En 1925, John Scopes, un profesor de biología de la escuela secundaria, fue juzgado en Tennessee por tener la audacia de enseñar la evolución a sus alumnos. En el siglo XXI, los maestros no tienen que preocuparse por ser arrestados por enseñar este tema fundamental en ciencias, y la Corte Suprema declaró inconstitucional la enseñanza del creacionismo en 1987, pero eso no ha impedido que los legisladores estatales de todo el país intenten promulgar leyes que fomentan la enseñanza de teorías alternativas o protegen a los maestros que lo hacen. El último intento, en Tennessee, parece que podría convertirse en ley. Pero aquí hay cinco razones por las que no debería:
1) La evolución es la base de toda biología. Sin ella, gran parte de la biología y la medicina moderna simplemente no tiene sentido. Existe un acuerdo general de que se necesita una buena educación científica para producir una población capaz de manejar nuestro futuro cada vez más tecnológico. La evolución tiene que ser parte de eso, pero lamentablemente, rara vez lo es. Una encuesta reciente de maestros de biología de la escuela secundaria descubrió que solo el 28 por ciento enseña constantemente la evolución.
2) Enseñar "alternativas" no científicas solo confunde a los estudiantes. "Prácticamente no existe controversia científica entre la abrumadora mayoría de los investigadores sobre los hechos centrales de ... la evolución", escribió recientemente Alan Leshner, editor ejecutivo de Science, a dos legisladores de Tennessee. "Afirmar que existen importantes controversias científicas sobre la naturaleza general de cuando no las hay solo confundirá a los estudiantes, no los iluminará".
3) Las industrias basadas en la ciencia podrían concluir que el estado es anti-ciencia. Florida está considerando que su propia ley requiere un "análisis crítico" de la evolución, lo que podría abrir la puerta a las teorías no científicas que se presentan en el aula. En respuesta a la medida, la Academia de Ciencias de Florida emitió un comunicado señalando que la medida "socavaría la reputación de nuestro estado y afectaría negativamente nuestro futuro económico al tratar de atraer nuevos empleos de alta tecnología y biomédicos a Florida".
4) Las teorías anti-evolución no son ciencias y no pertenecen a un aula de ciencias. Ya sea que lo llames creacionismo, ciencia de la creación o diseño inteligente, no es ciencia y no debería enseñarse junto con teorías científicas. Pude ver la historia de la creación siendo enseñada en una clase de historia, mientras estudiaba las mitologías de la creación de varias culturas mundiales, pero cualquier otra cosa es promover la religión y es inconstitucional en una escuela pública.
5) Si va a la corte, el lado anti-evolución perderá, lo que potencialmente le costará a un distrito escolar o al estado mucho dinero. Caso en cuestión: Dover, Pennsylvania. El Distrito Escolar del Área de Dover fue demandado por los padres después de ordenar la enseñanza del diseño inteligente. El distrito perdió, espectacularmente (pdf), y pagó más de $ 1 millón en honorarios legales. Defender la enseñanza de las teorías anti-evolución ahora podría costar millones más.
