Este domingo, mientras millones de niños rasgan las canastas de Pascua y comienzan a esparcir envoltorios de caramelos, juguetes y otros chorros festivos alrededor de las casas en todo el país, los padres pueden agradecer a los inventores de padre e hijo de Illinois por cortar la mitad de las piezas de huevo de plástico que tienen que recoger.
Erwin y Donald Weder tuvieron un golpe de genio cuando se les ocurrió la idea del huevo de Pascua con bisagras de plástico. Patentado en 1978, el concepto simple pero efectivo cambió para siempre el proceso de limpieza posterior a las vacaciones. Ahora, en lugar de tratar de unir las mitades de los huevos desechados con las piezas correctas, los padres angustiados tienen un huevo entero con el que lidiar.
Con una pequeña bisagra de plástico que une ambas piezas, este ingenioso contenedor se convirtió en la manera perfecta de ocultar las golosinas de los ojos curiosos. El resumen de la Patente de Estados Unidos 4.124.135 lo dice todo: "el huevo de Pascua puede abrirse o cerrarse para permitir que se coloquen dulces, juguetes, figurillas o cualquier otro artículo para que parezcan inaccesibles, pero aún así el huevo puede abrirse". para proporcionar acceso a los artículos ".
"Mi padre fue el inventor principal", dice Donald, ahora de 71 años. "Facilité su uso y agregué algunas mejoras a la idea".
"Huevo de Pascua de plástico con bisagras" de Erwin y Donald Weder, patentado el 7 de noviembre de 1978 (Patente de los Estados Unidos 4.124.135) El Weder más joven es excepcionalmente modesto, ya que desvía los elogios a los miembros de la familia y los asociados por sus contribuciones a los proyectos. Sin embargo, eso no es lo único excepcional de él: es uno de los inventores más prolíficos de Estados Unidos. Weder es parte de un grupo de élite de inventores a nivel internacional que han pasado por alto a Thomas Edison en el número total de patentes estadounidenses otorgadas a ellos. Con 1.413 en total, Weder ha eclipsado fácilmente las 1.093 patentes estadounidenses de Edison.
Donald Weder es el presidente de Highland Supply Corporation de Highland, Illinois. La compañía es un jugador importante en la industria de la floricultura, que es la inspiración para muchos de sus inventos y patentes. Él, su padre y sus asociados han desarrollado diseños y métodos de producción para innumerables productos relacionados con el comercio de floristería, incluido el primer Florete Florete y su sucesor, Plastifoil, macetas, envolturas decorativas, envases flexibles y muchos, muchos más productos.
"Nuestra empresa inventó los revestimientos decorativos que se ven hoy en día alrededor de muchas macetas de flores", dice Weder. "Creamos una forma de plastificar Florist Foil con diferentes colores, diseños y texturas para hacer la maceta más atractiva y al mismo tiempo protegerla".
Weder también patentó una serie de ideas que ayudan al medio ambiente, incluidas las tintas a base de agua utilizadas en la impresión. Este producto ha sido importante para reducir los contaminantes en la naturaleza, incluidos los compuestos orgánicos volátiles que se encuentran en las pinturas a base de aceite.
Inventar cosas parece ser una segunda naturaleza para Weder. Está trabajando con un investigador en un proyecto que intenta detallar cómo se trama el proceso creativo. Sin embargo, incluso a él le resulta difícil identificar todos los elementos necesarios para la inspiración. Al menos para Weder, parece que la necesidad es de hecho la madre de la invención.
"La mayoría de nuestros inventos se relacionan con cosas que podríamos producir y vender", dice. "Algunos de nuestros productos más exitosos incluyen cubiertas para macetas, envoltorios para ramos y un proceso para hacer pasto de Pascua".
Sí, él también participó en la fabricación del material plástico similar a la hierba en muchas canastas de Pascua que amortiguan esos huevos de plástico de una sola pieza. También se utiliza como elemento decorativo en numerosas presentaciones florales.
"Encontramos una forma de crear un producto de mejor calidad que también es inflamable", dice. "Todavía lo está haciendo bastante bien".
El espíritu innovador parece ser hereditario. El padre de Weder también fue un inventor consumado, desarrollando el contenedor de ramilletes de belleza en 1937. Se le ocurrió la idea y creó el equipo para producirlo usando las piezas de una lavadora exprimidora y una máquina de coser de pedales.
"Mi padre también inventó el árbol de Navidad plegable y la lata de aerosol", afirma el hijo, aunque otros inventores finalmente recibieron patentes y créditos por estos artículos.
Aunque el anciano Weder murió en 1987, la compañía que fundó sigue siendo un negocio familiar. Donald y su hermana Wanda continúan activos en el manejo de Highland Supply. Hoy, dos de los hijos de Donald, Erwin y Andrew, participan en las operaciones.
Y los inventos siguen llegando. Actualmente en el tablero de dibujo hay un sistema de extinción de incendios y un concepto para limpiar alambres de acero y cobre, un elemento básico de la industria de la floricultura. Recientemente, Weder solicitó una patente para una incubadora ecológicamente sensible que utiliza lombrices de tierra para consumir papel en siete días o menos. Este proceso ayuda a los floristas a crear material denso en nutrientes para usar con plantas en macetas.
Ahora, si pudiera inventar un huevo de Pascua que se guarda, Weder podría alcanzar un rango aún más importante que el héroe de salto de orejas largas que los trajo, al menos con los padres que tienen que limpiar ese desastre posterior a las vacaciones.
