Pocas figuras de la cultura pop estadounidense han proyectado sombras tanto como la de Dark Knight de DC Comics. Cada año, se agrega material nuevo al corpus Caped Crusader, que abarca desde la alocada comedia del clásico programa de televisión de Adam West y la franquicia LEGO Batman hasta el dramático drama de las películas de Christopher Nolan y la serie de videojuegos Batman: Arkham, elogiada por la crítica.
Ya sea que esté bromeando con Boy Wonder o rompiendo los huesos de los malos, parece que no podemos tener suficiente de este tipo. Hay algo perennemente misterioso sobre el luchador contra el crimen encapuchado, y algo visceralmente estadounidense en la forma en que dispensa justicia.
Batman también personifica el concepto de genial, gracias en gran parte a su gran variedad de gadgets hechos a medida.
Escalando paredes escarpadas con una pistola de grapnel, deslizándose a través de la noche en un traje de alas de última generación, desarmando a los enemigos con Batarangs. . . nada está fuera de discusión para el héroe que juega constantemente. Su invento más famoso de todos es el Batmóvil, un elegante medio de transporte rápido que viene equipado con un conjunto de capacidades defensivas, ofensivas y computacionales.
Una de las representaciones más llamativas del vehículo del vigilante adornaba el espeluznante art deco Gotham de la película de 1989 de Tim Burton Batman . Durante los próximos tres años, el Batmóvil a gran escala que se ve en esa película está en exhibición en el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian, en préstamo de Warner Bros.
"Estoy en la afortunada posición de ser uno de los curadores para trabajar en nuestras colecciones de entretenimiento y cultura popular", dice Eric Jentsch del museo, "y una de las cosas que queremos hacer es mostrar realmente cómo este tipo de fenómenos culturales como Batman se vuelven parte de la experiencia compartida de la vida estadounidense y, por lo tanto, son dignos de investigación y exploración ".
Para entender por qué un automóvil ficticio merece reconocimiento en un museo dedicado a las "ideas e ideales" estadounidenses, primero debe comprender el atractivo más amplio de Batman, luego considerar las formas en que se refleja el viaje característico del héroe. tanto su personaje como los consumidores de ese personaje.
Batman, Matt Yockey, autor del libro de 2014 Batman, estaba encantado de seguir este camino analítico en una entrevista reciente con Smithsonian.com .
El Burton Batmobile deleitó a los clientes de la Comic-Con de San Diego 2012. En el fondo a la derecha está la encarnación más militarista del "Tumbler" del Batmobile, vista en la trilogía de Christopher Nolan. (Wikimedia Commons) "Batman", sostiene Yockey, "es particularmente popular y tan duradero, porque resuelve las contradicciones inherentes a la identidad estadounidense". Desde sus años de formación, dice, el país ha adoptado una filosofía paradójica de la unidad a través del individualismo colectivo. Al cuidarnos a nosotros mismos, cuidamos a nuestra sociedad. Batman, que lucha contra sus problemas personales luchando contra el crimen en Gotham, es la encarnación perfecta de esto. "Batman es el mejor individuo", dice Yockey, "pero siempre está trabajando por el bien del cuerpo social más grande". Así que puedes tener las dos cosas con Batman ".
Otro punto de venta para los consumidores es que Batman es menos sobrehumano y más sobrehumano. La riqueza de Bruce Wayne puede brindarle la oportunidad de desarrollar dispositivos de alta tecnología, pero todo el dinero del mundo nunca podría silenciar a los demonios en su mente. El doble asesinato de los padres de Wayne, que lo llevó a adoptar el alter ego de Batman, siempre está presente en su subconsciente, comiendo de él. Para tener éxito, debe enfrentar sus miedos más oscuros noche tras noche. "Tiene que ganar todo lo que hace emocional y psíquicamente debido a ese trauma", dice Yockey.
Ver a un hombre rico luchando con la pérdida habría sido especialmente terapéutico para los lectores de los primeros cómics de Batman, señala Yockey, que salió en los años crepusculares de la Gran Depresión. También se puede entender por qué este tipo de personaje tendría un atractivo duradero: la tensión de clase siempre es un tema de actualidad.
En esos primeros cómics, Batman era profundamente defectuoso, de ninguna manera el guerrero de principios en el que tendemos a pensar hoy. Inspirándose en las espeluznantes historias negras de revistas de pulpa como Black Mask, sus creadores lo representaron como un personaje roto y brutal. "Tiene armas, dispara a los delincuentes, les rompe el cuello", dice Yockey. "Es bastante cruel".
Sin embargo, en poco tiempo, DC Comics decidió que harían bien en aclarar un poco la historia, hacer que los cómics sean más amigables para los niños y evitar las protestas de los padres. Con este fin, los editores ochenta y seis asesinaron y presentaron a un compañero llamado Robin, que actuaría como una especie de hijo sustituto de Batman. Y en lugar de pistolas y cuchillos, surgieron elegantes artilugios futuristas, entre ellos el Batmóvil.
Batman de Burton y su secuela Batman Returns tuvieron una visión mucho más oscura del personaje que el programa de televisión cómico Adam West de finales de los años 60. Aunque tiene principios, Batman de Michael Keaton es feroz y está dispuesto a matar en ciertas circunstancias. (© 1989 DC Comics) "No se llama Batmóvil hasta febrero de 1941", dice Yockey. Antes de eso, en el pulposo primer año del personaje, Batman había trabajado en un sedán rojo monótono sin nombre, una elección que, en retrospectiva, parece completamente incongruente. Una vez que los escritores de cómics decidieron llamarlo Batmóvil, dice Yockey, también renovaron su aspecto, llegando a algo mucho más reconocible como Batman. "Se vuelve azul oscuro, tiene una parte superior completamente cerrada, tiene una cabeza de murciélago en la parte delantera y una sola aleta en forma de tiburón en la parte posterior, y se presenta como un auto súper mejorado".
Este concepto de Batimóvil fue revisado de alguna manera en 1950, cuando un accidente en los cómics obligó a Batman y Robin a construir un reemplazo. La actualización fue incluso más sexy que la original, con un potente reflector, potencia adicional, una cabina de burbujas transparente y una amplia tecnología a bordo (incluido un laboratorio forense y una pantalla de radar). Su mensaje básico para los lectores se mantuvo igual: este era un vehículo para la envidia.
Del mismo modo que Batman se extiende a horcajadas sobre la dualidad estadounidense del individualismo radical y la conformidad con una misión más grande, Yockey también sostiene su Batimóvil. Desde prácticamente el inicio de la comercialización de automóviles en los EE. UU., Dice, a los consumidores se les presentaron visiones de "un artículo de mercado masivo que, a través de su propiedad, puede usar para expresar su individualidad". El dulce viaje de Batman se puede ver como La culminación de este sueño de la posguerra.
"Este es el mejor auto personalizado", dice Yockey. Es único de Batman, de nadie más. Y sin embargo, "el Batimóvil se convierte en su herramienta principal para defender a la comunidad" de Gotham. Una vez más, los cómics nos refuerzan la idea de que el logro individual y el estilo individual pueden ser agentes para la mejora de la comunidad, un sentimiento completamente estadounidense.
La primera vez que el Batimóvil apareció en las pantallas fue a fines de la década de 1960, cuando apareció de manera prominente en la serie de televisión de ABC Batman, al máximo protagonizada por Adam West. Batman minimizó los aspectos más oscuros del personaje, centrándose en su mayor parte en escenarios de aventura livianos y locos con Robin. Yockey dice que el Batimóvil se convirtió en una especie de juguete en este contexto. De hecho, se vendió como un juguete de la vida real en miniatura en tiendas de todo el país.
El visionario cineasta Tim Burton, que dirigió el largometraje Batman de 1989, protagonizado por Michael Keaton en el papel principal y Jack Nicholson como el Joker, tenía una noción muy diferente de Batmobile, Batman y Gotham City en general. Para complacer a los fanáticos que habían encontrado la encarnación del personaje de Adam West demasiado tonta dado el material original, Batman de Burton estaba mucho más en sintonía con las versiones más antiguas y oscuras del personaje que con el único Caped Crusader de los años 60.
La amplia imaginación de Burton de una ciudad oscura, soñadora e histórica de Gotham fue traída a la vida por el diseñador de producción nacido en Inglaterra, Anton Furst, quien ganó un Premio de la Academia por su trabajo en la película. La atención al detalle de Furst al esculpir un entorno plagado de la geometría rígida de la arquitectura gótica y art deco aseguró que Gotham se convirtiera en un personaje por derecho propio. Y cuando desarrolló el aspecto elegante y esbelto del Batimóvil de Batman, Furst seguramente recordaría a la ciudad más grande y entablaría una conversación entre ellos.
"Se ve radicalmente diferente del Adam West Batmobile", dice Yockey. "Tiene este extraño diseño art déco que visualmente lo vincula directamente con el diseño art déco de Gotham City en la película". Esta paridad estética entre el auto característico de Batman y la ciudad a la que sirve confirma la idea de que, aunque no Sin duda, un hombre único y solitario que persigue sus propios objetivos, también defiende a la sociedad a mayor escala. "Es un reflejo de la ciudad que Batman protege", dice Yockey. Y "literaliza y materializa el hecho de que la ciudad misma produjo Batman".
Ha habido interpretaciones notables adicionales del Batmóvil en los años posteriores, incluido el enorme vaso con forma de tanque de Christopher Nolan, pero el concebido por Anton Furst para el Batman de Burton sigue siendo para muchos fanáticos el estándar de oro. Transmite tanto la conexión de Batman con el mundo de lo cotidiano como su distancia de él, su heroísmo y su oscuridad permanente. "Ese lugar oscuro en todos nosotros, la identificación, es de donde Batman emerge", dice Yockey. "Y creo que esa es una razón importante por la que es tan popular".
El curador Jentsch está encantado de poder compartir un ícono tan complejo de Americana con los visitantes del museo. "Sabemos que nuestros visitantes están fascinados por el tema", dice, "y esta es una oportunidad para darles un gran objeto para entusiasmarse y hacerlos pensar en el entretenimiento" en este país.
