En 2011, los arqueólogos descubrieron por primera vez evidencia de un sacrificio humano a gran escala que ocurrió hace unos 550 años en Perú. Ahora se han revelado todos los detalles de la excavación en la costa norte de Perú, cerca de la ciudad moderna de Trujillo, según informa Kristin Romey en una exclusiva de National Geographic .
Se cree que el sitio de entierro de 7, 500 pies cuadrados, conocido como Huanchaquito-Las Laamas, fue construido por el imperio Chimú, la civilización más importante de Perú para preceder al imperio inca.
Si bien se sabe que las civilizaciones azteca, maya e inca han realizado sacrificios humanos, se cree que el descubrimiento de Huanchaquito-Las Lamas es uno de los incidentes más grandes registrados de sacrificio de niños en la historia humana.
Según los investigadores, más de 140 niños entre las edades de 5 y 14 fueron sacrificados en el sitio prehispánico. La evidencia, incluido el daño en los huesos del seno y las costillas dislocadas, sugiere que sus corazones fueron arrancados.
Los niños, muchos de los cuales también tenían pigmento rojo en la cara, pueden haber muerto cuando les abrieron el pecho, pero los investigadores no han descartado que también hayan sido asesinados de otra manera.
Los restos de más de 200 llamas, con marcas de corte similares a las encontradas en los niños, también fueron descubiertos en el sitio.
El profesor de antropología de la Universidad de Tulane, John Verano, uno de los miembros del equipo interdisciplinario de investigadores en el sitio de excavación, expresó conmoción por el descubrimiento. "Yo, por mi parte, nunca lo esperé", le dice a Romey. "No creo que nadie más lo hubiera hecho tampoco".
Los investigadores creen que los sacrificios de niños y animales tuvieron lugar al mismo tiempo, según la evidencia de una capa de barro seco.
Los restos de tres adultos también fueron encontrados en el sitio cerca de los niños sacrificados y las llamas. Los investigadores sospechan que la evidencia de un trauma de fuerza contundente en sus cabezas, así como la omisión de elementos enterrados junto a sus cuerpos, sugiere que estuvieron involucrados con el sacrificio a gran escala y fueron asesinados poco después de que se completara.
Los investigadores dicen que los niños y los animales pueden haber sido sacrificados para aliviar las inundaciones causadas por el clima de El Niño.
Como informa The Associated Press, los niños, simbólicos del futuro, y las llamas, una parte importante de la economía de la sociedad, se habrían considerado entre las ofertas más importantes para atraer a los dioses.
Los niños estaban sanos en el momento del sacrificio, y no parece que hayan intentado escapar. Pero las llamas probablemente intentaron escapar. "Las huellas de llamas a veces sugieren esto, y ellos [las llamas] tenían cuerdas alrededor de sus cuellos para guiarlos / controlarlos", dijo Verano a Owen Jarus de Live Science .
Una cosa que aún no está clara es por qué los niños fueron enterrados frente al mar y los animales fueron enterrados hacia el interior.
Jeffrey Quilter, director del Museo de Arqueología y Etnología Peabody de la Universidad de Harvard, le dice a AP que un equipo de científicos analizará muestras de ADN de los restos óseos para averiguar si los niños estaban relacionados de alguna manera y qué parte del imperio Chimú vinieron de.
