Entre los artrópodos terrestres, el filo que incluye crustáceos, arañas e insectos, los cangrejos de coco son los más grandes del planeta. Los cangrejos, que viven en las islas de los océanos Pacífico e Índico, pueden crecer hasta tres pies de ancho y pesar nueve libras, informa Wired .
Para hacerse tan grande, los cangrejos necesitan comer mucho. Graffiti ambiental explica:
Los cangrejos de coco salen irregularmente por la noche para alimentarse, saquear, asaltar y saquear. El cangrejo es conocido por su capacidad de romper o golpear los cocos con las pinzas fuertes o dos grandes quelas que posee para comer el contenido.La carne blanca y suave del coco forma la parte principal de la dieta del cangrejo. Sin embargo, también se alimenta de alimentos simples, como frutas y hojas, así como artículos más "extremos" como los exoesqueletos de crustáceos que se han mudado. Esto puede servir como fuente de calcio para el crecimiento de la propia concha de la criatura.
Además de comer sus propios exoesqueletos, se sabe que los cangrejos se deleitan con pollos, gatitos y otros cangrejos de coco. Encontrar estas delicias requiere un poco de olfateo. Wired explica:
El cangrejo de coco encuentra comida con su sentido del olfato extremadamente bien desarrollado. Al igual que un insecto, usa antenas para concentrarse en sus vítreas, pero lleva esto al extremo al dedicar una considerable capacidad intelectual al sentido.
Algunos creen que este excelente sentido del olfato, de hecho, llevó a los cangrejos de coco a una Amelia Earhart muerta o moribunda. Según una teoría, Earhart no se ahogó en el Pacífico, sino que se estrelló en Nikumaroro, un atolón remoto en el Pacífico. Graffiti ambiental:
En 1940, los investigadores descubrieron una fracción de un esqueleto en la isla que coincidía con la descripción de Amelia Earhart. Ahora, surgen pistas aún más interesantes que parecen corroborar la idea de que aquí fue donde encontró su fallecimiento. La hipótesis más convincente actualmente en consideración es que los cangrejos de coco la abrumaron donde yacía.Los investigadores llevaron a cabo un experimento para validar si los cangrejos de coco tuvieron parte en su desaparición.
En 2007, utilizaron una pequeña carcasa de cerdo para evaluar lo que podrían haber hecho los cangrejos de coco. Los huesos fueron removidos muy rápidamente y dispersados, según Patricia Thrasher, presidenta de TIGHAR.
Sin embargo, este problema está lejos de resolverse. Como informa BBC Future:
La evidencia sobre Nikumaroro podría resultar ser una extraña coincidencia y una ilusión, lo que significa que los huesos del náufrago pertenecen a otra alma pobre y varada. En este escenario, Earhart simplemente se estrelló en el océano y murió en el impacto, probablemente un final preferible a ser comido por cangrejos de coco gigantes.
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