A principios de este verano, el Proyecto de autos autónomos de Google puso a prueba un SUV Lexus autónomo en las calles de Austin, Texas, donde esperaban probarlo contra los numerosos automóviles, peatones y ciclistas de la ciudad. Pero recientemente, un ciclista logró confundir totalmente uno de los prototipos de autos autónomos de Google mientras esperaba su turno para cruzar la calle.
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Según la publicación de un ciclista en un foro en línea, se topó con el auto sin conductor en una señal de alto en cuatro direcciones mientras montaba su bicicleta de rueda fija. El auto lo golpeó hasta la intersección y tenía el derecho de paso, por lo que el ciclista decidió hacer una maniobra llamada soporte de pista. Pero como Matt McFarland escribe para The Washington Post, este truco común envió al auto computarizado a una especie de crisis nerviosa.
El ciclista describió la experiencia en un foro llamado Road Bike Review:
Aparentemente detectó mi presencia ... y permaneció inmóvil durante varios segundos. finalmente comenzó a continuar, pero mientras lo hacía, me di la vuelta una pulgada mientras seguía de pie. El auto se detuvo de inmediato ...
Seguí de pie, continuó detenido. Luego, cuando comenzó a moverse nuevamente, tuve que balancear la bicicleta para mantener el equilibrio. Se detuvo abruptamente.
Los autos autónomos de Google están programados para ser extremadamente cuidadosos, ya que los ingenieros de la compañía intentan preparar los vehículos para cada escenario posible que puedan encontrar en el camino abierto. Pero a pesar de que los autos están programados para reconocer a los ciclistas en movimiento, un soporte de pista logró confundir la computadora a bordo hasta el punto en que esencialmente se congeló en medio de una intersección durante casi dos minutos, escribió el ciclista.
De acuerdo con McFarland, el problema surgió de cómo los ciclistas se balancean de un lado a otro mientras realizan paradas en la pista. Los ciclistas a menudo usan la maniobra mientras se detienen en una intersección, balancean y balancean la bicicleta hacia adelante y hacia atrás mientras se abstienen de quitar cualquiera de sus pies de los pedales. Pero si bien un conductor humano podría decir que el ciclista no se deslizará frente a ellos, parece que el automóvil sin conductor no pudo predecir lo que iba a suceder.
Si bien las pruebas de seguridad de Google han incluido personas que arrojan pelotas de playa a autos sin conductor y que los humanos salten de las bolsas, parece que no lo prepararon para este comportamiento en particular, Kelsey Campbell-Dollaghan escribe para Gizmodo . Sin embargo, según los informes de accidentes de Google, los automóviles autónomos solo estuvieron involucrados en 12 accidentes menores durante seis años de pruebas, supuestamente debido a conductores humanos.
Mientras tanto, Google avanza a toda máquina con sus pruebas basadas en Austin: mientras las pruebas comenzaron con los SUV Lexus RX450h modificados para que no tengan conductor, la compañía está presentando sus prototipos de automóviles sin conductor en las calles de Austin. Si las pruebas son exitosas, podría ser solo cuestión de tiempo antes de que comiencen a aparecer en otras ciudades, con nuevos ciclistas listos para probar el tiempo de reacción de los autos.
Una versión anterior de este artículo declaró que Google no tendría controladores de prueba en sus prototipos. Los vehículos de prueba tendrán conductores en ellos. Lamentamos el error.
