El lanzamiento esta semana de las memorias de Michelle Obama, Becoming, en el que la ex Primera Dama comparte sus historias personales, incluidas algunas de su tiempo en la Casa Blanca, continúa una tradición de décadas. Comenzando con Betty Ford en 1978, las seis Primeras Damas que precedieron a Obama publicaron sus propias versiones únicas de una autobiografía en algún momento durante sus primeros años fuera de la oficina.
Estas ofertas otorgan a los ciudadanos estadounidenses un acceso sin igual a la vida humana dentro de la oficina más alta del país, a menudo de manera más genuina y convincente que otras historias o biografías sobre sus esposos. Lo que une los libros es que estas impresionantes mujeres revelan desafíos personales y motivaciones políticas, todo mientras escriben la historia estadounidense desde el interior de la Casa Blanca.
"Cuando las Primeras Damas se liberan de su función pública y pueden operar mucho más como ciudadanos privados, simplemente tienen más alcance para lo que hablan y cómo pueden comportarse", dice Lisa Kathleen Graddy, curadora de historia política en el Smithsonian's Museo Nacional de Historia Americana. "No están representando, en todo momento, a los Estados Unidos de América".
Nellie Taft, la esposa del presidente William Howard Taft, fumador, que odia la prohibición, conduce automóviles y sufragista, fue la primera primera dama en publicar una memoria durante su vida. En Recuerdos de años completos, Taft compartió su orgullo de convertirse en la primera Primera Dama en viajar junto a su esposo por Pennsylvania Avenue el día de su inauguración. Ella escribió, "tal vez tuve un pequeño júbilo secreto al pensar que estaba haciendo algo que ninguna mujer había hecho antes". En total, 11 de las 42 Primeras Damas oficiales de Estados Unidos, sin incluir aquellas cuya correspondencia personal se publicó después de su muerte, fueron autoras de memorias personales durante su vida, a menudo superando a sus maridos.
"Las primeras damas todavía tienden a ser más misteriosas que los presidentes", dice Graddy. "Siempre esperamos que una vez que la Primera Dama esté fuera de la oficina nos deje entrar un poco más".
Aquí hay una muestra de las historias más fascinantes y honestas de estas memorias:
La Primera Dama de los Estados Unidos, Michelle Obama, con las ex Primeras Damas, Laura Bush, Hillary Clinton, Barbara Bush y Rosalynn Carter. (Casa Blanca / Lawrence Jackson) 
Devenir
Como primera dama de los Estados Unidos de América, la primera afroamericana en desempeñar ese papel, Michelle Obama ayudó a crear la Casa Blanca más acogedora e inclusiva de la historia.
ComprarLa palabra de Michelle Obama para las mujeres sobre la fertilidad
En Becoming, Michelle por primera vez comparte la dificultad que ella y el presidente Obama enfrentaron para concebir a sus dos hijas, Malia y Sasha. Michelle escribe con franqueza sobre el fracaso que sintió después de un aborto espontáneo y su incomodidad con las inyecciones de FIV autoadministradas mientras Barack estaba fuera en el trabajo como legislador estatal. Como Michelle le dijo a Robin Roberts de ABC: "Creo que es lo peor que nos hacemos como mujeres, no compartir la verdad sobre nuestros cuerpos y cómo funcionan, y cómo no funcionan".
Hablado desde el corazón
En esta memoria valiente, hermosa y profundamente personal, Laura Bush, una de nuestras primeras damas más queridas y privadas, cuenta su propia historia extraordinaria.
ComprarLa Confesión de Laura Bush por Accidente
La autobiografía de 2010 Spoken From the Heart de Laura Bush reveló más detalles sobre su participación en un trágico accidente automovilístico. El 6 de noviembre de 1963, dos días después de su cumpleaños número 17, Bush y su amiga Judy hicieron planes para ir al autocine local. Bush, conduciendo el Chevy Impala de su padre, se distrajo mientras hablaba con su amiga. Condujo a través de una señal de alto inadvertida y se estrelló contra el coche menos resistente de su compañero de clase y amigo cercano, Mike Douglas. Fue asesinado, y durante años Laura Bush fue sacudida por la culpa. En las memorias , Bush escribe sobre cómo esa tragedia desarraigó su fe de toda la vida, algo que tardó años en recuperarse.
Historia viva
Cientos de millones de personas en todo el mundo conocen a Hillary Rodham Clinton. Sin embargo, pocos más allá de sus amigos y familiares cercanos han escuchado su relato de su extraordinario viaje.
ComprarHillary Clinton y la censura china
"Si hay un mensaje que resuena en esta conferencia, que los derechos humanos sean derechos de las mujeres y los derechos de las mujeres son derechos humanos de una vez por todas", dijo Hillary Clinton a una multitud agradecida en la Cuarta Conferencia de Mujeres de septiembre de 1995 en Beijing. Durante el mismo discurso, Clinton lanzó jab tras jab al gobierno chino por sus políticas que discriminaban a las mujeres y las niñas. El gobierno chino bloqueó la transmisión.
Hasta la fecha, Clinton ha escrito tres memorias. Su primera, Living History, publicada en 2003, causó alboroto masivo en China. En la edición china con licencia oficial de Living History, casi todas las referencias de desaprobación de Clinton al país fueron cortadas o limpiadas de cualquier crítica mordaz. Las memorias de 2014 de Clinton, Hard Choices, sobre su tiempo como Secretaria de Estado incluyen opiniones igualmente negativas sobre China. Como lo expresó el editor estadounidense de Hillary Hard Choices está "efectivamente prohibido" por la República Popular.
Barbara Bush: una memoria
La ex primera dama Barbara Bush relata los eventos emocionantes y a menudo conmovedores en su vida, desde su compromiso secreto con George Bush, hasta la pérdida de su hija de tres años por leucemia, hasta la vida cotidiana en 1600 Pennsylvania Avenue.
ComprarBarbara Bush sobre su política de salud mental y aborto
En sus memorias homónimas, Barbara Bush escribió con franqueza sobre su batalla con la salud mental y las opiniones políticas personales. Ella compartió que sus episodios de depresión en la década de 1970 la empujarían a estacionar en el arcén de la carretera, aterrorizada de que se pusiera en peligro a propósito. En ese momento, no buscó medicamentos ni ayuda, además de su esposo, el presidente George HW Bush. Barbara escribió: "Casi me pregunto por qué no me dejó".
En un notable alejamiento de las políticas de aborto de su esposo, Bárbara escribió “déjenme decirlo nuevamente. Odio los abortos, pero simplemente no podría tomar esa decisión por nadie más ".
"Las primeras damas tienden a mantenerse en línea con la administración, refuerzan la administración", dice Graddy. “Todos siempre se preguntan si eso es lo que realmente están pensando. Entonces, cuando echas un vistazo a algo que dice que no fue así, es interesante ".
Primeras Damas Lady Bird Johnson, Nancy Reagan, Pat Nixon, Barbara Bush, Rosalynn Carter y Betty Ford (© Diana Walker / regalo de Diana Walker, NMAH) 
Mi turno: las memorias de Nancy Reagan
La ex primera dama Nancy Reagan habla sobre su vida, la administración Reagan, su relación inestable con sus hijos y el personal clave de la Casa Blanca, la participación de su esposo en el asunto Irán-Contra y su lucha contra el cáncer.
ComprarVindicación de Nancy Reagan
Sally Quinn, del Washington Post, escribió en 1989 que “los libros de la Primera Dama deberían ser principalmente antropológicos. No necesitan ser literarios, históricos o políticos, aunque eso también estaría bien. Lo que deberían decirte es cómo es vivir en la Casa Blanca, cómo es ser la Primera Dama. Si ese es el caso, entonces Nancy Reagan ha fallado: My Turn te dice cómo es ser Nancy Reagan ".
Y, ser Nancy Reagan no siempre fue, ni siquiera a menudo, bonita.
Mi turno, las memorias de Reagan de 1989, se encontró con poca o ninguna fanfarria. Casi todos los revisores se sintieron apagados por la ira y la frustración sin complejos que Reagan expresó abiertamente. El principal entre los objetivos de Nancy era Donald T. Regan, el Secretario del Tesoro de su esposo . Un crítico llegó a decir que My Turn es, "de hecho, un libro sin nada que lo elogie". Además de perseguir a los críticos, en el libro Reagan defendió su afición por la astrología y abordó el intento de asesinato contra su esposo. Ella escribió que si bien la herida de bala casi mortal no tuvo efecto en la política de armas del Sr. Reagan, la dejó "insegura" de que ella estuviera de acuerdo con él.
Primera dama de llanuras
"Lo que debería ser un legado continuo es el éxito de Rosalynn's Carter en abrir nuevos caminos como Primera Dama, sin desarraigar las tradiciones del pasado". - Tribuna de Minneapolis
ComprarInfluencia sin complejos de Rosalynn Carter
Como primera dama, Rosalynn Carter se consideraba una socia política e igual a su esposo, el presidente Jimmy Carter. Tomó más de 200 páginas de notas personales en la cumbre de Camp David, que negoció un acuerdo de paz entre Egipto e Israel y le otorgó al Presidente el Premio Nobel de la Paz. En sus memorias de 1984, First Lady from Plains, Rosalynn explica cómo la historia habría sido diferente si Jimmy solo hubiera escuchado su consejo y reconsiderado el embargo de granos de 1980 contra la URSS, una política que devastó a los agricultores estadounidenses y probablemente contribuyó al fracaso del segundo mandato de Carter. oferta. El público y la prensa estadounidenses habían criticado la influencia directa de Rosalynn en la política de su esposo, sin embargo, en sus memorias, Rosalynn no dio indicios de que le importara.
Betty Ford los tiempos de mi vida
"The Times of My Life" es la memoria de vida de Betty Ford, con todos sus éxitos y fracasos, alegrías y angustias.
ComprarBetty Ford sobre la adicción
Durante su mandato como Primera Dama, se sabía que Betty Ford no se disculpaba. En 1975, durante una entrevista con Morley Safer de CBS, Ford habló abiertamente sobre su postura política proabortista, su tiempo viendo a un psiquiatra y si probaría o no la marihuana. Los manifestantes salieron a las calles, llamándola "No Lady". Sin embargo, pronto la opinión pública se volcó cuando los estadounidenses comenzaron a alabar su honestidad de aire fresco, particularmente en lo que respecta a la mastectomía a la que se sometió un año antes. Las memorias de Betty, The Times of My Life, fueron tan reveladoras y crudas como se esperaba.
"Cuando ella estaba fuera de la oficina, Ford fue muy comunicativa sobre su batalla con los medicamentos recetados", dice Graddy. En The Times of My Life, la Sra. Ford detalla la intervención que realizó su familia en 1978 para ayudar a frenar su dependencia de las píldoras y el alcohol.
"No estar en ese ojo público de la misma manera nunca más, no ser oficial", dice Graddy, "le dio la libertad de hablar sobre cosas así". El Times of My Life fue recibido con estima. Betty lo siguió con dos memorias más.
Lady Bird Johnson, Un diario de la Casa Blanca (Copia autografiada)
"A White House Diary" es el relato íntimo y oculto de Lady Bird Johnson sobre la presidencia de Lyndon Johnson desde el 22 de noviembre de 1963 hasta el 20 de enero de 1969.
ComprarLady Bird Johnson y el asesinato de JFK
"Todo comenzó muy bien", se lee en el diario de Lady Bird Johnson del 22 de noviembre de 1963, el día del asesinato del presidente John F. Kennedy. Las palabras abren sus memorias, Un diario de la Casa Blanca, y antes de que puedas pasar la primera página, suenan los disparos. “Eché una última mirada por encima del hombro y vi en el auto del presidente un manojo de rosas, como una lluvia de flores, en el asiento trasero. Era la señora Kennedy acostada sobre el cuerpo del presidente ”, escribió. Pocas horas después, se convertiría en la Primera Dama.
En la misma entrada, Johnson recuerda las famosas palabras de Jackie Kennedy: "Quiero que vean lo que le han hecho a Jack". En entradas posteriores, ella lleva al lector al silencioso paseo en limusina hasta el funeral del presidente Kennedy, donde ella y ahora presidente Lyndon Johnson se sentó junto al fiscal general Bobby Kennedy, Jackie Kennedy y sus hijos. La Sra. Johnson escribió: "persistía la sensación de que me estaba moviendo, paso a paso, a través de una tragedia griega".
Jackie Kennedy nunca fue autor de una memoria, ni Lyndon B. Johnson ni Bobby Kennedy, los diarios de Lady Bird sobre las secuelas del asesinato, ofrecieron a los lectores los primeros y más fascinantes relatos publicados en forma impresa.
