¿Puede el baile preservar la cultura?
De esta historia
Calendario del Festival Smithsonian Folklife 2018Los que hacen círculos, unen a los meñiques y se arremolinan con los bailes tradicionales de Armenia creen que pueden hacerlo.
Y como parte de la 52a edición anual del Festival Smithsonian Folklife este verano, decenas de bailarines de Armenia y de toda América del Norte actuarán, presentarán clases magistrales y compartirán técnicas. Las culturas de Armenia y Cataluña se presentarán en el festival en el National Mall en Washington DC, del 27 de junio al 1 de julio y del 4 al 8 de julio. Y como parte del programa "Armenia: Creando hogar", la danza cobrará gran importancia entre otras presentaciones. de comida, vino y artesanía artesanal. El "Handes! Armenian Dance Summit ", durante el segundo fin de semana del Festival, del 6 al 8 de julio, es el primer evento en los Estados Unidos que reúne a grupos tan amplios de América del Norte y Armenia, dice Carolyn Rapkievian, directora asistente de interpretación y educación en el Museo Nacional del Indio Americano del Smithsonian, que se desempeña como asesor de danza armenia para el Festival Folklife de este año.
"Me preocupa que se pierdan estos bailes", dice Rapkievian, quien estudió la historia de los bailes de sus abuelos que vinieron a Estados Unidos en 1915 después de las atrocidades de la Primera Guerra Mundial, y ayudó a preservar las viejas notas y películas de baile de la época. movimientos que a menudo eran exclusivos de las ciudades donde se realizaban.
Postal, Conjunto de Danza Armenia, Niza, Francia, 1932 (Archivos de la Sociedad de Danza Popular Armenia de Nueva York) Si bien algunos armenios estadounidenses se encuentran entre las principales celebridades de los EE. UU., Desde Kim Kardashian hasta Cher, aquí se conoce menos sobre el país de Asia occidental.
Uno de los centros más antiguos de la civilización, Armenia una vez se extendió desde el Mar Negro hasta el Mar Caspio y entre el Mar Mediterráneo y el Lago Urmia en el actual Irán. Su ubicación clave en la región del sur del Cáucaso de Eurasia lo convirtió en un lugar central para el comercio con otras culturas, pero también un sitio para la invasión constante de los imperios vecinos, los otomanos al oeste e Irán al sur y Rusia al este.
Ya las tradiciones de baile de los pueblos individuales, separadas por la topografía montañosa, habían sido exclusivas de cada pueblo. Pero con la diáspora armenia, el baile, que continuó como una forma de mantenerse conectado con el viejo país, se volvió aún más individualista, dice Rapkievian, y señaló que los bailes fueron influenciados aún más por los países anfitriones.
Las danzas del este de Armenia desarrollaron un estilo de baile caucásico influenciado por miembros del ballet ruso que entraron al territorio incorporando acrobacias y ballet en actuaciones que a menudo se diseñaron para el escenario, no la participación.
El estilo occidental, o anatolio, es un estilo más comunal utilizado en bodas y picnics, y tiene una cierta terrenalidad vista en el estampado de pies por los hombres, y rara vez se realiza ante el público. Fue exportado a Estados Unidos cuando los armenios emigraron a los Estados Unidos.
Gary y Susan Lind-Sinanian, historiadores de la danza en el Museo Armenio de América en Watertown, Massachusetts, dicen que la música y la danza armenias occidentales tradicionales siguieron siendo un importante punto de referencia cultural para la comunidad inmigrante.
"A medida que el idioma armenio cayó en desuso entre muchos armenios nacidos en Estados Unidos, la música y la danza ganaron aún más importancia, como una de las vías restantes para el mantenimiento de la identidad cultural", han escrito. "Hoy, esta música y danza se han convertido en una forma característica única de los Estados Unidos, y uno de los principales significa que la juventud armenio-estadounidense de hoy en día afirma su identidad armenia".
"Los dos medios de expresión, además de ser miembro de la iglesia, para marcarte como armenio son la danza y la comida", dice Gary Lind-Sinanian. "Esos son los dos que cada familia armenia practica hasta cierto punto". Aún así, cada pueblo parecía tener su propio estilo, dijo. “Cuando las personas hacen sus peregrinaciones a algún monasterio para un festival, podían ver, cuando varios grupos bailaban una melodía, por la forma en que bailaban, se podía saber de dónde venían.
"Todavía sucede hoy en las convenciones armenio-americanas", agregó. "Se podría tener un baile, y alguien familiarizado con los bailes regionales podría pasar por él y decir:" Oh, ese grupo es de Fresno, son de Los Ángeles, eso es Chicago, eso es Filadelfia, eso es Boston ".
Si bien hay variaciones en la forma en que se realiza el baile, "muchas danzas armenias se realizan en un círculo abierto, el líder generalmente se mueve hacia la derecha", dice Rapkievian. Además, "hay movimientos hermosos con las manos de las mujeres que es una de las cosas que no necesariamente se ven en otras culturas".
Sin embargo, hay similitudes con el baile de Oriente Medio, en parte debido a los instrumentos utilizados, que incluyen instrumentos de cuerda como el oud y el kanun, el kemenche de violín y varios modos de percusión.
Pero hay firmas de tiempo que se apartan de la medida habitual de 3/4 o 4/4 de la música occidental. "En la música armenia, además de eso, tenemos 5/4, que me gusta decir que es como nuestros latidos", dice Rapkievian. “En el área del Mar Negro, tenemos un ritmo de 7/8 y el Tamzara tiene un ritmo de 9/8. Entonces, tenemos ritmos inusuales ".
Curiosamente, las tradiciones más antiguas continúan más en los Estados Unidos que en el viejo país, dijo Gary Lind-Sinanian. Los inmigrantes estadounidenses se aferraron a los estilos de las aldeas "porque es todo lo que tenían del viejo país", dijo. "Mientras que los refugiados armenios que se establecieron en Alepo o en Beirut, perdieron sus tradiciones de baile porque pensaron: Esas son danzas campesinas, somos gente de la ciudad".
"La danza es una tradición viva", dice Rapkievian. “Me encanta cómo me conecta con la generación anterior, incluso con mis antepasados que ya no están vivos. Pero también me conecta con los jóvenes también ".
El auge de YouTube ha sido fundamental para ver cómo se realiza la danza armenia en muchas localidades, mientras que en el pasado generalmente se transmitía en notas escritas complicadas o por ancianos que enseñaban los bailes. "Algunos líderes de baile a lo largo de las décadas han tratado de grabar esos bailes en papel con notas, lo cual es muy difícil de hacer para bailar", dice Rapkievian. "A veces intentaban filmarlos".
Rapkievian, quien ha sido miembro de varios grupos de danza armenia en Estados Unidos, dice que su interés principal es preservar las tradiciones occidentales o anatolias, "baila que mis abuelos y otros ancianos que ya no están vivos ya lo hacían en las aldeas cuando eran niños en el oeste". Armenia que ahora es parte de Turquía ".
"Para mí personalmente, me conecta con nuestro pasado", dice ella. “No creo que necesitemos estar encerrados en el pasado, pero hace que el presente y el futuro sean mucho más ricos si tenemos estas joyas y podemos hacer esta conexión con personas que ya no están con nosotros. Creo que se suma al tejido no solo de nuestra cultura sino también de la danza en general ”.
Milena Oganesyan, una antropóloga cultural del Centro Smithsonian de Vida Popular y Patrimonio Cultural, que es bailarina, está de acuerdo. "La idea es continuar la conversación y las consideraciones de identidad y transmisión intergeneracional del conocimiento", dice ella. “¿Cómo está aprendiendo la generación más joven de la generación anterior? ¿Y cómo se adaptan a los nuevos contextos y cómo se mantiene y continúa?
Si los programas de baile no son lo suficientemente llamativos, los espectadores tendrán la oportunidad de ser literalmente empapados con la cultura armenia el 8 de julio, cuando la observancia de Vardavar en ese país será parte del Festival Folklife. Aunque la observancia se remonta a tiempos paganos, Vardavar ahora se celebra anualmente en Armenia 98 días después de Pascua. Lo bueno es que viene en verano, ya que implica en gran medida arrojar cubos de agua sobre otras personas.
En cuanto a cualquier Kardashians u otras celebridades armenias-estadounidenses que aparecen, "no hemos escuchado nada en particular", dice Oganesyan. "Nos aseguramos de que la información llegara a California", dijo, y agregó: "Nunca se sabe".
Handes! Armenian Dance Summit se lleva a cabo durante la segunda semana del 52º Festival Smithsonian Folklife en el National Mall en Washington, DC del 6 al 8 de julio. Las clases magistrales y los talleres públicos culminan con una presentación a las 6:30 pm del 7 de julio en el escenario Rinzler. Más información en festival.si.edu.
