Arizona está completamente seco, disecado por la peor sequía jamás vista en el registro de observación de 110 años del estado. El estado del Gran Cañón ha estado en condiciones de sequía durante una década, y los investigadores piensan que el período de sequía podría durar otros 20 a 30 años, dice la ciudad de Phoenix.
Que la gente no haya huido de Arizona en masa, como lo hicieron en las llanuras durante el Dust Bowl de la década de 1930, es un milagro de la ingeniería hidrológica. Pero la magia no durará, y si las cosas no comienzan a cambiar, Arizona tendrá problemas rápidamente, dice el New York Times .
Una cuarta parte del agua de Arizona proviene del río Colorado, y ese río se está agotando. No hay suficiente agua en la cuenca para mantener los cruciales depósitos de Lake Mead en Arizona. Si no se realizan cambios en todo el sistema hidrológico multiestatal, dice el Times, las cosas podrían ponerse mal.
Si los estados aguas arriba continúan siendo incapaces de compensar la escasez, Lake Mead, cuya superficie ahora está a unos 1, 085 pies sobre el nivel del mar, caerá a 1, 000 pies para 2020. En las condiciones actuales, eso cortaría la mayor parte del suministro de agua y las aguas de Las Vegas. gran parte de Arizona. Phoenix obtiene aproximadamente la mitad de su agua del lago Mead, y Tucson casi toda.
Aparte del Colorado y otros ríos, Arizona obtiene aproximadamente el 44 por ciento de su agua del agua subterránea. Como alternativa, algunas ciudades ya han recurrido a bombear esta agua del suelo. Sin embargo, el agua subterránea solo es renovable hasta cierto punto, por lo que confiar en ella a largo plazo no es una solución real.
Sin embargo, incluso si los problemas actuales pueden resolverse, eso no significa que Arizona estará libre de problemas relacionados con el agua. Según la Agencia de Protección Ambiental, el cambio climático va a empeorar todo.
El calentamiento ya ha contribuido a la disminución de la capa de nieve de primavera y los flujos del río Colorado, que son una fuente importante de agua para la región. Se prevé que el calentamiento futuro produzca sequías más severas en la región, con mayores reducciones en el suministro de agua. La escasez futura de agua se verá agravada por el rápido crecimiento de la población de la región, que es el más alto de la nación.
Arizona ya tiene proyectos establecidos para reciclar aguas residuales, y están buscando exprimir aún más cada gota. Pero eso no detiene el hecho de que el cambio climático y la prolongada sequía han reducido su suministro aguas arriba.
