Según la leyenda, Afrodita, la diosa griega del amor y la fertilidad, nació en Chipre, la tercera isla más grande del mar Mediterráneo. Pasee por "Chipre: encrucijada de civilizaciones", una nueva exposición que se inaugura hoy en el Museo Nacional de Historia Natural, y puede ver cómo el culto a la deidad se ha arraigado profundamente en la historia del país. Las figuras de cerámica planas en forma de tablón que datan del año 2000 a. C. recuerdan a la "Diosa Madre", al igual que la estatua de mármol de Afrodita que se encuentra cerca de la parte trasera de la galería.
Pero quizás la revelación más interesante al comparar las representaciones de la diosa a través del tiempo es el grado en que las influencias internacionales se desarrollan en el arte chipriota. Por ejemplo, las figuras de tablones, aunque exclusivas de Chipre, pueden ser el resultado de mezclar las creencias religiosas de los colonos entrantes de Anatolia (la actual Turquía) y los habitantes originales de la isla. Del mismo modo, la estatua de mármol de Afrodita, excavada en Salamina, Chipre, y que data de algún tiempo después de que Chipre fue anexionada por el Imperio Romano en el 58 aC, tiene un estilo claramente románico.
La exposición, comisariada por el ex director del Departamento de Antigüedades de Chipre Sófocles Hadjisavvas, enfatiza cómo la ubicación de Chipre, en la encrucijada de Europa, Asia y África, contribuyó a su cultura del crisol. También argumenta que de la mezcla de influencias culturales surgió un estilo chipriota único.
La presentación de la exposición se produce en el 50 aniversario de la independencia de Chipre de Gran Bretaña. Pero, organizado como una línea de tiempo, abarca 11, 000 años de la historia de la isla. A través de artefactos (jarrones, cuencos, esculturas, joyas de oro y pinturas, muchos de los cuales nunca se han mostrado fuera de Chipre), la exposición documenta cómo era la vida desde que Chipre se estableció por primera vez hasta el comienzo del dominio otomano en 1571.
"Es una experiencia", dice Hadjisavvas. "Los visitantes pueden ponerse en contacto con el pueblo de Chipre a través de las antigüedades. Pueden visitar la isla de Chipre a través de esta exposición".
