El sábado pasado, el geólogo Callan Bentley, del Northern Virginia Community College, dirigió a un par de docenas de escritores científicos locales en un viaje de regreso a través de la historia de Washington, DC. Sin embargo, no aprendimos sobre Abe Lincoln o George Washington. Esta fue la historia geológica, un registro de eventos que ocurrieron hace cientos de millones de años.
Una tangente interesante a nuestra excursión tuvo lugar en el puente Duke Ellington mientras cruzábamos el parque Rock Creek. El puente, como muchas de las estructuras de Washington, está hecho de bloques de piedra (a menudo de estados lejanos; Indiana en el caso del puente). Bentley señaló que estos bloques a menudo están llenos de fósiles. Sólo tienes que buscarlos. (Pero un poco de conocimiento probablemente sea útil; nunca habría visto los fósiles en el puente si Bentley no nos los hubiera estado señalando).
Parece que una persona podría hacer un recorrido realmente interesante por la historia geológica sin entrar en un museo aquí en Washington. Si no me cree, visite dcfossils.org. Un entusiasta de la geología local, con la ayuda de personas como Bentley, ha estado catalogando los fósiles arquitectónicos de Washington, fósiles que se pueden encontrar en los bloques de construcción que forman parte de edificios, monumentos y puentes, fotografiándolos y escribiendo sobre las ubicaciones y los fósiles que usted ' encontraré allí. Los bloques que componen el Museo Nacional del Indio Americano, por ejemplo, están hechos de piedra caliza Kasota de Minnesota. Mira de cerca algunas de las piedras y puedes encontrar patrones en forma de tubo creados por invertebrados mientras viajaban a través del barro en el fondo de un mar profundo que cubrió Minnesota hace unos 480 millones de años durante el período Ordivician.
Washington no está solo en su riqueza de fósiles arquitectónicos. Hay fósiles en las piedras que componen Baltimore y Montreal. El Capitolio del Estado de Maine también los tiene. Cada ciudad debe haber recolectado fósiles en sus bloques de construcción. Quizás incluso estén en tu casa. Solo tendrás que mirar.
Fotos cortesía de Helen Fields .
