Los arquitectos en Japón están trabajando arduamente en los planes para un nuevo proyecto ambicioso: un rascacielos de 1, 148 pies, construido casi completamente de madera. Como informa Elle Hunt de The Guardian, no se espera que el nuevo edificio se complete hasta 2041, pero probablemente se convertirá en la estructura de madera más alta del mundo.
El estudio de arquitectura Sumitomo Forestry reveló recientemente sus planes para el rascacielos, que estará hecho en un 90 por ciento de madera, un 10 por ciento de acero. Según Oona McGee de SoraNews24, los arquitectos utilizarán "llaves colocadas en diagonal" para garantizar que el edificio pueda resistir los terremotos relativamente frecuentes de Japón.
El Proyecto W350, como se ha denominado la estructura, albergará apartamentos, oficinas, tiendas y hoteles. Los balcones llenos de follaje envolverán los cuatro lados del rascacielos, ofreciendo "una vista de la biodiversidad en un entorno urbano", según un comunicado de prensa de Sumitomo Forestry. Se espera que los costos de construcción sean de aproximadamente 600 mil millones de yenes ($ 5.6 mil millones), alrededor del doble del costo de un edificio convencional de gran altura, pero la compañía señaló que los avances tecnológicos en las próximas dos décadas probablemente reducirán el alto precio.
Las casas de madera alguna vez fueron ubicuas en Japón, pero los incendios frecuentes provocaron un cambio hacia estructuras hechas de hormigón y acero. Sin embargo, en 2015, Sophie Knight, del Financial Times, informó que los arquitectos japoneses habían comenzado a promocionar una vez más los beneficios de la madera. El material es liviano, permite tiempos de construcción más rápidos y los avances en la tecnología de ignifugación lo han convertido en una opción cada vez más segura.
La madera también ofrece una alternativa relativamente limpia a los materiales más utilizados. La investigación ha indicado que reemplazar el acero, el concreto o el ladrillo con madera puede reducir drásticamente las emisiones de dióxido de carbono, lo cual es particularmente importante en Japón, donde las viviendas se destruyen cada 20 a 30 años en promedio debido a las políticas gubernamentales que fomentan nuevas construcciones.
"Este ciclo tiene sentido con la madera, que se puede replantar y cosechar al mismo ritmo", escribió Knight.
Japón no es el único país que adopta la madera como material de construcción. Actualmente, Canadá alberga el edificio de madera más alto del mundo, una estructura residencial en la Universidad de Columbia Británica que se extiende 174 pies de alto. Algún día podría verse eclipsado por una torre de madera de 800 pies de altura en Chicago, cuyos planes están actualmente en marcha. Y como Mark Austin informa para Digital Trends, Portland aprobó recientemente la construcción de un edificio de oficinas y apartamentos de 11 pisos, que puede convertirse en el primer edificio de madera en los Estados Unidos.
