De vez en cuando, los restos casi intactos de criaturas antiguas emergen del permafrost de Siberia, o suelos perpetuamente congelados. El año pasado, por ejemplo, un residente local se topó con un cachorro de león cavernario extinto que había estado atrapado y preservado en el permafrost durante miles de años. Otros hallazgos han incluido un bisonte de 9, 000 años de antigüedad, un rinoceronte lanudo juvenil y antiguos gusanos redondos que supuestamente fueron resucitados por científicos.
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Ahora, como informa Associated Press, los investigadores han hecho otro descubrimiento notable en la región siberiana de Yakutia: un caballo bebé extinto, tan bien conservado que su piel, cabello, cola y pezuñas han persistido hasta nuestros días.
El potro se encontró en el enorme cráter Batagaika, que se formó a medida que las temperaturas crecientes descongelaron el permafrost siberiano, lo que provocó que el hielo y el suelo colapsen en un pozo expansivo. Los científicos creen que las capas expuestas de tierra en el cráter podrían revelar 200, 000 años de historia climática. Y desde que comenzó a crecer, probablemente en la década de 1980, Batagaika ha revelado una serie de animales congelados.
" Equus lenensis (un caballo del Pleistoceno) y Bison priscus (bisonte estepario prehistórico) han emergido del suelo de deshielo, al igual que una variedad de restos de leones y lobos de las cavernas", según la NASA.
Un equipo de científicos rusos y japoneses encontró el caballo bebé durante una expedición al cráter, informa el Siberian Times . El potro vivió hace unos 30, 000 a 40, 000 años, y pertenecía a una especie extinta conocida como Equus lenensis, que es "genéticamente diferente de [los caballos] que viven en Yakutia ahora", dice Semyon Grigoryev, jefe del Museo del Mamut en Yakutia, al siberiano. Veces.
El desafortunado caballo tenía alrededor de dos meses cuando murió y, según Grigoryev, "podría haberse ahogado después de haberse metido en algún tipo de trampa natural".
Los científicos ahora esperan aprender más sobre el potro y el medio ambiente en el que vivía. Ya han tomado muestras del pelo del caballo, su "fluido biológico" y el suelo que lo cubrió, según el Siberian Times. Los investigadores también quieren estudiar el contenido del intestino del caballo para tener una mejor idea de su dieta.
Mientras que otros especímenes bien conservados han aparecido previamente en los suelos congelados de Siberia, Grigoryev le dice a AP que estaba "sorprendido" por la calidad de los restos del potro. El animal es, agregó, el potro antiguo mejor conservado que se haya encontrado.
