El ex corresponsal extranjero de Newsweek, Brook Larmer, vivió en China durante unos siete años antes de mudarse a Bangkok en 2006, y había cruzado la Gran Muralla en varias ocasiones. "No es solo una estructura sino un organismo vivo", dice. "Puede haber pasado 364 años desde que el muro cumplió cualquier tipo de función militar, pero su significado y la forma en que se define tanto en China como en el extranjero continúan evolucionando".
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Reportando "Up Against the Wall", Larmer comenzó con una caminata prolongada a lo largo de lo que se conoce como el "muro salvaje" en la provincia de Hebei, al que le atrajeron las noticias de un hombre cuya familia ha vivido cerca de la estructura durante cientos de años. y quién está decidido a preservarlo. Luego fue a las estepas del oeste de China, donde encontró un muro más austero hecho de tierra en lugar de piedras. Ambas secciones están amenazadas por las fuerzas de la naturaleza y el desarrollo. "Cuando viajas a lo largo del muro", dice Larmer, "te das cuenta de lo vulnerable que es. Es el mayor desafío de preservación cultural del mundo. Tienes tantos tipos diferentes de muro que necesitan preservación y tantos que requieren enfoques muy diferentes Y cuando lo miras de cerca y ves tramos enteros que básicamente han desaparecido, te das cuenta de que se han ido para siempre. No se pueden recuperar. Solo esperas que esta red de sociedad civil que está comenzando a unirse tan rápido como para proteger lo que queda ".
Simon Baatz, autor de "Criminal Minds", enseña historia en el John Jay College of Criminal Justice en la ciudad de Nueva York. En una visita a Londres en la década de 1990, Baatz mató una tarde libre al ir a ver a Alfred Hitchcock's Rope, una película basada libremente en el asesinato en 1924 de Bobby Franks de 14 años por los adolescentes Nathan Leopold y Richard Loeb. Intrigado, Baatz descubrió que nadie había escrito una historia autorizada del caso. También descubrió que la psiquiatría desempeñó un papel importante en el juicio: "Creo que se puede decir que mi experiencia en la historia de la ciencia me hizo ver algo en el caso de Leopold y Loeb que otras personas no habían visto".
Para muchos en ese momento, el caso fue visto como evidencia de que Estados Unidos había perdido su rumbo. "Piénsalo", dice Baatz. "Dos adolescentes inteligentes y ricos que tienen esta historia de amor, salen y matan a un niño de 14 años literalmente por la emoción, por la sensación de matar a alguien más. Eso fue visto como tan corrupto y decadente. Fue visto como un señal a muchas personas de que había algo perverso en la sociedad estadounidense. Es muy difícil, realmente, entenderlo. Incluso ahora, no diría que entiendo por qué lo hicieron ".
