En California, ya no es legal tratar de curar a los jóvenes de la homosexualidad. Una ley firmada por el gobernador Jerry Brown el sábado establece que los proveedores de salud mental no pueden intentar cambiar la sexualidad de los menores a través de terapias, incluido todo lo que intente "cambiar comportamientos o expresiones de género, o eliminar o reducir atracciones o sentimientos sexuales o románticos hacia personas de el mismo sexo ".
Los antiguos pacientes estuvieron entre las voces clave en la prohibición, describiendo las dificultades y el trauma emocional que estas terapias conllevaban. Junto con ellos, una lista completa de profesionales de la salud mental apoyó la prohibición, incluida la Junta de Ciencias del Comportamiento de California, la Asociación de Terapeutas de Matrimonio y Familia de California y la Asociación de Psicología de California.
El proyecto de ley fue patrocinado por el senador de California, Ted Lieu, quien argumentó que estos intentos de cambiar la orientación sexual de los jóvenes no solo eran perjudiciales sino poco éticos y se basaban en una ciencia falsa. “El proyecto de ley es necesario porque los terapeutas reparadores abusan psicológicamente de los niños y tratan de cambiar la orientación sexual del niño. Toda una casa de medicina ha rechazado la terapia de conversión gay. No solo no funciona sino que es dañino. Los pacientes que pasan por esto han pasado por la culpa y la vergüenza, y algunos se han suicidado ", dijo Lieu a NBC News.
El Pacific Justice Institute, un grupo conservador, planea presentar una demanda contra California por violar las protecciones constitucionales, como los derechos de libertad de expresión de los terapeutas. Brad Dacus, presidente del instituto, dijo en un comunicado: "De todos los proyectos de ley que matan la libertad que hemos visto en nuestra legislatura en los últimos años, este es uno de los peores".
Los grupos de derechos de los homosexuales, por otro lado, apoyaron el proyecto de ley que protege a los niños de tratamientos no probados y potencialmente perjudiciales. En su petición a Jerry Brown a favor del proyecto de ley, la Campaña de Derechos Humanos escribió:
Un informe de la Campaña de Derechos Humanos descubrió recientemente que el estrés número uno que enfrentan los jóvenes LGBT es el miedo a la aceptación, y que el 63 por ciento de los jóvenes ha escuchado mensajes negativos sobre ser LGBT por parte de funcionarios electos.
Su apoyo a SB 1172 enviaría un fuerte mensaje a los jóvenes LGBT de todas partes de que sus vidas son valiosas y perfectas tal como son.
Por supuesto, algunas personas realmente creen que pueden cambiar la identidad sexual de los niños. La Asociación Nacional para la Investigación y Terapia de la Homosexualidad (NARTH) se opuso al proyecto de ley, alegando que sus terapeutas podrían cambiar la orientación sexual sin dañar al paciente. En una declaración, alegaron que el proyecto de ley de Liu se basó en una "falta total de base científica". Argumentan que debido a que hay poca o ninguna investigación rigurosa sobre las técnicas utilizadas para convertir a los niños (según lo determinado por una búsqueda en la literatura), hubo No hay pruebas suficientes para prohibir la práctica. Escriben:
Sin una base en la literatura científica, las afirmaciones del senador Lieu y SB 1172 de daños generalizados a menores de edad por parte de SOCE representan retórica, no investigación. Mi búsqueda en la base de datos sugiere que esta es una legislación superflua desde la perspectiva del daño. Cualquier daño que pueda ocurrir por la práctica no profesional de SOCE por parte de terapeutas con licencia puede y debe ser manejado dentro de las estructuras reguladoras existentes caso por caso.
La Sociedad Internacional de Enfermeras de Salud Mental-Psiquiátrica (ISPN) argumenta, sin embargo, que estas terapias trataron un problema que no existía. La homosexualidad ya no figura en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, el manual para diagnosticar trastornos psiquiátricos. En su declaración de posición, el ISPN escribe:
Además de los principios éticos de autonomía, justicia y beneficencia que violan estas prácticas, estas terapias tienen resultados cuestionables con respecto a la efectividad para cambiar realmente la orientación sexual de una persona. De hecho, las "terapias reparadoras o de conversión" no han respaldado un cambio auténtico en la orientación sexual en sí. En los casos en que el comportamiento homosexual cambió a comportamiento heterosexual, los cambios de comportamiento fueron de corta duración. La orientación sexual en sí misma no cambió porque el complejo conjunto de atracciones y sentimientos que constituyen la orientación sexual no había cambiado (Herek, 1999).
Al menos dos estudios citados por el ISPN fueron omitidos por la búsqueda de NARTH, incluido el citado en esa cita.
California es el primer estado en prohibir tales terapias, pero Brown, Liu y otros esperan que otros estados sigan su ejemplo.
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