Ver los Juegos Olímpicos de Invierno puede ser como tratar de seguir un programa de televisión en otro idioma.
Es posible que su jerga deportiva extraña y extrañamente específica ya te haga preguntarte cómo en la Tierra podrás mantener todos esos términos directamente en tus fiestas. ¿Confundirías un Salchow y un Lutz frente a tus amigos y familiares más cercanos, provocando una vergüenza horrible y convirtiendo una agradable velada en un fracaso total de Fosbury?
No tengas miedo: aquí en Smithsonian.com hemos hecho el verdadero trabajo olímpico para asegurarnos de que eso no suceda. Hemos seleccionado algunos de los términos más complicados que probablemente escuches en la televisión el próximo mes y hemos rastreado sus definiciones poco probables, así como sus coloridas historias olímpicas. Así que no seas tímido. Impresiona a tus amigos y familiares, ¡y busca el oro lingüístico!
Esqueleto
La trineadora británica Amy Williams comienza su carrera final ganadora de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver. (ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock Photo) Las vertiginosas carreras de trineo "esqueleto" cuentan con jinetes en solitario que maniobran de cabeza a lo largo de las paredes inclinadas de una pista de hielo elíptica (la misma que se usa para luge). Es posible que sienta la tentación de especular que el nombre del evento deriva del peligro corporal al que se someten los participantes, a pesar de los protectores faciales. En realidad, "esqueleto" fue elegido en referencia a la apariencia ósea de los trineos originales. Hoy, esos trineos cuentan con elegantes placas base de fibra de vidrio y manijas útiles.
Bob Barney, historiador olímpico y profesor emérito de kinesiología en la Universidad de Western Ontario, tiene la edad suficiente para recordar los trineos de esqueletos originales. Nació en Lake Placid, Nueva York, un mes antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932, en los que se realizó una exhibición de esqueletos pero no se otorgaron medallas de esqueletos, pero naturalmente tiene un mejor recuerdo de los Juegos Olímpicos de 1948. Fueron los únicos Juegos en su vida anteriores a 2002 en los que se otorgaron medallas de esqueleto.
Barney compara los viejos trineos de esqueletos con los de madera que él y sus amigos montaron en su juventud. "Se parecían a esos viejos Flyers [flexibles] que solíamos montar de niños", dice. "Podrían parecer esqueletos".
Truco de sombrero
Un jugador canadiense apunta a la meta rusa durante un partido de cuartos de final en los Juegos de Invierno de 2006 en Turín. (Agencia de Noticias ITAR-TASS / Alamy Stock Photo) Los jugadores de hockey usan cascos, no sombreros. Entonces, ¿de dónde viene exactamente esta curiosa pero más famosa frase de hockey? Primero, lo definiremos: un golpe para cualquier patinador ofensivo, un hat trick denota un conjunto de 3 goles hechos en un solo juego por un solo jugador. El estadounidense Phil Kessel logró uno en los Juegos Olímpicos de 2014 en Sochi, contribuyendo con 3 de los 5 goles del Equipo de EE. UU. En su victoria por 5-1 en el round robin sobre Eslovenia.
Parece que el hockey estadounidense le robó el término al cricket británico, como explica el lexicógrafo de Merriam-Webster Kory Stamper en un práctico video "Pregúntale al editor". En el cricket, que tiene un parecido mucho más fuerte con el béisbol que con cualquier acción en el hielo, es extremadamente raro que un jugador de bolos retire tres bateadores consecutivos del equipo contrario en tres bolas consecutivas. En los viejos tiempos, era tradicional que los equipos premiaran a los jugadores de bolos por este logro con un regalo, en muchos casos, un buen sombrero.
Cricket nunca fue un deporte para evitar la elección de palabras extrañas (los nombres de posición incluyen "pierna fina cuadrada" y "medio tonto"). En 1869, nació el "hat trick", y todavía existe. Piense en ello como un truco tan llamativo que podría ganarle un sombrero.
Salchow
El deporte del patinaje artístico honra a sus pioneros a través de su vocabulario. (Hero Images Inc. / Alamy Stock Photo) Entre todo el lenguaje de los deportes de invierno, Barney es parcial a la jerga del patinaje artístico. Es fácil ver por qué un historiador apreciaría el patinaje artístico: su terminología está plagada de alusiones a atletas de la vida real, vinculando lingüísticamente la práctica actual del deporte con su historia. El salto hacia adelante de 1.5 rotaciones conocido como axel, por ejemplo, fue nombrado por el patinador Axel Paulsen en la década de 1930. Del mismo modo, el tipo de salto inverso "Lutz", en el que un patinador deja el hielo con el borde exterior de un patín y aterriza en el borde exterior del otro, lleva el nombre del patinador austríaco Alois Lutz.
El término más antiguo de patinaje artístico de este tipo que todavía se usa comúnmente, y posiblemente el más divertido de decir, es Salchow ("vaca SAL"). Similar al Lutz pero exigiendo un despegue desde el interior del patín en lugar del exterior, el Salchow lleva el nombre del sueco Ulrich Salchow, quien ganó el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico diez veces en el intervalo 1901-1911 y obtuvo un oro olímpico. en los juegos de Londres de 1908. "Es como en la gimnasia", me dice Barney. Luego, cambiando a la impresión de un locutor entusiasta: "¡Está haciendo un Thomas Flair!" (Una técnica de salto llamada así por el olímpico Kurt Thomas).
Slalom
La esquiadora checa Martina Dubovska aborda una carrera de slalom en los Juegos Olímpicos de Sochi en 2014. (CTK / Alamy Stock Photo) En este punto, probablemente se esté preguntando si hay un Sr. o una Sra. Slalom que prestaron su nombre a esas emocionantes pistas de esquí serpentinas. Como resultado, este término es simplemente noruego: Slalåm, una palabra en ese idioma que significa "pista inclinada", fue cooptada por el inglés en la década de 1920.
Barney señala que la prevalencia de alusiones y vocabulario nórdicos en el lenguaje de los Juegos Olímpicos de Invierno no es una coincidencia. Los primeros Juegos Olímpicos de Invierno se inspiraron en los mundialmente famosos Juegos Nórdicos, "que habían estado en juego en Noruega y Suecia 20 años antes de que se celebraran los Juegos Olímpicos de Invierno". Juegos Olímpicos, que vieron como competencia.
De hecho, los Juegos Olímpicos de Invierno saltaron a la fama a expensas de los Juegos Nórdicos en la década de 1920, cuando este último evento se tambaleó por el drama político de la posguerra y no pudo reunir el atractivo internacional. Para 1926, los Juegos Nórdicos estaban muertos. Pero aún puedes encontrar un homenaje a las raíces de los Juegos Olímpicos de Invierno en el antiguo vocabulario nórdico que hoy sin saberlo lanzamos.
Callejón
El snowboarder francés Johann Baisamy muestra sus cosas en el halfpipe en Sochi. (ZUMA Press, Inc. / Alamy Stock Photo) La mayoría de los fanáticos del deporte han escuchado al comentarista deportivo gritar la frase "Alley-OOP!" Al menos una vez. Pero el término es difícil de precisar, en parte porque sigue viajando. Inicialmente, una palabra de fútbol (Barney ofrece útilmente el ejemplo de "¡Un pase alley-oop a la zona final!"), Alley-oop también llegó al baloncesto (en referencia a un llamativo combo de pass-dunk) y finalmente al reino de snowboard. En snowboard, el significado es un poco diferente. "Se refiere a girar en la dirección opuesta a la forma en que viajas por el medio tubo", explica Zachary Sanford, quien enseña una clase sobre deportes a bordo en la Universidad de Dayton de Ohio.
A diferencia de los halfpipes de los skaters, los que usan los snowboarders son angulados y descienden cuesta abajo. Alley-oops requiere que los huéspedes vayan contra la corriente: "Normalmente girarías cuesta abajo", dice Sanford. "Un callejón está básicamente girando cuesta arriba".
Los practicantes de snowboard tienen todo tipo de nombres idiosincrásicos para sus trucos: uno de los favoritos de Sanford es la "carne asada", un agarre generalmente poco halagador en el que un snowboarder se inclina hacia atrás y agarra el borde trasero de su tabla en el aire, muchos de los cuales provienen del skateboard. Pero las implicaciones acrobáticas del callejón se extienden aún más, hasta los días del circo de principios del siglo XX, donde se usaba como una exhortación lúdica a los acróbatas a punto de volar. Los nerds de Word están de acuerdo en que la parte del "callejón" es el comando francés "Allez!" ("Go!") Disfrazado, pero el "oop" es más misterioso. Algunos han sugerido que es simplemente un giro francés en el inglés "up", pero no hay un consenso claro.
Como ahora eres un experto en palabras de los Juegos Olímpicos, te dejaremos decidir.
