En solo cuatro años, Kate Beaton se ha hecho un nombre como dibujante. Ella lanzó su webcomic "¡Hark! Un vagabundo ”en 2007 y desde entonces ha publicado dos libros. Sus tiras, que parecen garabatos que un estudiante podría dibujar en los márgenes de su cuaderno, leen como parodias entrañables sobre personajes históricos y literarios. En uno, Joseph Kennedy incita con entusiasmo las aspiraciones de sus hijos a la presidencia, y en otro, las hermanas Brontë van a mirar.
Beaton, de 28 años, comenzó a escribir cómics mientras estudiaba historia y antropología en la Universidad Mount Allison en New Brunswick, Canadá. Sus caricaturas, sobre el campus y sus profesores al principio, aparecieron en el periódico de la escuela. "No sé qué tan bien me felicité entre la facultad", dice ella. Pero ahora la caricaturista con sede en la ciudad de Nueva York escucha a educadores que sirven sus ingeniosos cómics como aperitivos de lo que de otro modo serían lecciones secas.
¡Solo unos meses después del lanzamiento de su último libro Hark! Una vagabunda, Beaton se tomó un descanso de dibujar la fama de Heathcliff of Wuthering Heights para hablar sobre su trabajo con nosotros.
¿Qué buscas en una asignatura? ¿Hay ciertos rasgos de carácter o tramas que buscas?
Una cierta cantidad de conflicto lo hace más fácil. Pero en realidad no hay banderas rojas. En general, simplemente te familiarizas con el tema y luego te burlas de él como si fueras un amigo tuyo que conoces muy bien.
Una vez dijiste que tu enfoque está directamente relacionado con el antiguo humor gaélico de Nueva Escocia. ¿Cómo es eso?
Mi ciudad natal [de Mabou, Nueva Escocia] es muy pequeña. Son alrededor de 1.200 personas, y es muy conocido por su herencia escocesa. Era tan culturalmente singular en cierto sentido. Esa cultura creció porque estuvo tan aislada allí durante mucho tiempo. Solo hay un cierto sentido del humor. Hablan sobre eso como si fuera una cosa. Leí una vez en un libro que era un guiño a las debilidades humanas de las personas que conoces. Por lo general, alguien es un poco duro contigo o con alguien más, pero de una manera amigable. Tienes que vivir con estas personas. Nadie es un idiota al respecto. Pero son bromas a expensas de la humanidad general de todos. Podrías llamarlo humor de pueblo pequeño.
Entonces, ¿qué tipo de investigación se necesita para lograr una relación lo suficientemente amigable con las figuras de la historia y la literatura para burlarse de ellos en sus cómics?
Para cada personaje es totalmente diferente. No es solo un personaje. Es el mundo que rodea al personaje o al libro o lo histórico. Las personas toman la historia muy personalmente, por lo que un evento puede tener una segunda o tercera vida dependiendo de quién lo lea y quién escriba sobre él y a quién le importe. Es fascinante. Realmente no tengo un proceso particular. Solo trato de encontrar las fuentes más creíbles e interesantes que pueda leer sobre las cosas y sigo desde allí.
Antes de trabajar como dibujante, trabajó en museos, incluida la Sociedad Gaélica e Histórica Mabou, el Museo de Aviación Shearwater y el Museo Marítimo de Columbia Británica. ¿Visitas museos o exploras sus colecciones digitales para inspirarte?
Sí. Recientemente fui al Museo de la Imagen en Movimiento para ver la exposición de Jim Henson aquí en Nueva York. Me gustan mucho los museos. Me gusta visitarlos, más para ver cómo presentan la información que la información que contiene. Esa suele ser la parte más interesante. ¿Qué eliges dejar? ¿Qué dejas afuera? Creo que la idea de la historia pública es realmente interesante. Lo que la gente sabe y lo que no. ¿Qué es parte de la historia públicamente? ¿De quién haces una estatua y dónde la pones y por qué?
La mayor parte de mi investigación es en línea, aunque tengo algunos libros propios. Supongo que aprendes a buscar en Google las cosas correctas, ya sea una frase que creas que funcionará o cualquier tipo de palabras clave que te llevarán a un ensayo que alguien escribió o a Google Books. Archive.org también tiene todo tipo de libros. Puedes encontrar muchos programas de estudio universitarios. Puedes encontrar mucho. Vaya al sitio web del Museo Victoria and Albert. Tienen todo tipo de disfraces allí. Necesitaba encontrar una pistola de chispa recientemente para una tira sobre piratas, y estaba el sitio web de esta persona. Tiene uno en venta y tiene fotos de todos los ángulos para algún coleccionista. Fue grandioso. Internet es bastante maravilloso para ese tipo de cosas.
Cuando se trata de un tema, la dibujante Kate Beaton busca una cierta cantidad de conflicto y luego se burla de él como si fuera un amigo que conoces muy bien. (Cortesía de Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Con sede en la ciudad de Nueva York, Beaton tiene sus cómicos ingeniosos presentados por educadores como aperitivos de lo que de otro modo serían lecciones secas. (Cortesía de Kate Beaton, harkavagrant.com) 
A los 10 años, Beaton leyó todos los libros de Nancy Drew en dos semanas durante una estadía en el hospital. (Cortesía de Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Beaton recuerda los libros de Nancy Drew en una "bruma extraña" y asume que eso es lo que convirtió a Nancy en un personaje extraño en su cómic. (Cortesía de Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Al investigar para sus cómics, Beaton encuentra las fuentes más creíbles e interesantes y comienza a partir de ahí. (Cortesía de Kate Beaton, harkavagrant.com) 
Beaton, de 28 años, comenzó a escribir cómics mientras estudiaba historia y antropología en la Universidad Mount Allison en New Brunswick, Canadá. (Cortesía de Kate Beaton, harkavagrant.com) ¿Cómo hacer un atractivo cómico para alguien que nunca ha oído hablar de la figura que estás ridiculizando y para alguien que es el mayor admirador de esa figura?
Tratas de presentar las figuras tan claramente como puedas, supongo. Es por eso que mis cómics se hicieron más grandes que un cómic de seis paneles sobre un tema. Se convirtieron en seis cómics más pequeños sobre un tema o algo así porque hay demasiada información para poner. Quizás la primera pareja podría tener un poco más de exposición en ellos para que cuando llegues al fondo, estés familiarizado con el personajes incluso si no los conoce de un libro o de estudiarlos. Si hiciera un desglose, se podría ver que tal vez un cómic especialmente golpeará a lo grande con alguien que realmente no sabe mucho al respecto. Puede ser una mordaza o algo así, una cara o un gesto, y con suerte uno rendirá algún tipo de homenaje a alguien que sepa un poco más al respecto. Todavía sería divertido, pero tendría una broma más informada que pasará por la cabeza de algunas personas, y eso estaría bien.
¿Hay alguien de quien realmente quieres hacer un cómic pero que no has descubierto el gancho?
Sí. He estado leyendo mucho sobre Catalina la Grande últimamente. Pero ella es tan grande como la vida; Es difícil asimilar toda esa información. De alguna manera, piensas que sería más fácil, porque ella es alguien que todos conocen. Pero algunas personas la aprecian, otras no le agradan. Ella tenía algunas buenas cualidades y algunas malas cualidades. ¿Qué eliges? Con que te vas Si hiciera, digamos, seis cómics, ¿cuáles serían, de una vida tan grande?
¿Cuál ha sido la respuesta más sorprendente de los lectores?
Respuestas emocionales, definitivamente. Creo que una de las respuestas más emotivas fue hacer una sobre Rosalind Franklin, el científico de investigación de ADN cuyo trabajo fue robado por James Watson y Francis Crick y puesto en su libro ganador del Premio Nobel. Eso fue solo un gran problema en los inicios de la investigación del ADN. No le dieron crédito por sus fotografías que tomaron de la doble hélice. Ganaron premios Nobel, y ella murió. Es tan trágico y horrible, y la gente realmente respondió a eso, porque ella es simplemente representante de tantas personas sobre las que lees y no puedes creer que se pasaron por alto. El chiste es respetuoso con ella. No es el cómic más gracioso. Pero le da a Watson y Crick un papel villano, y su papel de noble heroína. Es agradable ver que la gente realmente responde a la historia de esa manera. Es bueno tocar un nervio.
Me gusta especialmente cuando usas las fundas de Nancy Drew como trampolines para las historietas. ¿Cómo empezaste con eso?
Comencé con las portadas de Edward Gorey. Estaba tratando de pensar en una idea cómica un día, y no iba a ninguna parte. Estaba muy frustrado, y alguien en Twitter me dijo, mira todas estas portadas de Gorey, una colección en un sitio web. Los miré y pensé que realmente podría extrapolar de este tema que está en la portada y hacer un cómic al respecto. Así lo hice, y se fueron muy bien. Empecé a buscar otras portadas de libros que tenían una escena de acción en el frente que estaban disponibles en un set. Leí todos los libros de Nancy Drew en dos semanas cuando tenía 10 años porque estaba en el hospital y eso es lo único que tenían. Leí muchísimo esos libros y probablemente los recuerdo en una extraña neblina de un megathon de dos semanas que Nancy Drew leía mientras estaba enferma. Quizás ese extraño recuerdo convirtió a Nancy en una especie de bicho raro en mi cómic.
Lo que está en la portada es como, "Aquí está lo que hay dentro". Esté entusiasmado con esto. No hay cosas abstractas, porque los niños serían como a quién le importa. Hay personas que hacen cosas y es por eso que lo recoges. Eres como, me gusta el aspecto de este. Parece que Nancy está en un verdadero aprieto.
¿Alguna vez has sentido que fuiste demasiado lejos en tu reinterpretación de la historia o la literatura?
Realmente no. Creo que sigo una línea segura. Realmente no recibo correo de odio. Respeto las cosas de las que me burlo y con suerte eso se nota. Anteriormente, supongo que opté por el humor más crudo porque solo estás tratando de descubrir tu propio sentido del humor y cuáles son tus puntos fuertes. Lleva mucho tiempo entender la comedia, descubrir qué es lo que eres capaz de hacer en ella y cuál es tu voz particular en humor y comedia.
¿A quién encuentras divertido?
Oh mucha gente. La misma multitud de Tina Fey, Amy Poehler que a todos parece gustarles hoy en día. Pero también disfruto mucho el humor antiguo. Stephen Leacock es uno de mis favoritos. Él era un humorista canadiense alrededor del cambio de siglo. Y los poemas de Dorothy Parker son tan buenos y divertidos. Es difícil ser gracioso. Me gusta tomar influencias de todos los ámbitos. Visualmente, tengo muchas colecciones de la revista Punch y ese tipo de cosas, donde los gags visuales son tan buenos. Respeto ese nivel de dibujos animados.
Cuando haces lecturas públicas de tus cómics, obviamente, tienes el control de cómo se leen, dónde están las pausas dramáticas y todo. ¿Alguna vez te preocupas por dejar eso a los lectores?
Intentas diseñarlo de cierta manera. La gente lo leerá como lo hace. Mi hermana lee el final del libro tan pronto como comienza uno. Me vuelve loco. ¿Por qué leerías el último capítulo? No soporta esperar el chiste o esperar el final. Intento construir mis cómics de manera que nadie pueda hacer eso. Un chiste los golpea en la cara antes de que puedan llegar al final.
