El máximo tribunal de la Unión Europea ha puesto fin a una larga disputa de fermentación entre dos productores de queso holandeses. Como informa Amanda Erickson, del Washington Post, la compañía Levola Hengelo, que elabora un queso para untar con hierbas y verduras, trató de argumentar que un producto de sabor similar de otra compañía estaba infringiendo sus derechos de autor. Pero el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha decidido que, al igual que un trozo de suizos, el argumento de Levola Hengelo está lleno de agujeros.
El tribunal dictaminó que no es posible hacer un copyright de un gusto, que "no puede identificarse con precisión y objetividad", como escriben los funcionarios en un comunicado de prensa. Los derechos de autor, continúa el tribunal, se limitan a "obras", como las de la persuasión "literaria, pictórica, cinematográfica o musical", que son "expresiones precisas y objetivas".
Según el fallo, el gusto es más parecido a "una idea". Debido a que la sensación del gusto varía de persona a persona, y debido a que actualmente no es posible definir gustos específicos de manera objetiva, la afirmación de Levola Hengelo no hizo el corte.
Uno de los productos en el centro de la disputa es una extensión de Levola Hengelo llamada Heks'nkaas (o queso de bruja), que está hecha de queso crema, hierbas y vegetales como puerros y ajo, informa Amie Tsang del New York Times. En 2014, la compañía Smilde comenzó a fabricar una salsa de hierbas que contenía ingredientes similares; El nombre de la recién llegada, Witte Wievenkaas, también hacía referencia a las brujas.
Al oler algo podrido, Levola Hengelo llevó a Smilde a los tribunales en los Países Bajos, argumentando que el sabor de la comida puede tener derechos de autor, al igual que los trabajos científicos y artísticos, o incluso los olores. Después de todo, señaló Levola Hengelo, los tribunales holandeses dictaminaron en 2006 que la compañía de cosméticos Lancôme podría, en principio, proteger el aroma de un perfume.
Smilde, por otro lado, argumentó que el sabor es subjetivo y, por lo tanto, imposible de proteger. El caso fue devuelto al Tribunal de Justicia de la Unión Europea, que se puso del lado de Smilde. El fallo es significativo, como señala Casey Quackenbush of Time, porque se aplica a todo el bloque de la UE.
Esta no es la primera vez que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha asestado un duro golpe a una querida merienda. En julio de este año, por ejemplo, lanzó un intento de Nestlé de marcar la forma de sus Kit Kats. Entonces, tal vez la gente de Levola Hengelo no debería sentirse demasiado triste por perder su batalla legal cursi. Incluso Kit Kats no pudo tomar un descanso.
