¿Sarah Josepha Hale escribió "Mary's Lamb", la eterna canción de cuna sobre una niña llamada Mary con una terca compañera de cordero? El jurado aún está fuera, pero está claro que la mujer que tenía fama de escribirlo era uno de los personajes más fascinantes de Estados Unidos. En honor a la publicación del poema el 24 de mayo de 1830, aquí hay más sobre la vida del supuesto autor:
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Olvídese de Oprah: en el siglo XIX, había una reina de los medios y se llamaba Sarah Josepha Hale. Primero se lanzó a la fama nacional como una de las primeras mujeres novelistas y poetas publicadas en el país. Su libro Northwood: O, Life North and South abogó por que los esclavos fueran reubicados a Liberia en lugar de continuar trabajando en los Estados Unidos. Atrajo la atención de un reverendo de Boston que invitó a Hale, recientemente viuda, a editar la revista Ladies 'Magazine, una nueva revista dirigida A las mujeres de moda.
En 1837, la revista Hale fue adquirida por Louis Godey, quien también poseía el popular Lady's Book, y Godey's Lady's Book, la nueva publicación que surgió, se convirtió rápidamente en la revista más influyente de Estados Unidos. En su apogeo, la revista tenía más de 150, 000 suscriptores, fue ampliamente leída por hombres y mujeres, y contó con algunos de los mejores talentos literarios de la nación, como Edgar Allan Poe y Harriet Beecher Stowe.
Conocida tanto por sus placas de moda y sus patrones de vestimenta como por su estimulante poesía y artículos edificantes, la revista se imprimió durante otros 70 años. La misma Hale estuvo al frente durante 40 años, tiempo suficiente para convertirse en la árbitro más influyente de la moda, la cultura y el gusto femenino estadounidense de su tiempo. Ella usó su influencia no solo para decirle a las mujeres qué ponerse, sino también cómo pensar.
... pero Hale no creía que las mujeres debieran votar.
¿Hale era feminista? El término está tan cargado de significado moderno que es difícil de aplicar a una mujer poderosa como Hale. Pero aunque Hale apoyó todo, desde la educación de las mujeres hasta el empleo, pensó que los poderes de las mujeres estaban destinados a ser utilizados sutilmente. No solo se opuso al sufragio femenino, sino que pensó que era mejor que las mujeres ejercieran lo que ella llamó una "influencia secreta y silenciosa" sobre los hombres en lugar de entrar en la política por su cuenta.
El gigante de la revista que Hale dirigió impresionó valores similares en las mujeres, enfatizando la importancia de una esfera separada en la que las mujeres pudieran reinar sobre los problemas domésticos y afectar el comportamiento de los demás a través de su propio comportamiento. Pero aunque la revista Hale reforzó los estereotipos de género, los historiadores han argumentado que la "esfera separada" que defendía era en realidad un lugar donde las mujeres podían experimentar el poco poder y autonomía que tenían disponible durante el siglo XIX.
Ella luchó una feroz batalla para hacer de Acción de Gracias una fiesta nacional
Hale no era solo una escritora: también era una feroz defensora social. Nacida en New Hampshire, estaba particularmente obsesionada con una idea idealizada de Nueva Inglaterra, que asoció con abundantes comidas de Acción de Gracias que, según ella, tenían "una profunda influencia moral". Utilizando la plataforma proporcionada por el Libro de Lady de Godey, comenzó una campaña nacional para tener una fiesta nacional declarada que uniría a las familias mientras celebran los gloriosos festivales de antaño. No importa que el primer Día de Acción de Gracias fuera celebrado por unos pocos privilegiados en un momento de hambruna desenfrenada y la represión de los nativos americanos, Hale quería su Día de Acción de Gracias. Y en 1863, después de 17 años de defensa, incluidas cartas a cinco presidentes, Hale lo entendió. El presidente Abraham Lincoln, envuelto en la Guerra Civil, emitió una proclamación que deja de lado el último jueves de noviembre para las vacaciones.
Una vez conservó un monumento de Boston con una feria artesanal épica
Aunque el legado de Hale hoy gira en torno a poner pavo y puré de papas en las mesas de todas partes, sus intereses se extendieron a otros íconos de Nueva Inglaterra. En 1840, Hale organizó a la madre de todas las ferias artesanales en el Quincy Market de Boston. La feria de siete días recaudó la friolera de $ 30, 000 para terminar la construcción de un obelisco adornado para conmemorar la Batalla de Bunker Hill. Eso es el equivalente a la recaudación de fondos de casi $ 800, 000 hoy.
Su canción de cuna se inspiró en hechos reales.
La verdadera autoría del "Corderito de María" está en disputa. Según la New England Historical Society, Hale escribió solo una parte del poema, pero reclamó la autoría. El poema se incluyó en el libro Poemas para nuestros niños de Hale, que pretendía "inculcar verdades morales y sentimientos virtuosos" a familias y niños.
Independientemente del autor, parece que el poema se inspiró en un hecho real. Cuando la joven Mary Sawyer fue seguida a la escuela por un cordero en 1816, causó conmoción. Un espectador llamado John Roulstone escribió un doggerel sobre los acontecimientos. El verso fue tan popular que finalmente Mary vendió la lana de cordero a un precio más alto en función de su fama. Ganó $ 60, que se utilizó para ayudar a reconstruir la Iglesia Old South de Boston. En algún momento, la propia Hale parece haber cooptado el verso, aunque, si se puede confiar en una pieza de su sobrina nieta de 1916, Hale llamó al fraude, alegando que "otras personas fingieron que alguien más escribió [el poema ] ”Por el resto de su vida.
