Comprar con los munchies puede hacer mella en su cuenta bancaria y dejarlo con un montón de compras no deseadas. Por lo tanto, sugiere una investigación reciente que muestra que el hambre no solo impulsa a las personas a adquirir alimentos, sino también a comprar artículos no alimentarios totalmente ajenos.
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"La sabiduría convencional diría que no vayas de compras cuando tienes hambre", dice Alison Jing Xu de la Universidad de Minnesota. “Ahora parece que probablemente sea mejor alimentarse antes de cualquier tipo de compra, ya sea que vaya a un viaje de compras real o que compre en línea. Y si realmente tienes hambre, será mejor que lo pienses dos veces antes de comprar cualquier artículo o te arrepentirás de esas compras más tarde ”.
Esta advertencia es especialmente importante, señala, ahora que la tecnología permite a los consumidores comprar en cualquier momento desde cualquier lugar.
El hambre es un impulso humano primordial que nos impulsa a encontrar, adquirir y consumir alimentos para satisfacer nuestras necesidades calóricas. Muchos estudios previos se han centrado en las formas en que el hambre afecta la forma en que las personas piensan acerca de obtener alimentos. Pero en su estudio, publicado esta semana en la revista PNAS, Xu y sus colegas exploraron si el hambre puede cambiar los pensamientos, las decisiones y los comportamientos de las personas para adquirir artículos no alimentarios.
Xu y su equipo realizaron una serie de cinco experimentos de comportamiento que incluyeron un total de 379 personas. En un experimento, los voluntarios fueron interrogados en un café, clasificados de acuerdo a lo hambrientos que se sentían, y luego se les pidió que comentaran una serie de alimentos, como sándwiches o galletas, así como artículos no alimenticios, como visitas al spa o iPad Minis .
No es sorprendente que el hambre haya hecho que las personas sean más propensas a calificar los artículos alimenticios, mientras que no tuvo ningún impacto en su probabilidad de que les gusten los artículos no alimenticios. Sin embargo, cuando se trataba de su deseo de adquirir estos artículos, las personas hambrientas querían obtener una cantidad significativamente mayor tanto de alimentos como de artículos no alimentarios que sus pares mejor alimentados.
Un experimento posterior invitó a un grupo de personas hambrientas a la universidad, donde la mitad de los voluntarios fueron tratados para pastel. A todos los sujetos se les mostraron algunos clips de carpeta y se les preguntó cuánto les gustaban y cuántos les gustaría llevar gratis. Los participantes hambrientos y no hambrientos (autoinformados en una escala del 1 al 10) coincidieron aproximadamente en cuánto les gustaron los clips. Pero cuando llegó el momento de tomar algo, el grupo hambriento arrebató el 70 por ciento más que sus compañeros.
Con este resultado en la mano, Xu y sus colegas exploraron si el hambre llevó a las personas a adquirir artículos no alimentarios, incluso cuando tuvieron que pagar por ellos. Los investigadores viajaron a una gran tienda por departamentos y escanearon los recibos de 81 compradores, quienes luego informaron sobre su estado de ánimo y lo hambrientos que estaban. Después de controlar el estado de ánimo y el tiempo de compra, los resultados mostraron que los compradores hambrientos compraron más productos no alimenticios y gastaron hasta un 60 por ciento más que otros.
Los hallazgos sugieren que el hambre crea una mentalidad adquisitiva que alienta a las personas a obtener más cosas en general, sin importar si se ofrece de forma gratuita o si tiene un precio. "Esta motivación específica del dominio, el hambre, puede extenderse e influir en los comportamientos en otros dominios que son irrelevantes para la motivación inicial", explica Xu. "Eso sucede porque esta fuerte motivación inicial activaría estos comportamientos adquisitivos, y también son aplicables a las decisiones no alimentarias".
Es probable que este fenómeno tenga sus límites, subraya Xu. Después de todo, cuando se lo lleva al extremo, el hambre se trata del impulso para mantenerse con vida, y en ese punto es probable que centre la atención de una persona por completo en conseguir comida.
"Estudiamos a las personas que tenían hambre pero todavía estaban de compras", dice ella. “No observamos situaciones extremas, en las que la gente realmente muere de hambre durante unos días y tiene que concentrarse realmente en la comida. Cuando ese sea el caso, obviamente no van a salir de compras a una tienda por departamentos ".
