Una nueva investigación encuentra que las malas noticias entregadas a través de los medios aumentan la sensibilidad de las mujeres a situaciones estresantes, pero los hombres son inmunes a tales efectos. Las mujeres también parecen recordar más claramente los detalles de esas noticias deprimentes.
La autora principal, Marie-France Marin, teme que el bombardeo constante de los medios que cubren la última enfermedad horrible, las predicciones del cambio climático del fin del mundo o los disparos escolares puedan tener consecuencias negativas para la salud de las personas más sensibles. ¿Y si todas esas noticias fueran malas para nosotros? Ciertamente parece que ese podría ser el caso ”, dijo en un comunicado.
Para llegar a estas conclusiones, Marin y sus colegas pidieron a 60 personas divididas en cuatro grupos segregados por género que leyeran noticias recogidas de la última cobertura global. Dos de los grupos, uno compuesto por hombres y el otro por mujeres, leen historias neutrales sobre estrenos de películas o nuevos parques, por ejemplo, mientras que los otros dos grupos leen historias negativas sobre asesinatos y accidentes. Cuando terminaron de leer, los investigadores tomaron muestras de la saliva de sus participantes para calcular sus niveles de estrés. Los investigadores utilizaron cortisol, una hormona que refleja los niveles de estrés y se puede detectar en la saliva, para medir la ansiedad de sus participantes.
Todos los participantes también participaron en una serie de tareas de pensamiento estandarizadas, tanto mundanas como estresantes, que permitieron a los investigadores evaluar y comparar los niveles de estrés de referencia de las personas. Sorprendentemente, dijeron los investigadores, las noticias por sí solas no aumentaron los niveles de estrés, pero sí hicieron que las mujeres del grupo fueran más reactivas y sensibles a situaciones estresantes posteriores, como se midió en las pruebas estandarizadas. En otras palabras, las mujeres que leen las historias negativas producen niveles significativamente más altos de cortisol cuando se enfrentan a tareas difíciles que las que leen los pasajes neutrales. El día después del experimento, todos los participantes se reunieron en el laboratorio para hablar sobre lo que habían leído el día anterior. En comparación con los hombres, las mujeres también recordaron más detalles de las historias negativas.
Los investigadores atribuyen factores evolutivos a esta discrepancia, ya que una madre empática en sintonía con las amenazas indirectas a su descendencia puede tener más éxito al protegerlas de situaciones potencialmente mortales. Los investigadores solicitan más investigación sobre las diferencias entre las personas cuando se trata de procesar "la información negativa que nos rodea perpetuamente".
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