fundador no son estos dos hombres en absoluto. Las sociedades secretas, después de todo, no son conocidas por la transparencia. Quienquiera que sea, debe agradecerles por tener todo el día para pensarlo.
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