La causa oficial de la muerte de los aproximadamente 4, 000 a 5, 000 mirlos de alas rojas encontrados en la ciudad de Beebe, Arkansas en la víspera de Año Nuevo es un trauma de fuerza contundente, según los resultados de tres pruebas de laboratorio independientes que fueron revisadas y publicadas por Arkansas Game and Fish Commission (AGFC) ayer. El clima severo, los productos químicos y las bacterias fueron descartados como causas de las muertes.
Las pruebas fueron realizadas por el Southeastern Cooperative Wildlife Disease Study (SCWDS), la Comisión de Ganadería y Aves de Corral de Arkansas y el Centro Nacional de Salud de Vida Silvestre del Servicio Geológico de EE. UU. En Madison, Wisconsin. El informe de SCWDS concluyó que, "en la mayoría de los casos, tales lesiones traumáticas en aves silvestres se deben a volar contra objetos estacionarios como árboles, casas, ventanas, líneas eléctricas, torres, etc."
Estos hallazgos no sorprenden a Gary Graves, un curador del Smithsonian de aves, quien predijo una conclusión similar a principios de este mes. "Bueno, es algo de lo que esperaba", dijo Graves. "No hay nada misterioso en ello".
Lo que fue interesante para Graves fue el tamaño del gallinero de las aves, que, según el informe, se estimó en 1, 6 millones de aves. "Eso es enorme. Así que cuando miras el número que realmente fue asesinado, casi no hay ninguno", dijo Graves sobre los 4, 000 a 5, 000 que murieron en el incidente.
¿Pero qué causó que los pájaros volaran en el gallinero?
"Parece", concluyó la Comisión de Pesca y Caza de Arkansas, que "los ruidos inusualmente fuertes, informados poco antes de que las aves comenzaran a caer, hicieron que las aves salieran del gallinero grande. Los fuegos artificiales adicionales de Nochevieja en el área pueden haber obligado a las aves a volar a una altitud más baja de lo normal. Los mirlos tienen mala visión nocturna y, por lo general, no vuelan de noche ”.
Según Graves, es posible que nunca sepamos qué los asustó, de manera concluyente. "Hay una causa inmediata y una causa última. La causa inmediata fue la muerte por trauma de fuerza contundente, pero lo que asustó a las aves, eso no ha sido absolutamente determinado", dijo Graves. "Y nunca lo será. No puedes retroceder en el tiempo y recrear el evento y nadie estaba allí grabando el evento tal como sucedió".
La declaración de Arkansas Game and Fish informa que las imágenes de radar determinaron que el primer grupo de aproximadamente 6, 000 a 7, 000 aves comenzó su éxodo a las 10:20 PM. Hubo otro éxodo, ligeramente más pequeño en número, a las 11:21 PM. Gary Graves conoce a Sidney Gauthreaux, el experto que estudió las imágenes, y confía en sus hallazgos. "El tipo es el experto mundial en ornitología de radar aviar", dijo Graves.
Graves dice que sigue recibiendo correspondencia de personas que especulan sobre la causa de la muerte de las aves. "La gente me ha enviado algunas historias y vínculos muy extraños", dijo Graves, incluida una de una mujer que dice ser de la Constelación de las Pléyades y sabe de una conspiración del gobierno. "Es absurdo las cosas fantásticas que la gente cree", dijo Graves sobre algunas de las teorías.
Y así, parece, el misterio está resuelto. No hubo conspiración, y las posteriores muertes de aves reportadas en Louisiana, Canadá, Nueva Zelanda y Suecia no están relacionadas.
"Son eventos independientes", dijo Graves. "Los denominadores comunes son grandes perchas, muchas aves en un solo lugar y comportamiento de las aves, pero no están conectadas por algún tipo de causalidad".
"Lo que me sorprende como científico es que la gente quiere encontrar algún tipo de causa extraordinaria para las cosas más mundanas", dijo. "Y uno de los fundamentos fundamentales de la ciencia es la parsimonia. Lo que eso significa, a menudo, es que la explicación más simple es la correcta y si no se puede refutar la explicación más simple, no hay necesidad de ir a una más extraordinaria. ".
