El artista Fujiko Nakaya cree en el poder transformador de la niebla.
La primera vez que se dio cuenta de que sus esculturas de niebla podían cambiar la memoria de una persona fue en 1976 durante la ejecución de Earth Talk, una escultura de niebla hecha para la Bienal de Sydney, Australia. Después de ver su escultura, un electricista le contó cómo había llevado a su familia a ver las Montañas Azules en Nueva Gales del Sur. La montaña estaba empañada al principio y no podía verla, pero la niebla se despejó y la vista de la montaña era lo más hermoso que había visto en su vida.
"En el instante en que vio la niebla, cambió su experiencia, y eso me gustó mucho", explicó Nakaya. Fue entonces cuando comprendió que sus esculturas podrían retroalimentar la experiencia personal y mejorar los sentimientos de una persona sobre la niebla. Después de la historia del electricista, estaba decidida a llegar a más personas, y no solo a las del mundo del arte.
Fujiko Nakaya supervisa una prueba de su escultura de niebla. (Foto de Aleta George) Por cuarenta años, Nakaya ha estado creando esculturas de niebla pública en todo el mundo. Actualmente, tiene siete proyectos en marcha en cinco países. Fog Bridge es el primero en San Francisco, y es una de las tres obras de arte inaugurales al aire libre creadas para la nueva casa frente al mar del Exploratorium.
El museo, que combina ciencia y arte en sus exhibiciones, se encontraba anteriormente en el Palacio de Bellas Artes, pero su nuevo sitio, tres veces más grande que el anterior, y en el Muelle 15, abre sus puertas al público hoy. El puente de niebla de 150 pies de largo envuelve a los peatones con niebla durante diez minutos cada media hora; estará iluminado por la noche, y promete ser una vista espectacular. El puente se encuentra dentro del área exterior libre de 1.5 acres que rodea el Exploratorium y presenta obras de arte que honran el medio ambiente de la bahía.
El vapor de agua brota de una tubería tachonada con 800 pequeñas boquillas. (Imagen de Gayle Laird, © Exploratorium, todos los derechos reservados) Nueve días antes de la gran inauguración, Nakaya se apoyó contra una barandilla para ver las pruebas de Fog Bridge . El artista de 79 años vestía cómodamente en capas de negro, aunque el día era lo suficientemente cálido para pantalones cortos. Coit Tower se levantó de Telegraph Hill contra un cielo azul claro detrás del puente. Nakaya no tuvo que tirar de ninguna palanca tipo mago para liberar ráfagas de niebla; El sistema está preprogramado y diseñado para interactuar con datos meteorológicos en tiempo real. Cada lado del puente está dividido en tres secciones y controlado por válvulas programadas en la sala de bombas. Por ejemplo, un viento del este hará que las válvulas generen niebla solo en el lado este del puente.
De esta manera, un viento invisible se hace visible con pinceladas de niebla. El proceso comienza con cuatro bombas que fuerzan el agua a alta presión a las tuberías con 800 boquillas pequeñas. En la punta de cada boquilla hay un orificio de seis milésimas de pulgada de ancho donde se fuerza el agua a presión y se encuentra con un alfiler que explota el agua en gotas de 15 a 20 micras de ancho. Nakaya desarrolló la tecnología en 1970 con el físico Thomas Mee, y Mee Industries continúa utilizando la tecnología patentada para aplicaciones industriales y agrícolas.
Una vista del puente de niebla de Fujiko Nakaya (Imagen de Gayle Laird, © Exploratorium, todos los derechos reservados) La niebla de Nakaya es, por supuesto, una simulación de las mantas brumosas que se extienden sobre la "ciudad gris y fría del amor" cada verano cuando el agua superficial oceánica fría interactúa con el aire cálido y húmedo en alta mar. A medida que el aire cálido se eleva sobre los valles del interior, la niebla atraviesa el Golden Gate, proporcionando la humedad necesaria para el verano a las secoyas costeras, los árboles más altos del mundo.
"Espero rendir homenaje a la niebla de San Francisco", dijo Nakaya, y agregó que "la niebla de la bahía a veces devorará esta niebla".
El Exploratorium se ve a sí mismo como un lugar para que los turistas aprendan sobre los paisajes terrestres y marinos del Área de la Bahía, por lo que algunas de sus exhibiciones y obras de arte educan a los visitantes sobre cosas como el ciclo de la marea y la niebla. Sin embargo, la niebla de San Francisco ha disminuido un 33 por ciento en los últimos 60 años, según un estudio publicado en 2010 por el profesor de biología de UC Berkeley Todd E. Dawson y el analista climático Jim Johnstone, y se espera que la tendencia continúe a medida que cambia el clima. Dawson dice que no están seguros de la razón detrás de la disminución, pero que puede deberse a temperaturas más cálidas en la superficie del mar. "La formación de niebla es realmente sobre el contraste entre las temperaturas", dice. "Si calienta el agua, la diferencia de temperatura disminuye y la formación de niebla disminuye con ella".
Dicho esto, Nakaya agrega que la niebla siempre existe como vapor de agua, incluso cuando no la vemos. Solo cuando las condiciones cambian es visual.
En la primera semana que el museo está abierto, decenas de miles de personas cruzarán el puente y se verán envueltas por la niebla. La sensación, imagino, podría ser como caminar sobre las nubes. Nakaya, según los informes, está particularmente intrigada por la forma en que la niebla oscurece la vista y aumenta los otros sentidos como resultado. Quizás es por eso que el artista cree que la niebla puede mejorar los recuerdos y cambiar el pensamiento. "Si tienes incluso una pequeña experiencia con la niebla, comienzas a ver las cosas de manera diferente", dijo Nakaya.
El artista observó la niebla artificial salir del cuadrante noreste del puente donde se cernía por un momento sin viento. “La naturaleza es muy compleja. No podemos entender su complejidad ”, dijo Nakaya. "Si solo tocas un punto, se abrirán muchas cosas y ampliarán la imaginación".
Fog Bridge se puede experimentar en el Exploratorium hasta el 16 de septiembre de 2013.
