El artista alemán Edgar Mrugalla fue increíblemente prolífico en su vida, ya que había pintado más de 3.500 piezas cuando tenía 65 años. Y sin embargo, ninguna de esas obras era original. Mrugalla era un falsificador de arte experto, copiando las obras de Rembrandt, Picasso, Renoir y muchos otros maestros. Su habilidad autodidacta incluso le valió dos años de prisión, solo para ser liberado al trabajar con las autoridades para descubrir qué obras de arte podrían ser falsificaciones, incluida la suya.
Aunque ninguno era original, algunas de las obras de Mrugalla ahora se exhiben en un museo: el Museo de Falsificaciones de Arte de Viena. Diane Grobe, copropietaria y fundadora del museo que abrió sus puertas en 2005, atribuye a Mrugalla la inspiración para la apertura. "[Me inspiraron] sus emocionantes historias", dijo Grobe a Smithsonian.com por correo electrónico. "Le dio [al museo] nuestras primeras falsificaciones - [copia de pinturas] Rembrandt, Müller [y] Picasso. Después de esta reunión, [buscamos] otros falsificadores con vidas similares, [incluyendo a Thomas] Keating, [Eric] Hebborn [y Han van] Meegeren, y luego comenzamos a recolectar sus falsificaciones ”. Ahora, el museo sostiene Una colección de más de 80 obras forjadas.
Algunos de los elementos más singulares del museo, según Grobe, incluyen un conjunto de diarios falsos escritos por Konrad Kujau, quien afirmó que en realidad habían sido escritos por Hitler; una falsificación al estilo de Christian Bernhard Rode vendida a una tienda de antigüedades por un hombre que intentaba ayudar a algunos amigos en la República Democrática Alemana; y un falso Matisse identificado por primera vez como falso por la hija del artista.
Uno de los otros falsificadores cuyo trabajo se exhibe en el museo, Han van Meegeren, se hizo famoso prácticamente de la noche a la mañana. Después de abandonar la escuela de arquitectura a principios del siglo XX para centrarse en su primer amor, la pintura, vivió en la pobreza mientras pintaba retratos de ciudadanos de la clase alta. Pero él estaba insatisfecho; él quería más reconocimiento por su trabajo. Entonces se mudó al sur de Francia en 1932, y allí trabajó para copiar pinturas del pintor holandés Johannes Vermeer. Se volvió tan hábil en su trabajo de forja que eventualmente pintó lo que, por un tiempo, muchos consideraron una de las mejores obras de Vermeer: una falsificación, pintada por van Meegeren, llamada "Emaús", que vendió a un museo de arte en Rotterdam por el equivalente moderno de $ 6 millones.
Pero fue otra falsificación que finalmente le valió a van Meegeren su fama. En 1945, fue arrestado; había forjado otro Vermeer y lo vendió al segundo al mando Nazi Hermann Goering. Pero, como la guerra había terminado, tenía miedo de las posibles acusaciones de haber trabajado con los nazis, por lo que confesó haber falsificado la pintura y falsificar a Emaús y a varios otros. Aunque fue declarado culpable, murió en 1947, justo antes de que comenzara su condena de un año.
Cada falsificador presentado en el museo aprendió su oficio de una manera diferente, ya sea a través de la escuela, la autoaprendizaje o simplemente el deseo de aprender a pintar. Y prácticamente todos fueron capturados, procesados y, a veces, condenados a prisión.
Los curadores del museo otorgan gran importancia al correcto etiquetado cuando una obra de arte es una falsificación genuina. Existen tres tipos de obras dentro del museo: copias, lo que significa que es una copia legítima de una obra de arte existente, pero no afirma que sea obra del artista original, y para este museo, el pintor original debería haber fallecido durante al menos 70 años; una falsificación estándar, que es una pieza hecha al estilo de cierto pintor y etiquetada con el nombre de ese artista; o una falsificación idéntica: una copia de una obra de arte existente etiquetada con el nombre del artista original. Todos estos se consideran falsificaciones genuinas.
La pieza favorita de Grobe en el museo es una pintura falsa de Jean Puy del falsificador Tom Keating. En la parte posterior de la pintura, Keating dedicó el trabajo a Geraldine Norman, una famosa experta en arte, quien confirmó para el museo que la pieza es realmente una falsificación. Keating dejó pequeños indicios dentro de su trabajo, cosas que llamó "bombas de tiempo" que finalmente regalarían la pintura como falsa, como usar materiales peculiares, agregar defectos deliberados o incluso escribir en el lienzo con un lápiz de plomo blanco antes de pintar. solo se vería si la pieza fuera radiografiada. La falsificación de Puy del museo por Keating tiene una bomba de tiempo incluida, aunque para descubrir de qué se trata, tendrá que visitar el museo y buscarlo usted mismo.
Además de albergar las obras de arte, el museo también trata de difundir el conocimiento de la ley del arte en relación con las falsificaciones y falsificaciones. La producción sola de una obra de arte que imita a otro artista, por ejemplo, no es ilegal. Pero una vez que el producto se vende bajo la apariencia de un original, entonces infringe la ley. En ese sentido, todo el Museum of Art Fakes cuenta una historia de crímenes, que narra el mundo de la creatividad robada y la propiedad intelectual.
"El museo, con todas las historias de crímenes, hace que la gente se interese en el arte", dijo Grobe. “Es divertido, pero también muy informativo. Permitimos una mirada diferente al arte. Y debido a que el museo proporciona información sobre la ley actual del mercado del arte, quizás evitemos más fraudes ".
La colección en el museo continúa creciendo; Los propietarios siempre están comprando nuevas piezas.
