Tarta de frutas de tía Edna. Pijama rosa conejito. Club de la gelatina del mes. ¿Alguna vez sintió que simplemente no obtuvo lo que quería para las vacaciones? La ciencia puede ayudar a explicar por qué: la persona que te dio ese regalo dudoso realmente quería que te gustara demasiado.
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Los donantes a menudo se centran en la conveniencia percibida de su regalo porque sienten que hará que el receptor los aprecie más, dice Nathan Novemsky, un experto en psicología del juicio y la toma de decisiones en la Universidad de Yale. Pero los receptores realmente valoran la conveniencia, la viabilidad y la facilidad de uso en un regalo. Esta diferencia puede llevar a la decepción, según la investigación que Novemsky y sus colegas publicaron en el Journal of Consumer Research a principios de este año.
Por ejemplo, los donantes pueden elegir un programa de computadora complicado con muchas características porque piensan que será visto como más valioso. Pero los receptores pueden preferir un programa fácil de usar con menos funciones. El estudio también ofreció una opción entre dos certificados de regalo para restaurantes italianos. Un restaurante tenía una calificación muy alta pero estaba ubicado a una hora de la casa del destinatario, mientras que el otro estaba peor calificado pero a solo 5 minutos. Con todo lo demás igual, los donantes tendían a centrarse en el regalo "más deseable", el restaurante más respetado, mientras que los receptores preferían la comodidad de poder cenar cerca de casa.
¿Cómo se puede evitar caer en un pas de vacaciones tan falso? En una temporada llena de recordatorios para pensar en los demás, hay un aspecto de pensar en uno mismo que es útil aquí, explica Novemsky. "La solución interesante a este problema en particular es pensar en ti mismo usando el regalo", dice. “Primero, piense en las preferencias generales de la persona para la que está comprando el regalo. Entonces, si te gusta la comida francesa pero a ellos les gusta la italiana, vas a conseguir un certificado de regalo para un restaurante italiano.
“Pero una vez que tienes una idea general de qué darles, puedes obtener una idea al volverte hacia adentro. Te preocupa la conveniencia, la accesibilidad, y esas son las cosas que extrañamos cuando nos enfocamos completamente en la otra persona ”.
La posibilidad de pensar demasiado en obsequios resuena con un estudio de 2011 sobre "La Lista", que muestra cuánto valoran las personas obtener exactamente lo que han pedido. Escribiendo en el Journal of Experimental Social Psychology, Francis Flynn y Francesca Gino descubrieron que los regalos que los destinatarios más aprecian son los que han solicitado explícitamente. Los donantes, por el contrario, a menudo sienten que los obsequios no solicitados serán más apreciados, porque demuestran que se tuvo más consideración y consideración al elegirlos. El mismo estudio también encontró que si bien los donantes a menudo sienten que un regalo de dinero es una opción menos deseada, lo contrario es realmente cierto. El efectivo sigue siendo el rey incluso durante las vacaciones.
Quizás un descubrimiento más sorprendente en la ciencia de los obsequios es que parece que el costo realmente no afecta la cantidad de receptores que aprecian lo que obtienen. En un par de estudios de 2009, Flynn y su colega de Stanford, Gabrielle Adams, pidieron a los donantes y receptores de regalos que calificaran sus niveles percibidos de aprecio por los regalos de cumpleaños como joyas, vino, libros o iPods. Los donantes informaron que sentían que los regalos más caros generarían más aprecio, pero los receptores no reclamaron una mayor felicidad con los regalos caros frente a las opciones más baratas.
Estas actitudes apreciativas pueden ser válidas incluso para los regalos más caros y conscientes del estado. Durante un tercer estudio, la pareja encuestó a parejas recientemente comprometidas y descubrió que los hombres generalmente creían que sus novias apreciarían los anillos caros más que las opciones más baratas. Sin embargo, las novias calificaron su aprecio por los anillos más caros no más que eso por las opciones más frugales. El trío de estudios combinado sugiere que realmente es el pensamiento lo que cuenta, incluso para los artículos tradicionalmente de gran valor, a pesar de la presión sobre los compradores para mostrar cuánto les importa gastando más dinero.
Y sin importar el costo de su obsequio, es posible que desee pensar detenidamente sobre cómo lo envuelve, según una investigación realizada por Novemsky y su colega de Yale, Ravi Dhar. en realidad puede aumentar la decepción cuando se encuentra un regalo menos deseable dentro.
"Cuando envuelve un regalo muy bien, aumenta las expectativas del destinatario", dice Novemsky. “Si sienten que es un gran regalo, entonces todo está bien y la envoltura no ayuda ni duele en términos de agradecimiento. Pero si no es un gran regalo, entonces las personas están más descontentas con el regalo si está bien envuelto que solo en papel marrón o sin envolver ".
"Creo que cuando las personas piensan en envolver regalos, piensan en el deleite del receptor, pero no siempre se dan cuenta de que elevar las expectativas, en este caso con envoltorios de regalo sofisticados, puede ser algo malo si el regalo no es perfecto, " él dice.
Si te encuentras con regalos que no quieres este año, anímate. Los investigadores también han examinado la práctica algo tabú pero ampliamente repetida de re-regalar. Un estudio encontró que aunque los receptores generalmente piensan que los donantes originales se ofenden si pasan su regalo a otro, los donantes simplemente no se sentían así con tanta frecuencia. Tal vez sea porque ellos también saben lo que se siente al recibir esos regalos navideños.
