Los padres a menudo dicen que nada se compara con la alegría de recibir a su nuevo bebé en la familia. Pero todos los recién nacidos no son iguales en la felicidad que traen mamá y papá, según un nuevo estudio publicado en la revista Demography . Para cuando las parejas llegan a su tercer bebé, la emoción del embarazo y el parto se ha desvanecido, según los investigadores.
Investigadores de la London School of Economics y de la Western University de Canadá examinaron datos del Panel Socioeconómico Alemán y la Encuesta del Panel de Hogares Británicos, dos estudios longitudinales que sondean una muestra representativa de la población del Reino Unido y Alemania cada año. Los investigadores analizaron cómo la autoevaluación de las personas sobre sus niveles de felicidad correspondía a si se estaban preparando para un bebé o si habían tenido un bebé recientemente. Se alojaron en más de 7, 000 padres, cada uno de los cuales presentó datos durante más de 10 años.
El primer nacimiento, según el equipo, es con mucho el más emocionante. Los niveles de felicidad de las personas aumentan significativamente. Pero el segundo nacimiento, aunque sigue siendo emocionante, aumenta su felicidad en solo la mitad de la del primer nacimiento. Para cuando una mujer o una pareja alcanza su tercer nacimiento, el efecto en su nivel de felicidad es "insignificante", informa el equipo en un comunicado. Además, después de todos los nacimientos, ya sea primero, segundo o tercero, los niveles de felicidad de los padres pronto vuelven a los niveles anteriores al bebé y, a veces, incluso disminuyen.
Al desglosar estos resultados, los investigadores descubrieron que las parejas mayores, aquellas que tienen un hijo cuando tienen entre 35 y 49 años, experimentan los mayores picos de felicidad y tienden a ser más felices por más tiempo después del nacimiento de su hijo. Los de la cohorte de 23 a 34 años se alegran al principio, pero rápidamente vuelven a los niveles de felicidad normales o ligeramente más bajos después de que la emoción desaparece.
Para los padres más jóvenes, el equipo descubrió que tener un bebé disminuye notablemente su felicidad. "Los que se convierten en padres en la adolescencia", escriben, "tienen un patrón predominantemente decreciente de felicidad que no aumenta por encima de la línea de base, incluso durante el año de nacimiento".
Finalmente, descubrieron que, en comparación con los hombres, las mujeres experimentan una mayor elevación de la felicidad cuando se trata de anticipar y dar la bienvenida a un nuevo bebé en su vida. Pero eso también significa que la caída de ese elevado estado de ser es más extrema.
