Room2learn es un poco como un Pinterest para las aulas. El sitio de igual a igual ofrece ideas tanto a pequeña escala como a gran escala para repensar esas filas tradicionales de escritorios en las aulas.
Hay ideas simples para convertir el espacio de pared tradicional en superficies de escritura para marcadores de borrado o tiza, y hay planos para reconfigurar escritorios. Los usuarios pueden marcar sus diseños favoritos o cargar sus propias imágenes e ideas escritas, ya sea que se prueben en el aula o aún estén en la fase inicial del concepto. Al igual que otros sitios de redes sociales, un sistema de etiquetado permite a los usuarios buscar diseños, y las categorías ayudan a los usuarios a navegar por necesidades específicas, desde reconfigurar un aula pequeña hasta reutilizar muebles viejos.
Las fundadoras Grace O'Shea y Jane Zhang tienen antecedentes distintos pero complementarios. O'Shea es maestra de escuela pública de Brooklyn, y Zhang es estudiante de la Harvard Graduate School of Design. En el otoño de 2015, un amor por un mejor diseño del aula los reunió en el hackathon de Harvard Graduate School of Education llamado HIVE HackED. Su proyecto, room2learn, ganó el primer premio en la competencia de lanzamiento HackED y también fue finalista en el Desafío Global IDEAS del MIT. Desde que ganaron el premio HackED, Zhang y O'Shea han disfrutado desarrollando aún más el sitio gracias al Programa de Incubación de Venture (VIP) de 12 semanas en el Laboratorio de Innovación de Harvard. El programa les da acceso a apoyo de pares y mentores, así como al equipo en el i-lab de Harvard.
"La gente piensa en el espíritu empresarial como algo arriesgado, y lo es, y es un desafío a diario", dice Zhang. “Pero al mismo tiempo, cuando todos a tu alrededor están haciendo algo similar y cuando ves a otros cofundadores resolviendo problemas, se convierte en un espacio seguro. No hay escasez de personas a las que pueda acercarme con preguntas legales o financieras ”.
Room2learn es verdaderamente colaborativo, y en ese espíritu, Zhang y O'Shea están llevando a cabo un concurso hasta el 16 de septiembre. Se alienta a los maestros a compartir sus propios hacks espaciales y modificaciones de diseño en Twitter usando #HackYourClassroom. Los ganadores recibirán premios por sus aulas.
Durante un video chat reciente, O'Shea y Zhang profundizaron en el futuro del diseño de aulas room2learn y crowdsourced.
Se conocieron y comenzaron a trabajar juntos en el hackathon de Harvard. Guíanos a través de ese proceso.
Jane Zhang: Fui uno de los dos estudiantes de la Escuela de Diseño de un total de 50 o 60 que participaron en el hackathon. Sé que este nicho de EdTech es un lugar importante para que los diseñadores se involucren. Creo que es donde podemos agregar nuestras fortalezas, y parte de mi objetivo es tener más diseñadores y diseñadores espaciales en educación.
Al entrar, no sabíamos qué estábamos construyendo o que abordaríamos problemas en los espacios de clase. Para encontrar nuestros proyectos, utilizamos una metodología de diseño, una lluvia de ideas y escribimos en notas Post-it sobre diferentes temas y desafíos que nos interesan en la educación. Los pusimos en la pared y, debido a la sección sobre los espacios del aula, nos unimos físicamente para trabajar en eso.
Grace O'Shea: Al observar todos los temas en general, me atrajeron las preocupaciones espaciales por las mismas razones que interesan a Jane. Viniendo de una escuela primaria progresiva, estoy especialmente interesado en el aprendizaje social y emocional. Nadie habla del diseño físico de las aulas. Es un gran espacio en blanco. Los dos nos quedamos allí.
¿Cómo evolucionó la idea de room2learn después del hackathon?
O'Shea: Al final del hackathon, lanzamos un prototipo rápido en [el creador de sitios web gratuito] Wix, y luego compartimos con otros participantes diseños e imágenes de lo que podíamos ofrecer.
Después de regresar a mi salón de clases en Brooklyn, Jane se reunió con nuestro CTO, [estudiante de ciencias de la computación del Instituto de Tecnología de Massachusetts] Fernando Trujano, para construir un prototipo para dar al personal de la escuela donde enseñé, así como a algunos de nuestros muchos visitantes
Zhang: El sitio original se veía muy diferente, por ejemplo, no había una sección de diseño escolar, solo aulas, en el sitio original. Incluso este sitio [actual] sigue siendo un trabajo en progreso, se está construyendo y expandiendo a medida que vemos cómo las personas lo usan. Las etiquetas ahora están organizadas en secciones, que fue uno de los comentarios más importantes que surgieron de las entrevistas con docenas de maestros. También hablamos con administradores y diseñadores y vimos cómo navegaban por el sitio.
Un sistema de etiquetado permite a los usuarios buscar diseños. (room2learn) ¿Cómo reclutas probadores y usuarios?
O'Shea: Buscamos dentro de nuestras redes existentes en grandes sistemas escolares, y Jane trabajó con la escuela de posgrado de educación en Harvard. Twitter es otra gran palanca para nosotros y es un lugar en el que buscamos reclutar maestros de todos los EE. UU. Hemos podido aprovechar ciertas etiquetas hash y encontrar maestros que ya comparten millones de imágenes de diseños de aulas, especialmente a medida que se preparan para De vuelta a la escuela.
¿Cuál es tu discurso de ascensor?
Zhang: el aprendizaje ha cambiado; las aulas no lo han hecho. Unimos diseñadores y educadores para el siglo XXI.
O'Shea: Recibimos mucha tracción cuando decimos que por mucho que los maestros queramos enseñar habilidades del siglo XXI, como la colaboración y la comunicación, hay mucho que podemos hacer cuando todos los estudiantes se enfrentan a la parte posterior de la cabeza de otro estudiante.
Se eliminaron los libros de texto obsoletos de los estantes y se agregaron taburetes para crear una barra de trabajo para estudiantes. (room2learn) Como profesora, ¿qué diseño publicado en el sitio te ha parecido más atractivo, Grace?
O'Shea: Para mí, los diseños más atractivos son los que apoyan y promueven la iniciativa estudiantil. Creo que las escuelas se están alejando de "administrar un aula" y hacia "facilitar las experiencias de aprendizaje". [Esto sucede] a nivel grupal e individual, y el diseño del espacio físico juega un papel importante en este cambio. Creo que apoyar la iniciativa del estudiante, o el aprendizaje autodirigido, requiere que los maestros desarrollen sistemas que apoyen la individualización, la flexibilidad y la elección en la infraestructura del aula.
Estoy particularmente orgulloso de una opción de asiento flexible, hecha quitando los estantes y desechando libros de texto obsoletos para crear una barra de trabajo para estudiantes.
También me encanta explorar las diversas opciones de señalización. La señalización en el aula está destinada a apoyar el aprendizaje de los estudiantes y, con Google ahora, las señales de contenido simplemente no me sirven. El andamiaje para permitir que los estudiantes hagan capturas de pantalla y correos electrónicos apoya la independencia de los estudiantes con responsabilidad, y eso es algo que me encanta desarrollar en el aula.
Jane, como diseñadora, ¿qué diseño en el sitio te ha parecido más interesante?
Zhang: Encuentro la Hazelwood State School atractiva como un diseño colaborativo y orientado al paisaje. Es una escuela en Glasgow diseñada por Alan Dunlop y construida específicamente para estudiantes con necesidades especiales complejas. El edificio y los alrededores fueron diseñados para experiencias táctiles, tanto con los materiales de la pared como con la vida natural de las plantas alrededor de la escuela. Las diferentes áreas de la escuela también están segmentadas por color.
¿Qué sigue para room2learn y para usted como individuos?
O'Shea: Un grupo en el que nos estamos enfocando es en nuestros maestros-usuarios. Son importantes porque están dentro y fuera del aula. Saben mejor cómo usar el espacio de su aula, y ahora los estamos reclutando. Estamos tratando de iniciar un movimiento social y queremos ser un generador principal, para hacer de room2learn un lugar donde las personas se inspiren y compartan su experiencia.
Estamos trabajando con las escuelas aquí en Boston como consultoría de diseño, específicamente para adaptar el espacio a las necesidades de los estudiantes, como aumentar la interacción en el aula y hacer que las entradas sean más acogedoras.
Como sociedad, hemos pasado de 100 a 150 años construyendo escuelas, y [en room2learn] queremos determinar dónde podemos agregar el mayor valor. ¿Entramos en instituciones existentes con hacks de bajo costo y alto impacto, o qué pasa si reimaginamos espacios por completo?
Zhang: Solo en Boston, la mayoría de las escuelas públicas tienen alrededor de 50 años, y se trata de la vida útil de un edificio escolar. Con room2learn, nos vemos a nosotros mismos como recursos de curaduría, y estamos trabajando para descubrir cómo aprovechar todo este conocimiento y comunidad y lograr el mayor impacto.
O'Shea: Estoy feliz y aprecio que mi enseñanza continúe, si es de una manera más formal. Fue una decisión difícil no volver a mi salón de clases este año, pero fue importante en términos de impacto.
Eso, y esperamos que todos en Twitter utilicen #HackYourClassroom.
