El concepto mismo del Antropoceno sugiere que los humanos están formando activamente el planeta de manera que resuene a través del tiempo geológico. Pero, ¿cómo ha moldeado el planeta, en este caso, la geografía, a las sociedades humanas desde los días de nuestros primeros antepasados?
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En el episodio de Generation Anthropocene de esta semana, el productor Mike Osborne habla con Ian Morris, profesor del Centro de Arqueología de Stanford y autor del libro de 2010 Why the West Rules — For Now . Morris desarrolló un índice de desarrollo social para tratar de cuantificar la forma en que las sociedades y las culturas han crecido y cambiado con el tiempo. El índice se basa en cuatro factores clave: urbanización, tecnología de la información, capacidad de guerra y captura de energía per cápita, o la cantidad de alimentos, agua y otros recursos naturales que consume cada persona.
Graficar estos datos entre 14, 000 a. C. y 2000 d. C. reveló un aumento exponencial en el desarrollo social global alrededor del siglo XIX, un sorprendente paralelismo con el cronograma del Antropoceno, que mucha gente argumenta que comenzó alrededor del inicio de la Revolución Industrial. Pero como Morris señala rápidamente, la actividad humana rara vez es tan simple:
"Si eliminas estos puntajes realmente altos que obtuviste en los años 1900 y 2000, de repente ves que esta imagen de que no pasa nada durante casi 16, 000 años, es completamente engañoso ... Es solo que cuando bajas todos los números para poder ajustar los puntajes más altos en el gráfico, ya no se pueden ver las primeras cosas ", dice Morris. "Entonces, cuando abres el gráfico, comienzas a ver muchas más cosas".
Escuche más de Morris, incluidas sus predicciones para el desarrollo social futuro, aquí:
Partiendo del marco de Morris, este episodio también presenta una conversación con Ronan Arthur, un ex alumno de Jared Diamond cuya investigación con el Navajo sirve como un estudio de caso de las formas en que la geografía, la cultura y el medio ambiente han tenido un impacto dramático en el desarrollo social. Arthur lidera al productor de Generation Anthropocene Miles Traer a través de su investigación, que se centra en los hablantes de navajo como una medida de retención cultural después de la colonización europea. La desordenada relación entre la historia y la geografía muestra cómo los hablantes de navajo no solo lograron soportar terribles dificultades, sino que también aumentaron en número.
