Una tortuga laúd poniendo sus huevos. Foto: Laurens
La pasión del conservacionista Jairo Mora Sandoval por proteger a las tortugas marinas probablemente le costó la vida. Sandoval siempre fue franco contra los cazadores furtivos de vida silvestre y su vínculo con el narcotráfico, explica el New Scientist:
En los artículos publicados en abril en La Nación, el principal periódico de Costa Rica, Mora Sandoval y otros conservacionistas destacaron los vínculos entre el tráfico de drogas y la caza furtiva de vida silvestre, incluida una tendencia inquietante a que se pague a los cazadores furtivos adictos al crack por huevos de tortuga con drogas.
La población local cree que los huevos de tortuga son afrodisíacos, y su precio de venta es de aproximadamente US $ 1 cada uno ... Dado que un solo nido puede contener 80 o más huevos, el comercio de huevos de tortuga puede ser una actividad lucrativa para los delincuentes empleados por bandas de narcotraficantes para moverse sus productos a lo largo de la costa.
Sandoval fue encontrado muerto el viernes, su cuerpo desechado en una playa que solía patrullar para criar tortugas baulas con el grupo de conservación sin fines de lucro Widecast, informa el New Scientist. Sandoval había sido atado, golpeado y disparado a quemarropa en la cabeza. The Huffington Post elabora:
Mora Sandoval, de 26 años, patrullaba la playa junto con otras cuatro voluntarias el jueves por la noche cuando hombres enmascarados las secuestraron. Las mujeres escaparon de sus atacantes y fueron a la policía, dijo Chacón.
Las autoridades y colegas sospechan que su asesinato fue cometido por narcotraficantes que trabajan en la playa costarricense donde Sandoval llevó a cabo su investigación sobre tortugas. Esto no es solo un problema en Costa Rica: 2011 y 2012 vieron un aumento significativo en el número de científicos y activistas ambientales asesinados por la vida silvestre o los hábitats que buscaban proteger, informa Yale's Environment 360.
Lo más probable es que los narcotraficantes se cansaron de lidiar con los esfuerzos de Sandoval para proteger a las tortugas y llamar la atención sobre sus actividades ilegales. En marzo de 2012, los traficantes allanaron una estación de incubación de tortugas en la playa y mantuvieron a los trabajadores a punta de pistola mientras aplastaban todos los huevos. Según el New Scientist, los lugareños luego confirmaron que la redada fue una advertencia, aunque Sandoval no cumplió.
Apenas unas semanas antes de su muerte, More Sandoval fue personalmente amenazado a punta de pistola y recibió una advertencia similar. "Dijimos: 'Deberías salir de allí, eso es demasiado'", dice Christine Figgener, una amiga que trabaja para otro proyecto de conservación de tortugas en Ostional, en la costa del Pacífico de Costa Rica.
Los conservacionistas sospechan que la policía perderá interés en proteger la playa después de que desaparezca el zumbido que rodea la muerte de Sandoval, informa New Scientist, y les preocupa que los voluntarios extranjeros que llevan a cabo gran parte del trabajo dejen de venir debido a preocupaciones de seguridad.
Más de Smithsonian.com:
El Departamento de Estado asume el comercio ilegal de vida silvestre
Los perezosos son el número uno en la lista de mascotas comercializadas ilegalmente en Colombia
