Es el 19 de septiembre, lo que significa que es el Día Internacional de la Charla como un Pirata, tu oportunidad anual de abrazar el absurdo lingüístico y saludar a tus amigos y colegas con un alegre "¡Ahoy, amigo!" Comenzado en 1995 por John Baur y Mark Summers, La fiesta se celebra en todo el mundo con el sitio web oficial Talk Like a Pirate Day que ofrece un curso intensivo de vocabulario en inglés, alemán y holandés. Pero realmente, ¿qué son unas vacaciones sin comida para mejorar la celebración? Si bien todos tenemos un sentido común de cómo hablaban los piratas, o cómo nos gusta pensar que hablaron, nuestro sentido de cómo los piratas comieron se encuentra, en comparación, en aguas desconocidas. Los piratas tuvieron que sobrevivir con más de una botella de ron.
Desde el punto de vista de la comida, la vida de un pirata era problemática. Estar en el mar y sin fácil acceso a los principales puertos marítimos significaba que rara vez había un suministro constante de alimentos y el hambre era un aspecto habitual de la vida cotidiana. Gran parte de su vida la pasaron a bordo de un barco, y las condiciones de humedad permanente ponen en riesgo básico el apetito normal de la despensa, como la harina y los frijoles secos. El clima también presentaba problemas de conservación: si navegar en regiones más cálidas del mundo, como el Caribe, era casi imposible mantener frutas y carnes frescas. El agua dulce también era difícil de mantener durante largos viajes por mar porque podía desarrollar espuma de algas. Por el contrario, el alcohol nunca se echaría a perder, convirtiendo la cerveza y el ron en las bebidas preferidas preferidas. El ron, además de consumirse directamente, se usó junto con la canela y otras especias para endulzar el agua estancada y hacer grog. Las carnes secas y el hardtack, una galleta relativamente estable, eran partes regulares de la dieta de un pirata, aunque esta última estaba infestada de gorgojos.
Con una situación gastronómica tan sombría, ¿qué puede hacer un pirata? Por un lado, saquearon. Para los piratas que navegaban por las aguas de la América española, la carne de res era un producto de primera calidad para los piratas, ya que una sola cabeza de ganado podía ser muy útil para alimentar a una tripulación hambrienta. En 1666, el pirata francés François l'Onnais prometió abandonar la ciudad portuaria venezolana de Maracaibo si, entre otras riquezas, le suministraban 500 cabezas de ganado. En 1668, Henry Morgan, el homónimo del ron, invadió Puerto del Príncipe en Cuba, exigiendo también un rescate de 500 reses. Y en 1682, el capitán Jean Toccard tomó el puerto mexicano de Tampico con el único propósito de sacrificar vacas para obtener provisiones. Además de la carne de res, la tortuga también era una valiosa fuente de proteínas, y era ideal porque se encontraba fácilmente en las playas y podía mantenerse con vida y servir como fuente de carne fresca cuando estaba en el mar.
Los piratas también tenían que ser ingeniosos con los alimentos básicos que tenían, especialmente cuando se trataba de hacer sabrosos los alimentos encurtidos y salados. En las Indias Occidentales, un plato pirata popular entre los merodeadores era el salmagundi, un guiso de los extremos de la carne y las verduras arrojadas a una olla comunal y muy condimentadas. En su libro Pirates and Piracy, el autor David Reinhardt proporciona una letanía de ingredientes que uno puede encontrar en el caldero y la forma de preparación:
Puede incluir cualquiera de los siguientes: carne de tortuga, pescado, cerdo, pollo, carne en conserva, jamón, pato y paloma. Las carnes se asarían, se cortarían en trozos y se marinarían en vino espiado, luego se mezclarían con repollo, anchoas, arenques en escabeche, mangos, huevos duros, palmitos, cebollas, aceitunas, uvas y cualquier otro vegetal en escabeche disponible. Toda la mezcla se sazonaría con ajo, sal, pimienta y semillas de mostaza y se remojaría con aceite y vinagre.
La leyenda dice que Bartholomew Roberts, cuyos años de merodeo le valieron la distinción póstuma de la revista Forbes de ser uno de los piratas con mayores ingresos, estaba comiendo salmagundi cuando fue atacado y asesinado por el buque HMS Swallow de la Marina Real.
La dieta pirata histórica puede no atraer al comensal moderno. Sin embargo, para aquellos que deseen celebrar el Día de hablar como un pirata hasta el límite al establecer una difusión con el tema adecuado, tienen algunas opciones. El New England Pirate Museum tiene una receta de salmagundi de forma libre que le permitirá hacer la clásica comida pirata, pero sin todos los ingredientes encurtidos y curados con sal. También puede usar el día como un desafío personal para asaltar su despensa y descubrir cómo puede convertir las provisiones que tiene a mano en un caldo abundante.
Aunque grog en su concepción original era utilitario más que cualquier otra cosa, desde entonces se ha reimaginado como un cóctel para disfrutarlo por sus méritos agradables al paladar. Echa un vistazo a estas tres versiones sobre la roca del cóctel aquí, con recetas que utilizan una variedad de rones combinados con pomelo, lima y zumo de naranja. También puedes disfrutar de tu grog caliente, condimentado con canela y azúcar morena. Si te mueres por probar hardtack, hay recetas y videos para mostrarte cómo hacer este clásico alimento de supervivencia. Personalmente, me sumergiría en un paquete de galletas Wasa y lo llamaría un día.
Fuentes
Breverton, Terry. El diccionario pirata . Canadá: Pelican, 2004.
Marley, David F. La vida cotidiana de los piratas . Santa Bárbara: ABC-CLIO, 2012.
Hamilton, John. La vida de un pirata . Edina: ABDO Publishing Company, 2007.
