https://frosthead.com

Una breve historia de las capillas de los aeropuertos

Viajando en el año nuevo? Es muy probable que haya una capilla o sala de meditación escondida en algún lugar de uno de los aeropuertos por los que pasará. Dieciséis de los 20 aeropuertos más grandes del país tienen capillas, al igual que muchos más en todo el mundo.

Soy sociólogo de la religión estadounidense contemporánea y he escrito dos artículos recientes sobre capellanes y capillas de aeropuertos. Mi interés en las capillas de los aeropuertos comenzó como una simple curiosidad: ¿por qué los aeropuertos tienen capillas y quién las usa? Después de visitar algunos, incluida la capilla de Logan, mi aeropuerto local aquí en Boston, he llegado a la conclusión de que reflejan normas cambiantes más amplias en torno a la religión estadounidense.

Cómo los aeropuertos llegaron a tener capillas

Las primeras capillas aeroportuarias del país estaban destinadas al personal en lugar de a los pasajeros y fueron establecidas por líderes católicos en las décadas de 1950 y 1960 para asegurarse de que sus feligreses pudieran asistir a misa.

La primera en los EE. UU., Nuestra Señora de las Vías Aéreas, fue construida por el arzobispo de Boston Richard J. Cushing en el aeropuerto de Logan en 1951 y estaba destinada explícitamente a las personas que trabajan en el aeropuerto. Una luz de neón apuntaba a la capilla y las tarjetas de recuerdo entregadas en la dedicación leída,

“Volamos a tu patrocinio, oh Santa Madre de Dios; no desprecies nuestras peticiones en nuestras necesidades, sino líbranos de todos los peligros, oh gloriosa y bendita virgen ".

Dedicación de la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas, en su primera ubicación en el aeropuerto de Logan, en Boston. Dedicación de la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas, en su primera ubicación en el aeropuerto de Logan, en Boston (Archivo, Arquidiócesis de Boston, CC BY-NC-ND)

Nuestra Señora de las Vías Aéreas inspiró la construcción de la segunda capilla del aeropuerto del país, Nuestra Señora de los Cielos, en lo que entonces era Idlewild, y hoy es el aeropuerto John F. Kennedy en la ciudad de Nueva York.

Planos para la capilla original de Nuestra Señora de las Vías Aéreas Planos para la capilla original de Nuestra Señora de las Vías Aéreas. Esta capilla se trasladó en 1965 a su ubicación actual para permitir la expansión del aeropuerto. (Archivos, Arquidiócesis de Boston, CC BY-NC-ND)

Capillas protestantes llegaron más tarde. El primero fue en Nueva York, nuevamente en JFK. Fue diseñado en forma de cruz latina y se le unió una sinagoga judía en la década de 1960. Estas capillas estaban ubicadas a cierta distancia de las terminales: los pasajeros que desearan visitarlas tenían que salir. Más tarde fueron arrasados ​​y reconstruidos en diferentes áreas de JFK.

En las décadas de 1970 y 1980, se abrieron capillas protestantes en Atlanta y en varias terminales del aeropuerto de Dallas en Texas.

Volverse más inclusivo

Para las décadas de 1990 y 2000, las capillas de una sola fe se habían convertido en una "raza moribunda". La mayoría comenzó a recibir a personas de todas las religiones. Y muchos se transformaron en espacios de reflexión o meditación para viajeros cansados.

La capilla en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, por ejemplo, conocida como la Sala de Reflexión de Berman para el filántropo judío Henry Berman, quien fue ex presidente de la Comisión del Aeropuerto de San Francisco, parece una tranquila sala de espera llena de plantas y líneas de sillas conectadas. Un pequeño espacio cerrado sin símbolos religiosos o conexiones obvias con cosas religiosas o espirituales está disponible para los servicios.

La escena en la capilla del aeropuerto de Atlanta es similar, con solo unas pocas sillas y entradas de vidrio transparente, para proporcionar espacio para una reflexión tranquila.

Algunos aeropuertos, como JFK, continúan con sus nombres de "Nuestra Señora", indicando sus orígenes basados ​​en la fe.

La entrada a la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas en el Aeropuerto Internacional Logan hoy La entrada a la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas en el Aeropuerto Internacional Logan hoy (Randall Armor, CC BY-NC-ND)

Otros incluyen símbolos religiosos y objetos de una variedad de tradiciones religiosas. La capilla en Charlotte, Carolina del Norte, por ejemplo, tiene múltiples textos religiosos junto con alfombras de oración, rosarios y citas artísticas de las principales religiones del mundo.

Los folletos sobre temas que van desde el dolor hasta el perdón están disponibles para que los visitantes se los lleven en el aeropuerto de Charlotte.

Diferentes aeropuertos, diferentes reglas

Como muestran estos ejemplos, no hay dos aeropuertos que hayan negociado el espacio de la capilla de la misma manera. Lo que está permitido en una ciudad a menudo no está en otra. A menudo, son los factores locales, históricos y demográficos, incluida la composición religiosa de la región, los que influyen en las decisiones. Esto podría incluso basarse en quién inició la capilla, o cuánta cooperación interreligiosa hay en una ciudad.

Ciertos aeropuertos como el O'Hare de Chicago tienen reglas estrictas con respecto a reuniones religiosas improvisadas, ya sea dentro o fuera de la capilla. Algunos usan sus sistemas de megafonía para anunciar servicios religiosos. Otros prohíben dichos anuncios y ni siquiera permiten que los capellanes del aeropuerto pongan carteles que puedan indicar un espacio religioso.

Sala de reflexión interreligiosa del aeropuerto internacional de Pittsburgh Sala de reflexión interreligiosa del Aeropuerto Internacional de Pittsburgh (Jeff Inglis, CC BY-NC-ND)

Si se incluyen en los mapas del aeropuerto, las capillas tienden a designarse con el símbolo de una persona inclinada en oración. Pero incluso entonces, pueden ser difíciles de detectar. Alrededor de la mitad de las capillas existentes se encuentran en el lado de pre-seguridad del aeropuerto y la otra mitad es accesible solo después de que los pasajeros pasan por la seguridad.

Solo cuatro grandes aeropuertos estadounidenses: Las Vegas, Los Ángeles, Filadelfia y LaGuardia de Nueva York, no tienen espacios para capillas, aunque se está considerando abrir dicho espacio. Mientras tanto, en La Guardia, un capellán católico celebra misa en una sala de conferencias.

¿Cuál es el futuro?

Señal exterior de la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas, en el Aeropuerto Internacional Logan Cartel exterior de la Capilla de Nuestra Señora de las Vías Aéreas, en el Aeropuerto Internacional Logan (Randall Armor, CC BY-NC-ND)

Las razones de estos espacios y sus variaciones son idiosincráticas e intensamente locales. Estas capillas revelan una variedad de enfoques de la religión y espiritualidad estadounidense contemporánea.

Entonces, en sus viajes, esté atento a estas capillas. Tenga en cuenta sus similitudes y diferencias y reconozca la importancia de las historias locales sobre cómo se resuelven los problemas de la iglesia-estado, en los aeropuertos y más allá.


Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. La conversación

Wendy Cadge es profesora de sociología y estudios de mujeres, género y sexualidad en la Universidad de Brandeis.

Una breve historia de las capillas de los aeropuertos