Claire Evans está persiguiendo un alto. Su padre trabajó en Intel durante más de 20 años y con la tecnología como moneda social de su adolescencia, ella creció instalada en una apreciación por ello. Su propia fascinación con ella se cultivó frente a una PC cuadrada que se convirtió en su portal hacia el fenómeno creciente que ahora se llama Internet.
"Para mí, navegar por la web en mi Dell era como estar en una nave espacial y viajar por el universo de una manera poderosa", recuerda Evans. “Se convirtió en esta puerta de entrada a otra dimensión. Me pregunto si los adolescentes ahora dan eso por sentado. No es lo mismo que solía ser, pero era salvaje ".
La suya es una saga épica de amor entre chicas y tecnología, y se escribe a diario en su trabajo como periodista que durante mucho tiempo cubrió las complejidades culturales de ese espacio. Pero de eso no se trata esta historia.
La misión de Evans, la que dio a luz un interés de investigación completamente nuevo, es elevar los nombres y las contribuciones de las mujeres en el campo donde están sus raíces, donde está conectada. Su libro de 2018 Broad Band: The Untold Story of the Women Who Made the Internet todavía está creando rumores, y justo cuando navegaba por su enamoramiento temprano con módems y programas, es táctica y ferviente sobre la historia de la tecnología masculina.
Banda ancha: la historia no contada de las mujeres que hicieron Internet
Desde Ada Lovelace, quien escribió el primer programa de computadora en la era victoriana, hasta los diseñadores web de cyberpunk de la década de 1990, las mujeres visionarias siempre han estado a la vanguardia de la tecnología y la innovación.
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“Hay un momento en el desarrollo temprano de cada ola tecnológica donde no hay un precedente real establecido. Sin canon, sin autoridad. La gente podía entrar y definir su espacio y hacer contribuciones desde el principio porque no estaban retenidas por la estructura patriarcal existente de la academia o la industria ", dice ella.
“Debido a eso, muchas mujeres ayudaron en la programación temprana, hipertech, desarrollo de la comunidad en línea y publicación en la web. Tenían la libertad de trabajar en esos espacios sin que nadie mirara demasiado por encima del hombro. Pero tan pronto como esas cosas se establecieron y fueron viables comercialmente, las mujeres parecían ser expulsadas lentamente ”. Sucedió una y otra vez en una industria que cambió cuando el dinero se convirtió en parte de su composición, dice Evans.
Internet nunca fue concebida para ser la tecnología de consumo que es hoy en día, pero las mujeres siempre formaron parte de su crecimiento y expansión. Originalmente diseñado para ayudar a los científicos, ingenieros y académicos a compartir recursos, su monetización cambió la forma en que se diseñaron las tecnologías posteriores. “Cuando construimos cosas específicamente para ganar dinero, es diferente a si estamos construyendo solo para hacer del mundo un lugar mejor. Creo que es muy fácil ser sombrío sobre cómo es Internet ahora. Nos ha fracturado mucho y se ha convertido en una fuerza tan tóxica de muchas maneras ”, dice ella. “No hay nada en la tecnología que sea inherentemente buena o mala, masculina o femenina. Realmente es lo que hacemos con él. Y ha habido muchas aplicaciones en la historia de la tecnología que crean belleza o sirven a la sociedad de una manera positiva ”.
Parte del replanteamiento de la historia sobre cómo surgió Internet es reflexionar sobre las prioridades, los valores precapitalistas y la forma en que el espacio permitió la experimentación y el pensamiento creativo y la colaboración, antes de la acumulación de información que frustra el robo de millones y miles de millones de dólares. ideas Esos son los espacios que nutrieron nuevos descubrimientos y conclusiones. Esos son también los espacios donde las contribuciones formativas de las mujeres han sido convenientemente olvidadas y borradas deliberadamente.
"Cuando hablamos de la historia de la tecnología y su industria, pensamos en el ámbito del emprendimiento y los titanes de la industria como Elon Musk y Jeff Bezos construyendo compañías masivas", dice ella. “Pero esa es solo una forma de pensar en hacer una contribución buena o interesante. No creo necesariamente que la empresa que gana más dinero sea la más relevante históricamente ".
"Una computadora es simplemente una caja sin personas que interactúan con ella y hacen que esa interacción sea útil, interesante, hermosa y convincente. Es un trabajo realmente importante. Y es un trabajo que ha sido dominado por las mujeres a lo largo de la historia de la tecnología", dice Evans. (Jaclyn Campanaro) Cuando la conversación trata sobre el impacto económico, esos puntos son importantes, admite. Pero en términos de lo que puede hacer la tecnología, el crédito va para las personas que no ganan dinero, las personas que están construyendo software y hardware para la pura alegría y el deseo de explorar nuevas tecnologías.
"Esos son espacios en los que las mujeres han podido hacer contribuciones y encontrar puntos de entrada en el trabajo: los lados de la tecnología orientados a las personas, que están un poco infravalorados pero muy importantes", dice Evans. “El usuario es de lo que se trata todo esto. Una computadora es solo una caja sin personas que interactúan con ella y hacen que esa interacción sea útil, interesante, hermosa y convincente. Es un trabajo realmente importante. Y es un trabajo que ha sido dominado por las mujeres a lo largo de la historia de la tecnología ”. El hecho de que se hayan hecho ricas o famosas no tiene nada que ver con la importancia de su trabajo.
La historia de las mujeres y la red mundial, y su tecnología principal en general, nunca puede considerarse completa. Es la historia viva que converge con cada desarrollo importante, cada hito en el campo, cada lluvia de ideas porque cada idea de alguna manera se implementa y se basa en otra antes.
En septiembre pasado, Evans visitó el Museo Smithsonian Hirshhorn y el Jardín de Esculturas para unirse a una conversación con Ellen Ullman, ex ingeniera de software y autora de las memorias clásicas Cerca de la máquina: la tecnofilia y sus descontentos. Su discusión fue grabada.
Nota del editor, 18 de marzo de 2019: una versión anterior de este artículo indicaba incorrectamente dónde trabajaba el padre de Claire Evan. La historia ha sido corregida.
