Al igual que Sir Christopher Wren, luchando durante 36 años para construir la Catedral de San Pablo como él pretendía, Colin St. John Wilson es paciente. Durante casi la mitad de su vida, el arquitecto del nuevo edificio de la Biblioteca Británica en St. Pancras ha esperado ver sus paredes, creadas con diez millones de ladrillos hechos a mano, que se elevan hacia el cielo de Londres. El Príncipe Carlos lo ha llamado una "colección oscura de cobertizos de ladrillo". Incluso se ha comparado con un baño público. Ahora, la biblioteca recién terminada se considera un éxito. Como informa el escritor Robert Wernick, su decoración moderna y tecnología avanzada no descansan fácilmente con los tradicionalistas.
Según la mayoría de las medidas, la antigua Sala de Lectura del Museo Británico fue un acto difícil de seguir. Un verdadero santuario de conocimiento desde 1857, sus hermosas paredes cubiertas de libros y su cúpula azul y dorada se han disparado por encima de algunos de los mejores artistas y revolucionarios de nuestro tiempo, incluidos Lenin, Gandhi, Shaw y Sun Yat-sen.
Pero el tiempo se pone al día con los monumentos. La falta de espacio, y la separación administrativa de la Biblioteca Británica y el Museo Británico, llevaron a los planes para un nuevo edificio de la biblioteca. Entonces comenzó el alboroto. Las peticiones volaron de figuras intelectuales para preservar la antigua sala de lectura. Se escucharon fuertes críticas a la arquitectura del nuevo edificio por rumores de malgasto de dinero y costos excesivos.
A medida que avanzaban los planes, también lo hicieron los libros. A mediados de 1999, los 12 millones estarán en su lugar en 200 millas de estanterías del sótano para servir a los lectores en 11 salas de lectura. Incluso después de décadas de disputas, la mudanza lleva solo tres años de retraso.
