¿Qué haces cuando quieres encontrar un lugar de entierro oculto sin faltarle el respeto a las personas y la cultura que lo veneran? Mirar hacia el espacio e Internet, sugiere un estudio publicado recientemente.
La tumba de Genghis Khan, gobernante mongol, guerrero y antepasado de un estimado de cada 200 humanos vivos hoy en día, ha sido un misterio durante el tiempo que el hombre ha estado enterrado. La leyenda dice que cuando murió en 1227, los soldados mataron a los constructores de tumbas, así como a todas las personas por las que pasó la procesión fúnebre. Luego, se dice, los soldados mismos fueron asesinados para que nadie que conociera la ubicación de la tumba viviera para compartirla.
El misterio de la tumba se observó ya en el siglo 13, y varios sitios en Mongolia han sido identificados como posibles lugares de enterramiento. Pero gran parte de esa tierra se considera sagrada para los mongoles modernos, y los intentos anteriores de excavar se protestaron acaloradamente.
Sin embargo, gracias a la tecnología, los investigadores ahora pueden buscar la tumba sin excavar.
Como Ben Richmond escribe en Motherboard, a partir de junio de 2010, Albert Yu-Min Lin, un investigador científico de la Universidad de California en San Diego, y su equipo invitaron a cualquier detective de Internet interesado a escanear imágenes de ultra alta resolución tomadas de satélites orbitales para busque características del paisaje “fuera de lo común” que puedan indicar un lugar de entierro oculto La "exploración virtual" cubrió casi 4, 000 millas cuadradas y pidió a los voluntarios que etiquetaran características y estructuras conocidas, así como aquellas que creían que podrían revelar hallazgos antiguos.
En seis meses, más de 10, 000 exploradores de sillones pasaron un total de 30, 000 horas buscando en el paisaje, y finalmente etiquetaron más de 2.3 millones de sitios. A partir de ahí, los investigadores redujeron la lista a 100 ubicaciones accesibles, y un equipo de campo verificó 55 sitios arqueológicamente significativos, incluidos los que se cree que son tumbas que datan de la Edad del Bronce hasta la era mongol.
Todavía no se han hecho planes para excavar estos sitios, pero el uso de crowdsourcing de Lin ayuda a verificar el valor científico de las masas de Internet. "Estas actividades de crowdsourcing nos ayudan a sumergirnos en lo desconocido y extraer lo inesperado", afirma el estudio. "Sin embargo, más allá de eso, presentan una construcción fundamentalmente nueva de cómo nosotros, como sociedad conectada digitalmente, interactuamos con la información".
