La evolución generalmente se considera un proceso lento, que ocurre durante milenios, pero ese no es siempre el caso. Un nuevo estudio sugiere que el éxito de los nacimientos cesáreos en la segunda mitad del siglo XX podría estar influyendo en la evolución de las poblaciones humanas.
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Desde la Segunda Guerra Mundial, los nacimientos cesáreos (también conocidos como cesáreas) han ido en aumento gracias a los avances quirúrgicos, haciéndolos más seguros y más baratos. Si bien una vez se consideró solo una opción de emergencia, ya no es el caso. En estos días, aproximadamente una cuarta parte de las nuevas madres en el Reino Unido y alrededor de un tercio de las madres en los Estados Unidos dan a luz a través de una cesárea, informa Peter Walker para The Independent . Pero ahora un grupo de investigadores de la Universidad de Viena cree que la popularidad del procedimiento podría estar comenzando a alterar el curso de la evolución humana.
Su estudio, publicado recientemente en Proceedings of the Natural Academy of Sciences, sugiere que una razón cada vez más común por la cual las mujeres se someten a cesáreas es porque su pelvis es demasiado estrecha. Y, según el estudio, el número de bebés demasiado grandes para caber ha aumentado en un 20 por ciento desde que comenzaron las cesáreas.
Estos "nacimientos obstruidos" son una de las muchas complicaciones que esta cirugía fue diseñada para ayudar, pero esto también podría significar que los genes para bebés más grandes se están transmitiendo, el biólogo teórico y autor principal del estudio Philipp Mitteroecker le dice a Helen Briggs para la BBC . Sin embargo, en el pasado, la condición a menudo resultó mortal, lo que significa que estos genes no se transmitieron de generación en generación.
"Sin la intervención médica moderna, tales problemas a menudo eran letales y esto es, desde una perspectiva evolutiva, la selección", Mitteroecker le dice a Briggs. "Las mujeres con una pelvis muy estrecha no habrían sobrevivido al nacimiento hace 100 años. Lo hacen ahora y transmiten sus genes que codifican una pelvis estrecha a sus hijas ".
Sin embargo, el estudio es preliminar y no podemos saber con certeza si este cambio evolutivo realmente está teniendo lugar. Como Clare Wilson escribe para The New Scientist, "el equipo de Mitteroecker no ha producido ninguna evidencia de que esté [sucediendo]. El estudio fue un trabajo teórico, basado en conectar cifras observadas para la tasa de parto obstruido en sus modelos".
El aumento que pronosticó el equipo es pequeño, de alrededor del tres por ciento a aproximadamente 3.6 en la actualidad. Y hay muchos otros factores que pueden complicar estas conclusiones. Muchas mujeres están teniendo bebés más tarde en la vida, por ejemplo, lo que significa que están dando a luz cuando sus cuerpos son un poco menos flexibles. El peso y otros problemas de salud también pueden influir en si un médico recomienda una cesárea.
"Creo que lo que es importante tener en cuenta [la cuestión de] la evolución es que cosas como la diabetes son mucho más comunes a una edad más temprana, por lo que vemos muchas más mujeres en edad reproductiva que tienen diabetes”, Daghni Rajasingam, obstetra consultora y una El portavoz del Royal College of Obstetricians le dice a Briggs: "Eso tiene consecuencias en cuanto a si necesitan o no una cesárea".
Esta pregunta de si las cesáreas están impulsando la evolución o no no es un juicio del procedimiento, considerando las muchas vidas que han sido salvadas por estas cirugías. Pero es importante para entender la historia de cómo surgió nuestra especie.
