La innovación a menudo se considera como una ruptura de las reglas o normas, de trascender lo que alguna vez se pensó posible, de "pensar fuera de la caja". Pero la innovación también puede crecer a partir de restricciones, de limitar las opciones de un creador y obligarlo a repensar y reinventar dentro de esos límites.
Esa es la perspectiva adoptada por Joris Laarman, un diseñador holandés que ha desarrollado diseños llamativos para sillas, mesas y ahora un puente, confiando en algoritmos complejos y tecnología de punta. El trabajo de su laboratorio se exhibe en la nueva exposición, "Joris Laarman Lab: Design in the Digital Age", en el Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum en la ciudad de Nueva York. Hasta el 15 de enero de 2018, el programa explora la paradoja del enfoque de Laarman sobre la creatividad.
El Anexo A es Bone Chair, inspirado en el trabajo del profesor alemán Claus Mattheck, que estudia la biomecánica del mundo natural, como la capacidad innata del hueso para eliminar material que no es necesario para la resistencia (al igual que los árboles agregan material). Las ideas de Mattheck sobre la optimización de materiales se desarrollaron en un algoritmo y un software de imagen utilizado inicialmente por General Motors para crear un soporte de motor más potente. Laarman vio su potencial en el área del diseño de muebles.
Al aplicar el mismo esfuerzo para optimizar la masa, quitando el material donde no es necesario, las "patas" de la silla se convirtieron en una red interconectada de múltiples puntas. Se ve muy diferente a cualquier cosa que alguien pueda inventar por sí solo, sirviendo como una hazaña tanto de la ingeniería humana como de las leyes de la naturaleza.
"Nunca diseñaría eso yo mismo, pero con la ayuda del algoritmo obtienes todos estos resultados inesperados", dice Laarman. "Es una versión de alta tecnología del Art Nouveau".
Fundado en 2004 por Laarman y la cineasta y socia Anita Star, el laboratorio ha reunido a un equipo de ingenieros, artesanos y programadores dedicados a experimentar en este tipo de artesanía infundida con tecnología. (© Adriaan de Groot) Esa paradoja de la ingeniería ornamental y esencial, de alta tecnología y la artesanía pasada de moda, se puede encontrar en muchas de las piezas producidas por el Laboratorio Joris Laarman. Fundado en 2004 por Laarman y la cineasta y socia Anita Star, el laboratorio ha reunido a un equipo de ingenieros, artesanos y programadores dedicados a experimentar en este tipo de artesanía infundida con tecnología.
"Él está haciendo diseño, pero está cavando mucho más", aunque existen estos objetos realizados, hay todas estas capas ", dice Cooper Hewitt, curador asistente de diseño contemporáneo Andrea Lipps, quien supervisa el espectáculo (originalmente fue organizado por los Países Bajos 'Museo Groninger).
Otro ejemplo es el Radiador de Onda de Calor de Laarman, que adquirió Cooper Hewitt después de presentarlo en la exposición del museo "Rococo: La curva continua" de 2008., produciendo una pieza que sirve como una impresionante obra de arte de pared tanto como un calentador funcional. Pero si bien ese estilo parece lejos de ser un funcionalismo eficiente, la pieza fue diseñada con la función de máxima prioridad: dispersar mejor el calor que un radiador tradicional.
Radiador de onda de calor por Joris Laarman Lab, 2003 (Joris Laarman Lab) Mientras que la primera Bone Chair fue diseñada de aluminio, el programa desarrollado por el laboratorio permite al usuario ingresar diferentes materiales, pesos y otras especificaciones, creando cada vez un diseño singular.
"Es solo una pulsación del botón para convertir la silla en un asiento o mesa tipo loft", dice Laarman. “El sistema se adapta a los requisitos de su diseño. Cada parte de estas sillas tiene sentido, pero es una forma que nunca esperas ".
El uso de algoritmos establecidos también significa que las innovaciones del laboratorio se pueden replicar en otros lugares. Por ejemplo, Laarman hizo los planos digitales para sus Maker Chairs (una docena de los cuales se exhiben en el programa), creados a partir de piezas de madera con forma de rompecabezas, plásticos impresos en 3D y más; y, disponible como diseños de código abierto.
"Puede replicar estas sillas con pequeñas máquinas CNC o una impresora 3D o color láser", dice.
Laarman espera que este enfoque crezca en popularidad, particularmente con la tecnología block-chain, que permite compartir el trabajo creativo de una manera que el creador mantenga los derechos de propiedad intelectual y reciba pagos. En la visión de Laarman, el taller independiente tiene más poder: ser capaz de replicar diseños o trabajar a partir de ellos para crear algo propio, y entregarlos directamente a los compradores, sin la necesidad de un fabricante masivo en el medio. Cambia el enfoque tradicional de industrialización de un diseño creativo que está siendo comprado por una gran marca, que luego lo fabrica a bajo precio y lo vende solo en sus tiendas.
Puente MX3D, renderizado (Joris Laarman Lab) 
Puente MX3D, en Amsterdam (Joris Laarman Lab) "El siglo pasado tuvo que ver con la industrialización y la artesanía básicamente desapareció, se convirtió en un pasatiempo", dice Laarman. "La fabricación digital permite que los talleres locales vuelvan a ser funcionales y relevantes".
Lipps está de acuerdo en que los robots y algoritmos que ejecutan el trabajo de Laarman son, en muchos sentidos, herramientas para crear de manera más efectiva artesanías antiguas.
"Existe toda esta ansiedad en torno a la automatización, pero a pesar de que están profundizando en la impresión 3D y los procesos emergentes de fabricación digital, la mano y la artesanía son tan esenciales para crear todas estas cosas", dice Lipps. "La gente sigue siendo una parte tan importante para darse cuenta de todo esto".
La tecnología también facilita el intercambio de ideas, lo que ha sido fundamental para la innovación del laboratorio.
"Se puede ver el auge de Google a través del programa, porque Internet ha proporcionado este enorme mundo de información", dice Laarman. "Podría enviar un correo electrónico a los científicos que estaban trabajando en algo interesante para ayudarme con el diseño".
Tome la serie de mesas Digital Matter, que utilizó robots industriales y software inteligente para crear tres mesas ornamentales, incorporando personajes y elementos estéticos de los videojuegos "Super Mario" de Nintendo. Se basan en investigaciones que están siendo exploradas por varias universidades, entre ellas MIT, Carnegie Mellon y Cornell, en busca de bloques de construcción moleculares autoensamblables, algo así como una versión orgánica de Lego. Los robots ensamblan y reensamblan los bloques de construcción, o voxels, en base a un plano digital.
Cada tabla de la serie usa bloques cada vez más pequeños, suavizándose y volviéndose más de alta resolución, representando de esta manera lo que Laarman llama "momentos congelados" en el desarrollo continuo de lo que estos robots cada vez más avanzados pueden crear.
Si bien Laarman y su equipo se han vuelto cada vez más detallados y sofisticados con sus creaciones, últimamente ha abordado un nuevo desafío: el tamaño. Con este fin, el laboratorio ha desarrollado MX3D, el primer proceso de impresión que utiliza brazos de robot y máquinas de soldadura avanzadas para imprimir en el aire.
"Por lo tanto, no está limitado a imprimir lo que una caja puede imprimir", dice Lipps. "Está explotando totalmente la forma tradicional".
La nueva tecnología ha permitido a Laarman y a su equipo crear quizás su proyecto más ambicioso hasta el momento: el puente MX3D, una pasarela totalmente funcional que se imprime en 3D en acero inoxidable sobre un canal en Amsterdam. Usando tecnología robótica avanzada, el metal se imprime en 3D sin la necesidad de una estructura de soporte que tal proyecto de ingeniería generalmente requeriría. Se espera que el puente debute en 2018 (y una sección está en exhibición como parte del show de Cooper Hewitt).
El algoritmo analiza las tensiones que atraviesan la superficie del puente y el laboratorio imprime vigas más gruesas para las tensiones más altas y reduce el material en los lugares donde es más bajo. También tiene que adaptarse al entorno de una ciudad muy antigua, siendo a la vez contemporáneo y compartiendo la estética de la ciudad.
"Tiene una especie de curva en S y no es simétrica, por lo que es complejo diseñar su construcción porque nunca se sabe dónde podría usar material adicional", dice Laarman.
Entonces, con toda esta inteligencia artificial, ¿dónde encaja la persona en el proceso creativo?
"Solo lo uso como una herramienta: debe proporcionar la entrada y al controlar o cambiar la entrada, el algoritmo crea un diseño diferente", dice Laarman. "El futuro va a ser aterrador pero súper emocionante al mismo tiempo".
"Joris Laarman Lab: Design in the Digital Age" estará en exhibición en el Museo de Diseño Smithsonian Cooper-Hewitt hasta el 15 de enero de 2018 en la ciudad de Nueva York.
Tome la serie de mesas Digital Matter, que utilizó robots industriales y software inteligente para crear tres mesas ornamentales, incorporando personajes y elementos estéticos de los videojuegos "Super Mario" de Nintendo. Se basan en investigaciones que están siendo exploradas por varias universidades, entre ellas MIT, Carnegie Mellon y Cornell, en busca de bloques de construcción moleculares autoensamblables, algo así como una versión orgánica de Lego. Los robots ensamblan y reensamblan los bloques de construcción, o voxels, en base a un plano digital.
Cada tabla de la serie usa bloques cada vez más pequeños, suavizándose y volviéndose más de alta resolución, representando de esta manera lo que Laarman llama "momentos congelados" en el desarrollo continuo de lo que estos robots cada vez más avanzados pueden crear.
Si bien Laarman y su equipo se han vuelto cada vez más detallados y sofisticados con sus creaciones, últimamente ha abordado un nuevo desafío: el tamaño. Con este fin, el laboratorio ha desarrollado MX3D, el primer proceso de impresión que utiliza brazos de robot y máquinas de soldadura avanzadas para imprimir en el aire.
"Por lo tanto, no está limitado a imprimir lo que una caja puede imprimir", dice Lipps. "Está explotando totalmente la forma tradicional".
La nueva tecnología ha permitido a Laarman y a su equipo crear quizás su proyecto más ambicioso hasta el momento: el puente MX3D, una pasarela totalmente funcional que se imprime en 3D en acero inoxidable sobre un canal en Amsterdam. Usando tecnología robótica avanzada, el metal se imprime en 3D sin la necesidad de una estructura de soporte que tal proyecto de ingeniería generalmente requeriría. Se espera que el puente debute en 2018 (y una sección está en exhibición como parte del show de Cooper Hewitt).
El algoritmo analiza las tensiones que atraviesan la superficie del puente y el laboratorio imprime vigas más gruesas para las tensiones más altas y reduce el material en los lugares donde es más bajo. También tiene que adaptarse al entorno de una ciudad muy antigua, siendo a la vez contemporáneo y compartiendo la estética de la ciudad.
"Tiene una especie de curva en S y no es simétrica, por lo que es complejo diseñar su construcción porque nunca se sabe dónde podría usar material adicional", dice Laarman.
Entonces, con toda esta inteligencia artificial, ¿dónde encaja la persona en el proceso creativo?
"Solo lo uso como una herramienta: debe proporcionar la entrada y al controlar o cambiar la entrada, el algoritmo crea un diseño diferente", dice Laarman. "El futuro va a ser aterrador pero súper emocionante al mismo tiempo".
"Joris Laarman Lab: Design in the Digital Age" estará en exhibición en el Museo de Diseño Smithsonian Cooper-Hewitt hasta el 15 de enero de 2018 en la ciudad de Nueva York.
