Cuando el huracán Matthew rodó por el sureste de Estados Unidos el pasado fin de semana, dejó un recuento de cadáveres, casas inundadas y un rastro de daños. Pero en una playa en Charleston, Carolina del Sur, la tormenta también descubrió un pedazo de historia perdido hace mucho tiempo: 16 balas de cañón que datan de la Guerra Civil.
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Un visitante de la playa que miraba las olas a lo largo de las costas cerca de Charleston vio por primera vez los objetos de metal medio enterrados en la arena el domingo. Sin embargo, estos no fueron solo algunos artefactos inocentes, Angie Jackson y Derrek Asberry informan para The Post and Courier . Afortunadamente, la persona que los descubrió comprendió de inmediato su potencial explosivo.
"Sabía que eran balas de cañón", dijo a WCSC News el ex alcalde de Folly Beach, Richard Beck, quien se topó por primera vez con las balas de cañón. "Uno de ellos tenía un agujero muy distinto que entraba directamente en él. Solo conociendo un poco sobre la Guerra Civil, sé que pusieron fusibles en balas de cañón para que explotaran cuando lo deseaban ".
El área de Charleston tiene una historia seria cuando se trata de la Guerra Civil. Los primeros disparos del sangriento conflicto se dispararon en Fort Sumter, y la playa donde Beck vio las balas de cañón fue una vez un escenario crítico para las tropas de la Unión mientras se preparaban para asaltar el cercano Fort Morris, informa Hudson Hongo para Gizmodo .
Si bien las balas de cañón se oxidaron por permanecer descuidadas durante 150 años más o menos, eso no las hace menos potencialmente mortales que cuando se sentaron en el arsenal de los soldados. Hasta el día de hoy, el armamento perdido hace mucho tiempo que se remonta a la Guerra Civil se encuentra en todo el sur, y si bien son piezas fascinantes de la historia, aún pueden causar daños graves. En 2008, un residente de Virginia murió cuando una bala de cañón que estaba restaurando como parte de su colección de armamentos antiguos explotó, informó Associated Press en ese momento. Incluso más de un siglo después, la explosión fue lo suficientemente poderosa como para enviar pedazos de metralla a través de la pared de un vecino a un cuarto de milla de distancia.
"Simplemente no hay muchas áreas en el sur en las que no se encuentren los campos de batalla. Están literalmente bajo tus pies", dijo el ex cazador de reliquias de la Guerra Civil Harry Ridgeway a la AP en ese momento.
Es por eso que Beck llamó en su descubrimiento al escuadrón de bombas de la Oficina del Sheriff del Condado de Charleston, que pronto investigó la vieja artillería junto con expertos del Equipo de Artillería Explosiva de la Fuerza Aérea, informa WCSC. Después de confirmar que eran, de hecho, restos de balas de cañón, los artefactos fueron detonados con seguridad más tarde esa noche, haciendo que la playa una vez más sea segura para nadadores y paseantes.
