Los antiguos griegos están asociados con la música, la filosofía, la lógica y la narración. Entonces, las historias de sacrificios humanos en las obras de escritores antiguos, incluido Platón, a menudo se atribuyen a los mitos. Pero el descubrimiento de los restos de un adolescente masculino en Mount Lykaion, el lugar donde algunos griegos hicieron sacrificios de animales a Zeus, puede dar crédito a esos cuentos.
Mizin Sidahmed en The Guardian informa que los restos de 3.000 años de antigüedad fueron descubiertos en un altar de cenizas en la montaña que es el primer lugar de culto conocido para el dios Zeus. El área del altar ha estado bajo excavación desde 2006, y los hallazgos indican que fue utilizada por humanos hace 5.000 años, incluso antes del "nacimiento" de Zeus en el mundo griego. Los arqueólogos han descubierto muchos huesos de animales, así como fragmentos de cerámica, objetos metálicos y trípodes en el área.
Pero hasta este verano, no se encontraron indicios de restos humanos en Lykaion. "Varias fuentes literarias antiguas mencionan rumores de que el sacrificio humano tuvo lugar en el altar [de Zeus, ubicado en el pico sur de la montaña], pero hasta hace unas semanas no se ha descubierto ningún rastro de huesos humanos descubiertos en el sitio", David Gilman Romano, profesor de arqueología griega en la Universidad de Arizona que ha trabajado en el sitio, le dice a Nicholas Paphitis en la AP. “Ya sea un sacrificio o no, este es un altar de sacrificios ... por lo que no es un lugar donde enterrarías a un individuo. No es un cementerio.
Una de las historias más destacadas sobre el sacrificio humano en la montaña proviene del primer geógrafo griego Pausanias en su Descripción de Grecia . Cuenta la historia de Lycaon, el primer rey de Arcadia, quien según una versión de la historia sacrificó a uno de sus hijos y lo sirvió al dios Zeus en una cena. Zeus se enfureció y convirtió a Lycaon y a sus otros hijos en lobos. Supuestamente, esto condujo a una tradición anual en el altar de Lykaion en la que un niño sería asesinado junto con animales. La carne se cocinaría todo junto, y quien comiera la carne humana se convertiría en un lobo durante nueve años. Si no comieron carne humana en ese tiempo, se les permitió regresar a su forma original. Si lo hicieran, seguirían siendo un lobo para siempre.
Los restos en Lykaion fueron encontrados en lo profundo del pozo de cenizas, informa Sidahmed. Se colocaron en dirección este-oeste con dos líneas de piedras a los lados y otras losas de piedra en la pelvis. Faltaba parte del cráneo superior.
Jan Bremmer, profesor emérito de estudios religiosos en la Universidad de Groningen en los Países Bajos, le dice a Sidahmed que es escéptico de que los restos sean de un sacrificio humano. Dijo que la idea de que los griegos realicen sacrificios humanos es intrigante porque contradice las nociones ampliamente sostenidas sobre la sociedad antigua. "Por un lado, está esta imagen de Grecia como la cuna de la civilización, el lugar de nacimiento de la democracia, de la filosofía, del pensamiento racional", dice. "Pero por otro lado tenemos estos mitos crueles y crueles".
Los investigadores no han especulado públicamente sobre por qué, si el cuerpo no es un sacrificio, fue enterrado en el pozo de cenizas. Las excavaciones futuras en el sitio mostrarán si el esqueleto es una anomalía o si el área alrededor del altar contiene otros restos humanos.
