Durante muchos años, cada vez que alguien le preguntaba a la curadora del Smithsonian, Katherine Ott, qué había en su lista de deseos de artefactos, ella respondía: "El bigote de John Waters".
Era parcialmente una broma, pero Ott había estado decidido a enganchar algunos objetos de recuerdo vinculados al legendario director, conocido por sus películas de culto subversivas y su distintivo vello facial. "Waters es irreverente y creativo y ha inspirado a muchos tipos de artistas", dice ella. "Es una fuerza cultural para las personas que son diferentes". Entonces, cuando un investigador se unió al departamento de Ott y mencionó que una vez invitó a Waters a hablar en su universidad, Ott aprovechó la oportunidad para conectarse. En poco tiempo, Ott estaba hablando por teléfono con el mismo Waters, y Ott consiguió su deseo, más o menos.
Aunque el bigote de Waters permaneció firmemente plantado, el cineasta envió un lápiz delineador de ojos Maybelline como los que usaba para llenar su stache, más un frasco de su loción favorita bien documentada, La Mer (vaciado de su costoso contenido).
"Illegal to be You: Gay History Beyond Stonewall", un próximo caso de exhibición en el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian en Washington, DC resaltará los artefactos de Waters y docenas de otros artículos que muestran diferentes aspectos de la historia gay en los Estados Unidos, en honor al 50 aniversario de los disturbios de Stonewall.
La vitrina se exhibirá el 21 de junio, medio siglo después de que los clientes del Stonewall Inn, un bar gay en la ciudad de Nueva York, se amotinaran en respuesta a una redada policial.
Un lápiz de maquillaje Maybelline usado por John Waters. El legendario director de cine es una "fuerza cultural para las personas que son diferentes", dice Ott. (NMAH) Aunque la exhibición usa el aniversario como un punto de entrada, los organizadores intentaron resaltar el contexto más amplio de la historia y el activismo gay, y la "experiencia cotidiana de ser queer", dice Ott, para celebridades como Waters y para los millones de otros menos. famosos gays estadounidenses. Después de todo, Stonewall, por importante que sea, es solo una parte de la larga historia de las personas LGBTQ en los Estados Unidos, dice ella.
“Stonewall en sí, en mi opinión, era único e importante, pero dentro de un contexto pequeño. No fue el nacimiento del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales, aunque eso se ha repetido una y otra vez ”, dice Ott. “Tiene esta enorme reputación. Queríamos contrarrestar eso y llamar la atención sobre cuánto tiempo ha tenido el activismo gay y la vida gay ".
En muchos sentidos, esa historia ha estado plagada de luchas, como ilustran algunos de los artefactos de la exhibición. Entre ellos se encuentran los cuchillos de lobotomía que se usaron hasta la década de 1970, cuando la homosexualidad todavía se consideraba un trastorno psiquiátrico, para "curar" la homosexualidad desconectando los lóbulos frontales del cerebro para hacer que los pacientes sean más dóciles; botones y pegatinas con símbolos nazis y consignas violentas; y equipo del laboratorio de Jay Levy, quien investigó una cura para el VIH / SIDA cuando el virus atravesó la comunidad LGBTQ en la década de 1980.
Algunos de los objetos más poderosos de la exhibición pertenecieron a Matthew Shepard, un joven homosexual cuyo asesinato en 1998 se convirtió en un momento decisivo en el movimiento por los derechos de los homosexuales e inspiró un impulso para expandir las protecciones contra el crimen de odio. Cuando los restos de Shepard fueron enterrados en la Catedral Nacional de Washington el año pasado, su familia donó una capa de superhéroe de su infancia, así como un anillo de bodas que había comprado en la universidad pero que nunca pudo usar antes de ser asesinado a los 21 años.
La capa de Superman de la infancia de Matthew Shepard, hecha a mano por su madre. La capa se exhibirá junto con un anillo de bodas que Shepard nunca tuvo la oportunidad de usar antes de su muerte, una tragedia que provocó un movimiento para expandir las protecciones contra el crimen de odio. (NMAH) El equipo que trabaja para reunir la vitrina consideró esencial representar el elemento de riesgo para las personas LGBTQ en este país. Ser homosexual, o realmente "cualquier tipo diferente", a menudo significa experimentar incomodidad e incluso peligro, dice Ott.
"La gente de Stonewall se arriesgó incluso a salir, y mucho menos ir a un bar, y mucho menos luchar contra la policía", dice ella. "Pero todos los que somos extraños compartimos el riesgo que asumimos al ser nosotros mismos".
La pantalla también presenta una tarifa más ligera, que incluye botones y carteles de varias celebraciones de orgullo; un disco del escritor y músico Edythe Eyde (que grabó bajo el nombre de "Lisa Ben", un anagrama de "lesbiana"); e incluso un arnés de metal, completo con una pieza de bacalao, de San Francisco.
Y Waters no es el único ícono cultural representado en la exhibición. El traje completo del patinador artístico Brian Boitano, quien salió públicamente después de unirse a la delegación olímpica de EE. UU. En Sochi en medio de la protesta por las leyes anti-gay de Rusia, se une a la raqueta de tenis y las zapatillas de ballet de Renée Richards, una mujer transgénero que luchó por ella. derecho a competir en el US Open. (Ott dice que aprendió un nuevo término, "carpintería", cuando fue a reunirse con Richards. La atleta notoriamente privada dijo que ella y otras personas transgénero hicieron de este su objetivo; simplemente querían desvanecerse en la carpintería y vivir sus vidas después de la transición, sin ser notado o cuestionado.)
En general, Ott estima que el museo tiene la colección de historia gay más completa del país. Ninguno de estos artículos se trajo específicamente para la exhibición actual, pero son parte de un esfuerzo mayor en las últimas cuatro décadas para construir las colecciones del museo sobre la historia gay, dice Franklin Robinson, un especialista en archivos que coordina los documentos y fotos para el exposición.
Una representación digital del diseño de la carcasa. La exhibición, que se exhibirá el 21 de junio, reconoce el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall en el contexto más amplio de la historia y las experiencias LGBTQ. (NMAH) Las colecciones se complementan con más de 150 pies cúbicos de material de archivo. Y eso es solo contar objetos ordenados como abiertamente relacionados con LGBTQ; Como Robinson señala, probablemente hay material en otras colecciones que también sería relevante, ya que la historia gay está tan entrelazada con la historia más amplia de los EE. UU.
“Uno de los puntos es que todo es parte de la historia estadounidense. Hay mucha historia estadounidense que la gente no necesariamente quiere escuchar o ver ”, dice Robinson. “Pero al mismo tiempo, nuestro trabajo es documentar la experiencia estadounidense. Y esto es parte de la experiencia estadounidense, me gusta, me encanta, no me gusta ".
El museo ha reconocido la historia LGBTQ en algunas exhibiciones pasadas, dice Ott. Si bien el Museo de Historia de los Estados Unidos también creó una exhibición para el 25 aniversario de Stonewall, fue significativamente menor, y las reacciones de los visitantes, según lo medido por el libro de comentarios de la exposición, se dividieron en el mejor de los casos.
Para la exhibición actual, Ott dice que sintió mucho apoyo de otros en el museo. Docenas de miembros del equipo han estado trabajando con entusiasmo para dar vida a la pantalla, desde ofrecer información sobre el mensaje y el enfoque de la pantalla, hasta diseñar disfraces y construir monturas especializadas para cada artículo. Smithsonian Channel también lanzará un documental el 24 de junio titulado "Smithsonian Time Capsule: Beyond Stonewall", que presenta entrevistas con Ott y Robinson.
Un megáfono utilizado por activistas de los derechos de los homosexuales en Indiana. Ott dice que la exhibición resalta las diferentes formas en que las personas LGBTQ asumen riesgos, ya sea saliendo y protestando, o simplemente por las normas sociales externas existentes. (NMAH) La sociedad en su conjunto también ha cambiado rápidamente en las últimas décadas, señala Robinson. El camino a seguir no ha sido fácil, particularmente en los últimos años, las políticas y actitudes con respecto a las personas LGBTQ parecen haber retrocedido. Aún así, Robinson en su conjunto cree que la nación se está moviendo hacia la tolerancia, por lo que es "cada vez menos aterrador" realizar una exhibición sobre la historia de los homosexuales.
A cambio, Ott cree que reconocer la historia gay ayudará a lograr una mayor aceptación y a hacer la vida más segura para las personas LGBTQ. A través de esta exhibición, ella quería permitir a los miembros de la comunidad LGBTQ verse reflejados en una experiencia colectiva y saber que no están solos.
"Para mí, personalmente, la audiencia principal, la audiencia principal, era la comunidad queer", dice Ott. “Lo empaquetamos de manera que todos pudieran entenderlo. Pero esa comunidad, quiero que se sientan validados, emocionados, felices y orgullosos ”.
"Illegal to be You: Gay History Beyond Stonewall", se abre el 21 de junio de 2019 en el Museo Nacional de Historia de Estados Unidos y permanece a la vista indefinidamente.
Un arnés de metal, donado por un hombre gay de San Francisco. El donante también envió una versión de cuero, pero Ott dice que le gustó la textura y el brillo del metal. (NMAH)
