Las dos bombas atómicas lanzadas sobre Japón en el verano de 1945 pusieron fin repentinamente a una guerra que todos pensaron que duraría al menos otro año. Pero Estados Unidos, victorioso, pronto se vio involucrado en otra guerra, no la Guerra Fría, sino la guerra contra la guerra. En todo el mundo las cosas estaban apiladas. Había toneladas de eso. No solo más de 100, 000 aviones, 1, 164 buques de guerra, 21, 000 tanques y armas y municiones casi sin medida, sino 1, 800 capillas religiosas, 24 millones de sillas plegables, legiones de calcetines GI, herramientas de arrastre y tiendas de campaña. Sin mencionar una flotilla de submarinos alemanes y japoneses capturados, 17, 000 palomas mensajeras y siete millones de tubos de pasta de dientes sin esquivar.
¿Cómo nos deshacemos de él? James Chiles cuenta las formas, algunas de ellas divertidas, algunas sorprendentes. De alguna manera, como lo muestra, con la ayuda de la Administración de Activos de Guerra y 26 comités del Congreso, todo se vendió (a precios increíbles, un Bombardero B-29 usado por $ 350, por ejemplo), o se convirtió en chatarra, o se hundió con excavadoras, o hundido en el mar. Hollywood compró aviones para futuras películas de guerra. Los empresarios instantáneos compraron equipo de GI para vender en un nuevo tipo de tienda Army-Navy, algunas de las cuales todavía existen. No se golpearon espadas en rejas de arado, pero se instalaron periscopios de tanques en autos infantiles para niños, se vendieron embarcaciones anfibias que servían en campamentos de Boy Scouts, y los cañones fueron a los puestos de la Legión Americana. Chiles incluso encontró un ciudadano privado que compró 536 tanques Sherman. Todavía tiene uno, en perfecto estado de funcionamiento. Él y sus vecinos veteranos lo usan para jugar y recordar cosas del pasado.
