Champa, un oso negro asiático de tres años de Laos, se convirtió recientemente en el primer oso en someterse a una cirugía cerebral. Champa vive en un santuario de osos para animales rescatados del comercio ilegal de vida silvestre, pero nunca actuó como los otros osos, informa National Geographic :
Rescatada como un cachorro, Champa se destacó desde el principio: tenía la frente protuberante y tenía problemas para socializar con los otros osos en el santuario. Con el tiempo, su crecimiento se desaceleró, su comportamiento se volvió más errático y su visión se desvaneció.
Champa fue diagnosticada con hidrocefalia, que significa "agua en el cerebro" y ocurre cuando demasiado líquido cefalorraquídeo llena las cavidades del cerebro. Los humanos pueden someterse a una operación para solucionar el problema, pero el procedimiento estándar para los animales es la eutanasia.
Los países budistas como Laos, sin embargo, fruncen el ceño ante la eutanasia. En cambio, los cuidadores recurrieron a los servicios de un veterinario sudafricano, que decidió crear una pequeña incisión en el cráneo de Champa para tratar de encontrar el problema, escribe NatGeo .
El procedimiento de seis horas comenzó en la mañana del 25 de febrero. Pizzi hizo un pequeño agujero detrás de una de las orejas del oso sedado, usando una sonda de ultrasonido para confirmar que Champa era de hecho hidrocefálico. Pizzi luego insertó un tubo delgado a través del orificio en el cerebro y, guiado por la cámara, enroscó el tubo debajo de su piel hasta su abdomen. El tubo, que permanecerá en su lugar indefinidamente, está diseñado para drenar el exceso de líquido cefalorraquídeo en la cavidad abdominal, donde puede ser fácilmente absorbido por el cuerpo.
Si bien el procedimiento fue razonablemente sencillo, Pizzi tuvo que improvisar: en un momento, una bomba médica hizo un cortocircuito en la alta humedad. Pizzi recurrió a una bomba de colchón para mantener inflado el abdomen de Champa.
Cuando despertó a la mañana siguiente, los cuidadores notaron mejoras inmediatas. Parecía más alerta que antes y podía levantar la cabeza por completo, lo que anteriormente estaba abrumado por todo ese exceso de líquido. Seis semanas después de la cirugía, Champa se ha vuelto mucho más sociable y está aumentando de peso. Si bien nunca volverá a la naturaleza, los guardianes se tranquilizan al saber que ya no tiene ningún dolor. "Operar con un oso no salvará a los osos de la extinción, y mejorar la vida de un oso no cambiará el mundo", dijo el veterinario Pizzi en una entrevista con NatGeo . "Pero el mundo de ese oso cambia para siempre".
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