A menudo se dice que los ganadores de las guerras son los que escriben los libros de historia, arrojando a sus enemigos vencidos bajo una luz negativa. Sin embargo, no son los únicos con los medios o motivos para revisar la historia; a menudo, los vencidos también cuentan sus propias versiones. Pero si bien mirar la historia a través de los ojos de los derrotados puede proporcionar una visión más matizada de un conflicto, también se puede usar para tratar de ocultar cualquier irregularidad de su parte. Eso hace que lugares como el futuro Museo Confederado Nacional en Historic Elm Springs sean complicados, por decir lo menos.
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El fin de semana pasado, comenzó el inicio de la obra en el sitio del museo dedicado a continuar un mito largamente desacreditado sobre los inicios de la Guerra Civil: el "Mito de la Causa Perdida", escribe el historiador Kevin Levin para su blog "Civil War Memory" . Para los partidarios de la Causa Perdida, un término acuñado desde 1866, la Confederación luchó para defender las supuestas virtudes de la antesala Sur, promovida por líderes que eran "ejemplos de caballería anticuada, derrotados por los ejércitos de la Unión, no a través de militares superiores. habilidad, pero por fuerza abrumadora ", según el sitio Civil War Journeys. La investigación histórica en las últimas décadas ha desilusionado a los estudiantes de la Guerra Civil de los méritos de esta ideología.
El museo de aproximadamente $ 3.5 millones y 18, 500 pies cuadrados en Elm Springs, Tennessee, ha estado en obras durante ocho años y también servirá como un espacio administrativo para los miembros de los Hijos de los Veteranos Confederados, la organización que encabeza el proyecto, informa Jay Powell. para el Columbia Daily Herald . Sin embargo, la versión de la historia que el SCV está tratando de contar está enraizada en la mitología de la Causa Perdida, en lugar de confrontar verdades más difíciles. En este recuento, el sur está más ido con el viento que Estado libre de Jones, que considera que los soldados confederados intentan preservar su estilo de vida preciado y caballeroso en lugar de defender la dependencia de los propietarios de las plantaciones de la esclavitud para mantener la economía local.
"La historia ha sido sesgada, y muchas veces en la sociedad hoy en día muchas personas tratan de hacer que esos soldados se conviertan en algo que no son", dijo el senador estatal de Tennessee y miembro de SCV, Joey Hensley, en el inicio, informa Powell. “La mayoría de los soldados confederados nunca tuvieron esclavos y no lucharon en la batalla debido a la esclavitud. Pelearon la batalla defendiendo su tierra natal contra un ejército invasor ".
Sin embargo, el lamento de la Causa Perdida está mal concebido. Es cierto que no todas las personas blancas en el sur anterior a la Guerra Civil eran esclavos. (De hecho, solo un pequeño porcentaje de la población lo hizo. Según las cifras del censo de 1860, aproximadamente el 8 por ciento de las familias en los Estados Unidos poseían esclavos cuando el Sur se separó). Pero, como James W. Loewen escribe para The Washington Post, ciertamente no fue solo la élite esclavista la que luchó por mantener la esclavitud. Los sureños que no poseían esclavos aspiraban algún día a convertirse en dueños de esclavos algún día. Vieron la institución de la esclavitud como la base de la supremacía blanca sobre la cual se construyó el estilo de vida sureño. Del mismo modo, muchas de las personas que luchan por la Unión estaban lejos de ser modelos de virtud. Como señala PBS, la economía de Nueva Inglaterra, con sus fábricas textiles y la industria bancaria, se construyó sobre la base del trabajo esclavo del sur.
Lanzar a la Confederación como una fuerza honorable que se mantiene firme contra los agresores del norte es una interpretación intencionada de la verdad histórica de que la institución de la esclavitud estuvo en el centro de la Guerra Civil, como lo reitera el profesor de la Universidad George Washington James Oliver Horton en la historia del Servicio de Parques Nacionales.
"Si bien la esclavitud no fue la única causa por la cual el Sur luchó durante la Guerra Civil, el testimonio de los líderes confederados y sus partidarios deja en claro que la esclavitud fue fundamental para la motivación para la secesión y la guerra", escribe Horton.
Al observar las cartas escritas por los líderes confederados y en sus declaraciones de secesión de la Unión, queda claro que preservar la esclavitud era fundamental para sus razones para tratar de separarse en su propio país a raíz de las elecciones de 1860. Estas declaraciones a menudo citaban la declaración de Lincoln de que "el gobierno no puede soportar permanentemente mitad esclavo, mitad libre", escribe Ta-Nehisi Coates para The Atlantic .
En los últimos años, han surgido otros museos en los Estados Unidos que presentan sus propias visiones ideológicas como la verdad, como el Museo de la Creación, establecido en 2007, que intenta presentar la creencia espiritual como un hecho científico.
La historia de la Causa Perdida tiene un lado positivo: después de generaciones, parece desvanecerse. Como un lector escribió en una carta al editor del Columbia Daily Herald en respuesta al artículo de Powell, "El condado de Maury está en un punto crucial en su desarrollo económico. Animo a los lectores a considerar, si nuestro concepto de 'Viejo encanto del sur' se basa sobre la mitología racista de la Causa Perdida, ¿eso no obstaculizará el 'Nuevo Progreso Sur' del Condado de Maury en el siglo XXI?
Nota del editor, 8 de noviembre de 2016: debido a errores en el informe en la fuente original, expresamos incorrectamente el nombre oficial del museo, sus pies cuadrados y su costo de construcción estimado. Esas imprecisiones han sido corregidas desde entonces. Además, desde la publicación de la historia, Mike Landree, el director ejecutivo de los Hijos de los Veteranos Confederados, respondió a la historia y le hicimos algunas preguntas sobre el museo. A continuación se muestra un extracto condensado de su correo electrónico:
"Gracias por comunicarse con nosotros y me complace brindarle información adicional.
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Creo que cualquier museo está diseñado para desafiar a las personas a aprender por sí mismas, no presentar una historia inclinada para aceptar sin cuestionamientos. Un museo debe presentar hechos a los visitantes, que incluso pueden desafiar sus propias creencias, para que quieran ir a hacer su propia investigación. No le diremos a la gente qué creer, pero los desafiaremos en lo que creen que saben. El propósito del museo es contar la historia del soldado confederado, el marinero y el infante de marina y proporcionará datos para que todos tomen una decisión sobre la guerra. Estamos entusiasmados de contar las historias de nuestros antepasados a través de sus propias palabras y hechos.
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En cuanto a la esclavitud, todos los museos sobre la guerra están actualmente obsesionados con el tema. La esclavitud es un tema importante para estudiar en su totalidad como institución estadounidense, pero la politización de la misma para apoyar las agendas políticas modernas no se abordará en nuestro museo. Sin embargo, lo abordaremos en el contexto de la atmósfera política, económica, social y constitucional de la década de 1860. Abordaremos los derechos de los estados en el contexto de los principios fundacionales de nuestro país y las opiniones Jeffersonian vs.Hamiltonian del republicanismo. A diferencia de otros museos en la guerra, enfocaremos nuestra lente a través de los ojos de los sureños porque su perspectiva, que una vez se colocó al lado de la vista del norte, ahora está completamente ausente. Si otros museos se niegan a proporcionar ese equilibrio, lo haremos. El Sur ha mantenido una posición particular sobre la guerra desde el principio ... y no es la visión del Norte. Proporcionaremos estos hechos y le daremos al individuo la oportunidad de decidir lo que cree ".
Nota del editor, 14 de noviembre de 2016: El extracto publicado de Mike Landree originalmente incluía un párrafo sobre el historiador Kevin Levin. Para evitar confusiones sobre la fuente de los errores de hecho y para evitar cualquier malentendido sobre las credenciales de Levin, hemos eliminado el gráfico.
