Llamado así por el dios griego de la música, el Teatro Apollo de Nueva York ha sido un panteón del talento estadounidense durante casi 100 años. Construido en 1914 en el corazón de Harlem, el teatro saltó a la fama a mediados de la década de 1930 como un escaparate para los artistas afroamericanos, ofreciendo a los aspirantes a artistas un trampolín para carreras brillantes y hermosas. El Apollo y su legado de talento son honrados en un nuevo espectáculo, "Ain't Nothing Like the Real Thing: How the Apollo Theater Shaped American Entertainment ", que se inaugura hoy en el American History Museum.
"Desde 1934, el Apollo ha sido una fuerza impulsora en la configuración del panorama musical y cultural de Estados Unidos", dice Jonelle Procope, presidente y CEO del Teatro Apollo. Las cantantes de jazz seminales Ella Fitzgerald, Billie Holiday y Sarah Vaughn compitieron en las competiciones de la Noche de aficionados de Apollo y otras luminarias de la cultura pop, desde músicos como Cab Calloway y Miles Davis hasta comediantes como Moms Mabley, también aparecieron en su escenario.
Desafortunadamente, nací en el lugar y momento equivocados para poder conocer el Apolo en su apogeo, pero eso no quiere decir que no haya podido disfrutar del legado musical que el teatro apoyó. De hecho, uno de mis grupos favoritos de todos los tiempos, los Supremes, estará representado en este espectáculo. Después de firmar con Motown en 1961, pasaron algunos años antes de que este trío obtuviera un éxito en las listas. Sin embargo, cuando las chicas aparecieron en el escenario en la Motortown Revue de 1962 con Diana Ross cantando "My Heart Can't Take It No More", la audiencia notoriamente exigente mostró su apoyo. Los Supremes se convirtieron en uno de los mejores actos de la década de 1960, logrando 12 éxitos en la lista de éxitos número uno entre 1964 y 1969. En términos de éxito comercial, solo fueron superados por los Beatles. Fueron el primer grupo femenino en tener un álbum que ocupó el primer lugar en las listas e incluso tenían su propia marca de pan comprado en la tienda. Pero yo divago. Los vestidos de este tiempo anterior contrastan con los vestidos con lentejuelas y lentejuelas que llegaron con el éxito general. Una variedad sensata de margaritas artificiales ocasionalmente surgiría también en el guardarropa de las Supremes, como lo demuestra este trío de vestidos que es fabulosamente indicativo de los estilos mod que las chicas usaron a mediados de la década de 1960.
Por supuesto, una serie de otros artistas están representados en los cerca de 100 objetos que se exhiben en la muestra, que fueron extraídos de las colecciones del Museo de Historia de Estados Unidos, el Museo Nacional de Arte y Cultura Afroamericanos, así como de colecciones privadas. Y hay una gran variedad de cosas para ver desde el sombrero de fieltro de Michael Jackson y la trompeta de Louis Armstrong hasta la ropa que usan James Brown y Celia Cruz. Así que date prisa.
Al igual que todas las exhibiciones especiales, Ain't Nothing Like the Real Thing: How the Apollo Theater Shaped American Entertainment tiene un compromiso limitado y se exhibirá en el Smithsonian hasta el 29 de agosto de 2010. La exhibición se exhibirá en American History en la galería patrocinada por el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, que se abrirá en el National Mall en 2015.
