Conoce al tonto de Cromartie, el hombre tonto que sostiene un caldo de col rizada. Según la tradición celta, se creía que este bufón presidía las festividades de Halloween, muchas de las cuales involucraban a hombres y mujeres solteros que desarraigaban tallos de col rizada para determinar su futuro. Imagen cortesía de Wikimedia Commons.
La conmemoración del último día del antiguo calendario celta fue una de las principales influencias en la forma en que celebramos Halloween, pero una tradición significativa no ha sobrevivido. La col rizada, esa ensalada de hojas verdes, era una herramienta de adivinación matrimonial, que identificaba compañeros de vida para hombres y mujeres en la antigua Escocia e Irlanda.
Pero primero, un poco de contexto: según el calendario celta, en la mañana del 1 de noviembre, los espíritus y los "pantanos" sobrenaturales eran libres de recorrer la noche del 31 y hasta la mañana, ya que el año nuevo representaba la transición entre este mundo y el otro mundo. Para defenderse de los espíritus y celebrar el próximo año, los jóvenes escoceses participaron en juegos supersticiosos en la noche de Halloween que se creía que traían buena fortuna y predecían el futuro estado civil de los asistentes a la fiesta.
El bardo escocés Robert Burns describe las fiestas típicas del campesinado en el oeste de Escocia en su poema "Halloween", publicado originalmente en inglés y escocés en 1785. El poema de 252 líneas sigue la narración de 20 personajes y detalla muchos, a menudo prácticas populares confusas: quemar nueces, aventar el maíz y cortar la manzana:
"Algunos alegres, amigables, campesinos,
Juntos se reunieron,
Para quemar sus nueces y apilar sus choques de trigo,
Y tener su Halloween
Lleno de diversión esa noche ".
También se incluye entre los juegos de fiesta mencionados en el poema de Burns nuestra primera actividad de emparejamiento de col rizada de Halloween, conocida como "pou (pull) the stalks".
1) Pou (Pull) los tallos
En esta tradición escocesa, en lugar de pedir dulces, a hombres y mujeres jóvenes y elegibles se les vendaron los ojos y los guiaron a un jardín para arrancar los tallos de col rizada. Después de excavar un poco en la tierra, se analizó la col rizada seleccionada para determinar la información sobre la futura esposa o esposo del participante.
En el poema de Burns, por ejemplo, el personaje de Willie, prueba suerte y tira de un tallo tan rizado como la cola de un cerdo. No está muy feliz por eso:
"Entonces, ante todo, a través del kail,
Sus acciones pueden ser buscadas;
Cocinan sus ojos, y agarran y agitan,
Para munes anes y anes rectos.
Pobre Hav'rel Will cayó de la deriva,
Y deambulamos por la proa,
Y, por falta de un mejor turno,
Un runt era como una cola de cerda,
Sae no se inclina esa noche.
El análisis fue bastante literal de acuerdo con Death Makes a Holiday: A Cultural History of Halloween por David J. Skal, lo que significa que la raíz rizada de Q de Willie no parecía demasiado prometedora. Se pensaba que las características del tallo revelaban signos sobre el compañero potencial: un tallo corto y atrofiado significaba eso para el futuro compañero del jugador. Alto y saludable, marchito y viejo, y así sucesivamente, incluso se pensaba que el sabor de la col rizada aludía a la disposición del futuro cónyuge (amargo, dulce, etc.). Se cree que la cantidad de suciedad que se adhiere al tallo del poste determina el tamaño de la dote o la fortuna que el participante debe esperar de su esposo o esposa. Una raíz limpia significaba que la pobreza estaba en las cartas.
Skal extrae una canción asociada con la tradición de Bright Ideas for Hallowe'en, publicada en 1920 que desglosa las reglas para las damas y caballeros:
"Un muchacho y una muchacha, de la mano,
Cada uno saca un stock de correo;
Y como el stock, es futura esposa
O esposo, sin falta.
Si el stock es recto, entonces también lo es la esposa,
Si está torcida, ella también;
Si la tierra se aferra a la población,
El tirador rico será.
Y como el sabor del corazón de cada tallo,
El corazón del novio o novia;
Así que cierra los ojos y tira de las existencias,
Y deja que el destino decida.
2) Cocine un poco de Colcannon
Si no está satisfecho con dejar que los "destinos" determinen el hombre o la mujer con los que pasará el resto de su vida, quizás esta tradición irlandesa pueda interesarle. Para Hallowe'en, lo que el cristianismo llamaría más tarde la Víspera de Todos los Santos, la col rizada se usaba en el plato tradicional, el colcannon o “col de cabeza blanca” cuando se traducía de sus raíces gaélicas cal ceannann. Se pensó que los encantos escondidos en la masa de repollo, col rizada y cebolla picada determinarían quién sería el próximo en la mesa para casarse. Si tuviera la suerte de encontrar un anillo oculto en su comida, ya no pasaría su cena de Halloween solo y suspirando, deseando encontrar un pedazo de metal en su comida. El otro objeto oculto era un dedal, lo que significaba la vida de una solterona para la dama que tuvo la suerte de descubrirlo. Comer la cena sin baratijas parece ser la mejor de las tres situaciones, pero supongo que depende de a quién le preguntes. Si la cena de Halloween dependiera de mí, lo único en el menú serían los dulces.
