Maurice Sendak deleitó a generaciones de lectores jóvenes con Where the Wild Things Are, su querido libro ilustrado de 1963 sobre un pequeño alborotador que navega hacia una tierra de monstruos. Ahora, cinco años después de la muerte del icónico autor, otra historia fantástica de Sendak ha salido a la luz. Como Sue Corbett informa para Publisher's Weekly, el manuscrito de un libro infantil inédito fue descubierto recientemente en los archivos de Sendak, donde había estado olvidado durante 20 años.
Lynn Caponera, presidenta de la Fundación Maurice Sendak, encontró el manuscrito mientras revisaba los archivos del autor. El trabajo fue escrito por Sendak y su amigo Arthur Yorinks. Según Danuta Kean de The Guardian, la pareja había colaborado en otros dos libros infantiles: The Miami Giant and Mommy ?, publicados en 1995 y 2006, respectivamente. El libro recién descubierto, titulado Presto y Zesto en Limboland, es un homenaje a la amistad duradera de los autores.
La historia se basó en una broma interna. A menudo, Yorinks visitaba a Sendak en su casa de Connecticut, pero solo sabía dónde vivía el autor "en relación con la estación de tren", según cuenta Yorinks durante una conversación con Corbett. Cuando Yorinks luego se mudó a Connecticut, asumió que vivía a media hora en coche de su amigo.
Resultó que la pareja vivía a solo unos minutos en coche. “Cuando [Sendak] abrió la puerta, dijo: '¡Presto!' Ese se convirtió en mi apodo ”, dice Yorinks. Él, a su vez, le dio a Sendak un apodo que rima: "Zesto".
Antes de la narración llegaron las ilustraciones. En 1990, Sendak dibujó una serie de imágenes caprichosas para acompañar una actuación de la Orquesta Sinfónica de Londres de Rikadla de Leoš Janáček, una composición de 1927 basada en canciones infantiles sin sentido checas. Sendak contempló publicar las ilustraciones junto con las traducciones de los versos checos, pero las dificultades del proyecto hicieron que se presentara.
Yorinks seguía convencido de que las ilustraciones serían un gran libro ilustrado. Siete años después de la creación de los dibujos, le propuso a Sendak que inventaran una historia para acompañar las imágenes. Los amigos extendieron 10 ilustraciones sobre una mesa y pasaron una tarde haciendo una lluvia de ideas. El resultado: una historia sobre Presto y Zesto, que rindió homenaje a su amistad.
Tanto Yorinks como Sendak pronto se enredaron en otros proyectos y, según los informes, se olvidaron del manuscrito. Ahora que se ha redescubierto Presto y Zesto en Limboland, Michael di Capua Books / HarperCollins planea publicar la historia en otoño de 2018, dando nueva vida a una vieja historia de amistad duradera.
