Hoy ha llegado la primavera: a las 6:45 pm EDT, el eje titulado de la Tierra no apuntará ni lejos del Sol ni hacia, marcando el equinoccio vernal y el comienzo oficial de la primavera para el hemisferio norte. Este año tenemos exactamente 92.76 días de primavera para disfrutar antes de que llegue el verano, informa Laura Geggel para Livescience.com. Y una buena noticia para los amantes del verano: llega unos 30 segundos antes que el año pasado.
Ese medio minuto extra que tenemos para el sol de verano (o tormentas eléctricas) significa que tenemos mucho menos tiempo para disfrutar de las flores de la primavera. La primavera se ha acortado cada año durante miles de años, gracias a un bamboleo en el eje de la Tierra. El bamboleo, llamado precesión, significa que la Tierra llega al punto en su órbita donde el hemisferio norte está más inclinado hacia el Sol, el solsticio de verano, un poco antes cada año.
Al mismo tiempo, la Tierra está orbitando alrededor del Sol en una elipse. Esta forma circular ligeramente aplastada significa que nuestro planeta se mueve más rápido cuando está más cerca del Sol y más lento cuando estamos más lejos. Ese cambio de velocidad hace que el invierno vaya más rápido y el verano más lento. (Lo sentimos, residentes del hemisferio sur; para usted eso significa que el invierno es más lento y el verano más rápido). Es por eso que el verano le roba sus segundos a la primavera. Además, el otoño se alarga a medida que el invierno se acorta.
La interacción entre el bamboleo de la Tierra y su velocidad orbital variable significa que la primavera no se acortará para siempre. Geggel habló con el astrónomo aficionado Larry Gerstman para ayudar a explicar:
Durante miles de años, el cambio en el tiempo del equinoccio de primavera se hace más evidente. Por ejemplo, la primavera será más corta aproximadamente en el año 8680, midiendo aproximadamente 88.5 días, o aproximadamente cuatro días menos que la primavera de este año, dijo Gerstman. (Después de ese punto, la primavera se alargará nuevamente).
No te preocupes mucho por el cambio, a menos que seas un astrónomo. La persona promedio que vive día a día no notará que la primavera se está acortando. Es mucho más probable que noten floraciones más tempranas y días más cálidos antes en la temporada gracias al cambio climático.
