Entre 1877 y 1950, el linchamiento era demasiado común en el sur segregado. Pero incluso las cuentas anteriores de miles de linchamientos no documentaron el alcance total de esta práctica. Ahora, en un nuevo informe, un grupo de reformadores de la justicia penal, dirigido por Bryan Stevenson, ha enumerado cientos de linchamientos más de los que el trabajo anterior había contado, en estados como Alabama, Kentucky, Carolina del Norte y Virginia.
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El nuevo informe, de la Iniciativa de Justicia Equitativa, cuenta 700 casos de linchamientos que no se informaron previamente, lo que eleva el número de muertos a casi 4, 000.
Lynching era una pieza clave de Jim Crow America, y las víctimas fueron asesinadas por "transgresiones menores contra las costumbres segregacionistas, o simplemente por exigir derechos humanos básicos o negarse a someterse a un trato injusto", como Lauren Gambino escribe para The Guardian . La Iniciativa de Igualdad de Justicia rastreó datos existentes y recurrió a archivos, periódicos históricos, registros judiciales y entrevistas con víctimas y sus descendientes. Documentaron, en última instancia, a 3.959 víctimas de linchamientos en el sur de Estados Unidos entre 1877 y 1950.
Los investigadores de EJI pudieron identificar algunas áreas con tasas de linchamiento mucho más altas que sus contrapartes. Mientras que Florida, Mississippi, Arkansas y Louisiana tuvieron las tasas más altas de linchamiento, Georgia y Mississippi tuvieron la mayor cantidad de linchamientos.
Aunque muchas de las comunidades donde tuvieron lugar los linchamientos conmemoran eventos como la Guerra Civil, el informe de la Iniciativa de Igualdad de Justicia señala que hay "muy pocos monumentos o memoriales que aborden la historia y el legado del linchamiento en particular o la lucha por la igualdad racial en general". El grupo espera utilizar los datos descubiertos en su informe para ayudar a las comunidades a aceptar su pasado violento a través de monumentos y educación continua.
El intento de documentar con mayor precisión el espeluznante legado de linchamiento es parte de un movimiento más amplio para reconsiderar la historia de la violencia racial y los derechos civiles en los Estados Unidos. Para avanzar, el director de EJI Bryan Stevenson le dijo a Gambino que es vital mirar hacia atrás:
Queremos cambiar el panorama visual de este país para que cuando las personas se muevan a través de estas comunidades y vivan en estas comunidades, tengan en cuenta esta historia ... Realmente queremos ver emerger la verdad y la reconciliación, para que podamos cambiar la situación. página sobre relaciones raciales.
