Inaugurado en un restaurante en 1986 en Encinitas, California, el California Surf Museum está finalmente, cuatro lugares más tarde, en un espacio lo suficientemente grande como para llamar hogar. La nueva dirección es cortesía de la ciudad de Oceanside, a unos 35 minutos en automóvil al norte de San Diego.
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Apoyados contra una pared y colgando del techo hay 55 tablas de surf seleccionadas por el curador Ric Riavic, un surfista y ex jardinero de la escuela, para mostrar cómo han evolucionado las tablas de surf. La tabla más antigua, hecha de pino de azúcar en 1912, mide siete pies de largo y pesa más de 100 libras. El más nuevo, formado en 2008 y propiedad de la cuatro veces campeona mundial surfista Lisa Anderson, está hecho de fibra de vidrio, mide casi tres metros de largo y pesa alrededor de cuatro libras.
Duke Kahanamoku, el nadador olímpico medallista de oro acreditado por ser el padre del surf moderno, poseía una tabla tallada a mano de tres metros de largo. "Este es el tipo de tabla que comenzó la moda del surf en California a principios de la década de 1920", dice Riavic. Kahanamoku solía surfear en Corona del Mar, California, donde se juntaba con Johnny ("Tarzán") Weismuller y John Wayne. Kahanamoku demostró ser el embajador perfecto para el deporte, y fue fotografiado con todos, desde Shirley Temple y Babe Ruth hasta la Reina Madre.
Una fotografía de 2008 de una ola de ocho pies que se enrosca hasta el muelle de Oceanside por el fotógrafo de surf Myles McGuinness da a los navegantes una idea de cómo se siente estar dentro de una ola de surf.
Hay calcomanías y calcomanías de surf tempranas, álbumes de discos, ropa de playa vintage y fotografías del fotógrafo de surf de 1950 LeRoy Grannis.
"El surf ha capturado tanta imaginación de la cultura que personas de todo el mundo quieren conectarse con su espíritu", dice la cofundadora del museo, Jane Schmauss. “No podía imaginar algo tan hermoso como surfear sin tener un museo. Es genial ".
